La Arthritis Foundation rinde homenaje a los ganadores del Premio nacional al voluntario en la conferencia Pathways

ATLANTA (30 de marzo de 2026) - Cerca de 400 pacientes con artritis, defensores, cuidadores y profesionales de la salud se reunieron para el Congreso Pathways de la Arthritis Foundation, patrocinado por CVS Specialty, Keenova y ZetrOZ. Pathways es el congreso anual de voluntarios más grande de la Fundación, un espacio para que voluntarios apasionados y dedicados se conecten entre sí, con expertos y con directivos y líderes de la Arthritis Foundation, a fin de reunirse y elaborar estrategias para los próximos pasos en el esfuerzo por vencer la artritis. El evento también reconoce a las personas que se esfuerzan al máximo por apoyar a la comunidad afectada por la artritis.  

Los ganadores del premio Champion han recorrido un largo camino 

El premio Champion de la Arthritis Foundation se otorga a voluntarios individuales o grupos de voluntarios. Estos voluntarios lideran los esfuerzos de recaudación de fondos, crean asociaciones y defienden las actividades relacionadas con la artritis en sus comunidades.  

Patrick Edgar, de New York; Anne McKinnon, de Colorado; y Gina Schell, DO, de Florida, recibieron los premios Champion 2025-2026 de la Arthritis Foundation. 

Patrick Edgar, New York 

Patrick Edgar es un líder de cambio, un voluntario dedicado y un defensor incansable, cuyo trabajo deja huella en la Arthritis Foundation desde hace más de dos décadas. Como miembro de la junta directiva local de la ciudad de New York y presidente corporativo de la Jingle Bell Run en Westchester (2024-26), Pat ha movilizado constantemente a otras personas, ha creado alianzas estratégicas y ha liderado iniciativas de recaudación de fondos sumamente exitosas que promueven nuestra misión y crean un cambio duradero para las familias que viven con artritis.  

La trayectoria de Pat con la Arthritis Foundation comenzó a principios del año 2000, cuando a su hija le diagnosticaron artritis juvenil. Lo que comenzó como una búsqueda de recursos y apoyo se convirtió rápidamente en un compromiso de por vida con el servicio. Junto con su esposa, Dawn, y sus cuatro hijos, Pat ha forjado todo un legado de liderazgo, empatía y acción, y a partir de su experiencia personal ha ejercido un impacto significativo en innumerables familias.  

Pat, cuyo equipo es uno de los que más fondos ha recaudado para Jingle Bell Run en el país, ha ayudado a liderar varios equipos reconocidos en el ámbito nacional, y fue honrado, junto con su familia, en la gala Compromiso con una cura de la Ciudad de New York en 2023, ocasión en que reunieron más de $100,000 para apoyar nuestra misión. También tuvo un papel decisivo en la Jingle Bell Run de Westchester, ya que contribuyó a que el evento alcanzara un éxito récord como presidente corporativo y expandió su alcance a través de nuevas asociaciones empresariales y participación comunitaria.  

Para las familias que atraviesan un nuevo diagnóstico de artritis juvenil, Pat y Dawn son mentores de confianza y consejeros solidarios. Para la Arthritis Foundation, Pat es un líder, colaborador, padre de una persona con AJ y un verdadero defensor de la misión. Su influencia, perdurable y de gran alcance, se siente profundamente en toda la comunidad a la que sirve.  

Anne McKinnon, Colorado 

Como integrante de la junta directiva local de Colorado y presidenta de Jingle Bell Run Colorado en 2025, Anne McKinnon ha tenido un impacto notable en los ámbitos local y nacional con su liderazgo estratégico, espíritu generoso y compromiso inquebrantable con las familias que viven con artritis.  

El recorrido de Anne en la Arthritis Foundation es profundamente personal. El día después de que su cuñada, Laura Jean, falleciera tras más de 40 años de vivir con artritis reumatoide, Anne salió a dar un paseo reflexivo por su vecindario. Inesperadamente, se topó con la caminata local Camine para curar la artritis, que se estaba llevando a cabo en un parque cercano. Lo que parecía una señal significativa se convirtió en un punto de inflexión. Ese día, Anne se conectó con los voluntarios, conoció más sobre la misión y se comprometió a honrar la vida de Laura Jean a través de la acción.  

