Las mejores especias para la artritis 

A menudo, al preparar una comida, la atención principal está puesta en el alimento y las especias son un aditamento. Pero cuando se sigue una dieta antiinflamatoria, es importante no pasar por alto los beneficios de ciertas especias para condimentar sus comidas.  

"Me parece que las personas suelen sorprenderse por la excelente fuente antiinflamatoria que pueden ser las especias", dice la dietista deportiva certificada Kim Larson, portavoz nacional de la Academia de Nutrición y Dietética. "Pero cuantos más alimentos y especias antiinflamatorios consuma, más estará frenando la inflamación crónica".  

Información básica de las especias antiinflamatorias 
Cuando usted tiene artritis, sus articulaciones y a veces otras partes del cuerpo se inflaman, y muchas especias inhiben determinadas vías inflamatorias del cuerpo. Y aunque una pizca de canela puede no parecer mucho, las especias pueden tener un impacto significativo cuando se consumen a lo largo del día.  

"Si espolvorea canela en la avena o en un batido, se toma algún té de jengibre a media mañana y come algo con pimienta y ajo para el almuerzo y la cena, esto ciertamente puede tener un efecto aditivo", explica Beth McDonald, nutricionista en The Center for Health and Healing del Departamento de Medicina Integrativa en Mount Sinai Beth Israel Hospital en New York City. Pruebe experimentar con nuevas recetas e incorpore una especia con un beneficio antiinflamatorio en cada comida, dice. 

Teniendo eso presente, las siguientes son algunas especias antiinflamatorias para considerar la próxima vez que esté en la cocina: 

Ajo 
El ajo es una incorporación sabrosa para casi cualquier plato salado. Al igual que las cebollas y los puerros, contiene disulfuro de dialilo, un compuesto antiinflamatorio que limita los efectos de las citocinas proiinflamatorias. Por lo tanto, el ajo puede ayudar a combatir la inflamación e incluso puede ayudar a prevenir el daño de las cartílagos provocado por la artritis. 

Consejo: elija ajo fresco de la sección de productos agrícolas de su mercado. El ajo envasado y procesado puede tener conservantes, lo que puede disminuir parte de su fuerza. 

Cúrcuma 
La curcumina es una sustancia química activa que se encuentra en la raíz de la cúrcuma; bloquea las citocinas y enzimas inflamatorias en dos vías inflamatorias. Varios ensayos en seres humanos han demostrado un beneficio antiinflamatorio, que puede traducirse en una reducción del dolor articular y la hinchazón. La especia amarilla es popular en los curris y otros platos indios.  

Consejo: es más efectiva cuando se come con pimienta negra, que ayuda al cuerpo a absorberla mejor.  

Jengibre 
El ginerol y el shogaol son las sustancias químicas del jengibre que bloquean las vías de inflamación en el cuerpo. Junto con sus propiedades antiinflamatorias, algunos estudios han demostrado que el jengibre también puede reducir los síntomas de artrosis, aunque otros estudios no encuentran ese beneficio. 

Consejos: el jengibre es una especia versátil y puede acompañar tanto platos dulces como salados. Es mejor usarlo fresco. Una buena forma de añadir jengibre a su dieta es hervirlo en forma de té: coloque un trozo de una o dos pulgadas de raíz de jengibre en agua hirviendo durante 30 a 60 minutos. 

Canela 
La canela contiene ácido cinámico y cinamaldehído, ambos con propiedades antioxidantes que ayudan a inhibir el daño celular causado por los radicales libres. Sin embargo, los estudios indican que es necesaria una mayor investigación para hacer recomendaciones formales sobre su uso. 

Consejo: la canela es deliciosa cuando se mezcla con avena o se agrega a batidos, pero no es lo suficientemente fuerte por sí sola para ofrecer un efecto terapéutico. Utilizada en combinación con otros alimentos y especias, puede ofrecer un efecto antiinflamatorio acumulativo a lo largo del día. 

Cayena 
Los chiles contienen compuestos naturales llamados capsaicinoides, que tienen propiedades antiinflamatorias. La cayena y otros chiles secos condimentan salsas, marinadas y mezclas para frotar en los alimentos.  

Consejo: los chiles pueden ser picantes; por lo tanto comience con solo una pizca o dos. 

Consejos generales para usar especias 
Al probar una especia nueva, comience con poca cantidad y agregue más después de que haya probado el sabor de su plato. Desde media cucharadita hasta una cucharadita entera es un buen punto de partida para la mayoría de las especias, excepto la cayena (empiece con ¼ de cucharadita o menos). Una buena regla general para las especias es "fresca es mejor". Pero los expertos dicen que las especias envasadas pueden hacer efecto también. "Las especias ya están deshidratadas, por lo que los antioxidantes se concentran en una pequeña y potente cantidad", explica Larson. 

Recuerde la amplia variedad de alimentos a los que puede agregar especias. Son maravillosas en mezclas para frotar en los alimentos, marinadas y salsas; en vegetales al vapor o asados; mezcladas con pastas, papas, arroz, cuscús y quinoa; y en sopas y guisos.