 Poco después, fundó "Team LJ", llamado así en memoria de Laura Jean. Lo que comenzó como un tributo se ha convertido en uno de los mejores equipos de Jingle Bell Run del país, ya que se ubica constantemente entre los líderes nacionales en participación y recaudación de fondos entre pares. Desde 2022, Anne ha recaudado personalmente más de $38,000 solo a través de Jingle Bell Run, lo que incluye la obtención de una donación transformadora de $10,000 en 2025 que abrió la puerta a una mayor participación de los donantes y a la ampliación de las asociaciones comunitarias.  

 En su rol de presidenta de Jingle Bell Run, Anne lidera tanto con pasión como con estrategia; es mentora de compañeros voluntarios, difunde las prácticas recomendadas y potencia el desempeño de los eventos en toda la región de Colorado. Su enfoque colaborativo ha fortalecido la confianza de los voluntarios, ha profundizado la conexión con la misión y ha impulsado un crecimiento sostenible. Además de Jingle Bell Run, Anne apoya activamente Camine para curar la artritis, el Arthritis Golf Classic y Party of the Stars, y abre constantemente las puertas a nuevas audiencias y colaboradores influyentes para ampliar el alcance de la Arthritis Foundation.  

Gina Schell, DO, Florida 

Gina Schell, DO, es una médica de gran liderazgo, defensora y voluntaria dedicada, cuya experiencia personal con las enfermedades autoinmunes ha inspirado casi una década de servicio a la Arthritis Foundation. Vive en Tampa y se desempeñó como presidenta de la junta directiva local de 2021 a 2025. Se incorporó a la junta nacional en 2026.  

Diagnosticada con lupus mientras ejercía en BayCare Health System, la Dra. Schell debió enfrentar la difícil decisión de alejarse de la medicina clínica. Ahora se desempeña como directora médica en WellMed, parte de Optum, y continúa con su compromiso de mejorar la atención al paciente. Varios años después de su propio diagnóstico, a su hija, Sophia, le diagnosticaron artritis juvenil. Apoyar a su hija mientras intentaba controlar su propia enfermedad crónica le dio a la Dra. Schell una visión única de las realidades que enfrentan las familias todos los días.  

 Para llevar esa experiencia a la acción, fundó su equipo de la Jingle Bell Run, Sophia's Sleigh Schells, que ha recaudado más de $35,000 a lo largo de ocho años. Participó en el comité de AJ de su zona, el comité nacional de la Cumbre de la Familia de la AJ y el comité de Jingle Bell Run, y actualmente se desempeña como presidenta del evento Soirée by the Bay y copresidenta de la Cumbre de la Familia de la AJ con su esposo, David.  

 Como presidenta de la junta directiva local, la Dra. Schell ha aumentado la participación de la junta, ha forjado asociaciones estratégicas y ha fortalecido el compromiso de voluntarios y patrocinadores. En 2023 ayudó a lanzar Soirée by the Bay, cuyo evento inaugural, gracias a su dirección, superó su meta y recaudò casi $80,000. En 2025, tanto Soirée by the Bay como la Jingle Bell Run de Tampa lograron sus objetivos de recaudación de fondos bajo su liderazgo.  

Junto con su esposo y su hija, la Dra. Schell es un ejemplo de resiliencia, compasión y liderazgo comprometido. Juntos, los Schell son verdaderos defensores de la misión, ya que fomentan la conexión, la conciencia y la esperanza, especialmente para las familias afectadas por la artritis.  

Durante el Congreso Pathways, la Arthritis Foundation también entregó su máximo premio nacional al voluntariado, el premio Charles B. Harding al servicio distinguido; los premios Lee C. Howley Senior y Junior a la investigación, y el premio Pamela Massey para aliados de los pacientes.