9 suplementos para la artritis

La investigación no siempre le ha seguido el ritmo a la popularidad de los suplementos. Pero se están poniendo a prueba más medicinas naturales en ensayos clínicos bien diseñados. Aquí hay nueve suplementos respaldados por la ciencia que han demostrado ser efectivos para el tratamiento de la artritis reumatoide (AR), la artrosis y las enfermedades relacionadas con la artritis.

Cómo funciona: la SAM-e actúa como analgésico o aliviador del dolor y posee propiedades antiinflamatorias. Puede estimular el crecimiento del cartílago y también afecta los neurotransmisores que reducen la percepción del dolor, como la serotonina. Dos estudios han demostrado que alivia los síntomas de la artrosis tan eficazmente como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID), con menos efectos colaterales y un beneficio más prolongado.

Ideal para: artrosis.
También utilizado para: fibromialgia

Cómo funciona: los principios activos, los acidos boswélicos, poseen propiedades antiinflamatorias y analgésicas (alivio del dolor). También puede ayudar a prevenir la pérdida de cartílago e inhibir el proceso autoinmunitario. En un estudio, el extracto (conocido también como 5-Loxin) mejoró significativamente el dolor de la artrosis y la función en siete días. Un estudio indio también reveló que ralentizó el daño del cartílago después de tres meses de uso.

Ideal para: artrosis.

Cómo funciona: la capsaicina reduce temporariamente la sustancia P, un transmisor del dolor. Sus propiedades para el alivio del dolor han sido demostradas en muchos estudios, incluido un estudio de 2010 publicado en Phytotherapy Research, que reveló una reducción del 50% del dolor articular después de tres semanas de uso. Está disponible como crema tópica, gel o parche.

Ideal para: artrosis.
También utilizado para: artritis reumatoide y fibromialgia

Cómo funciona: la curcumina es la sustancia química de la cúrcuma que puede reducir el dolor articular y la hinchazón al bloquear las citocinas y enzimas inflamatorias. Un ensayo clínico en el que se utilizó un suplemento de cúrcuma mostró una mejora a largo plazo del dolor y la función en pacientes que tenían artrosis de rodilla. Un estudio pequeño que utilizó un producto con curcumina, BCM-95, mostró una mayor reducción del dolor articular y la hinchazón en pacientes con AR activa que el diclofenac sódico.

Ideal para: artrosis.
También utilizado para: artritis reumatoide

Cómo funciona: los ASU bloquean las sustancias químicas proinflamatorias, previenen el deterioro de las células sinoviales, que recubren las articulaciones, y pueden ayudar a regenerar el tejido conectivo normal. Un estudio grande de tres años mostró que los ASU redujeron significativamente la progresión de la artrosis de cadera en comparación con el placebo. Un metaanálisis encontró que los ASU también mejoraron los síntomas de artrosis de cadera y rodilla y redujeron o eliminaron el uso de NSAID.

Ideal para: artrosis.

Cómo funciona: la uña de gato es un antiinflamatorio que inhibe el factor de necrosis tumoral (TNF), un objetivo de los fármacos potentes para la AR. También contiene compuestos que pueden beneficiar el sistema inmunitario. Un ensayo pequeño mostró que redujo el dolor articular y la hinchazón en más del 50% en comparación con el placebo. Busque una marca que no contenga alcaloides oxindólicos tetracíclicos.

Ideal para:: artritis reumatoide

Cómo funciona: los omega-3 bloquean las citocinas inflamatorias y las prostaglandinas y el cuerpo las convierte en potentes sustancias químicas antiinflamatorias, llamadas resolvinas. Los EPA y DHA han sido estudiados ampliamente para la AR y decenas de otras enfermedades inflamatorias. Un metaanálisis halló que el aceite de pescado disminuyó significativamente el dolor y la rigidez de las articulaciones en pacientes con AR y redujo o eliminó del uso de NSAID. Una alternativa al aceite de pescado es el aceite de krill, también rico en omega-3, hecho de pequeños crusteos parecidos a los camarones.

Ideal para:: artritis reumatoide
También utilizado para: artrosis, síndrome de Sjögren

Cómo funciona: el GLA es un ácido graso omega-6 que el cuerpo convierte en sustancias químicas antiinflamatorias. En un ensayo, 56 pacientes con AR activa mostraron una mejoría significativa del dolor articular, la rigidez y la fuerza de agarre luego de seis meses y la mejoría progresiva del control de la actividad de la enfermedad a un año. Un estudio más pequeño encontró que una combinación de GLA y aceite de pescado redujo significativamente la necesidad de analgésicos convencionales.

Ideal para:: artritis reumatoide

Cómo funciona: se ha demostrado que el jengibre tiene propiedades antiinflamatorias similares a las del ibuprofeno y otros inhibidores de la COX-2. En un estudio, un extracto de jengibre especializado redujo las reacciones inflamatorias en la AR con la misma eficacia que los corticoides. Estudios anteriores mostraron que tomar un determinado extracto cuatro veces al día redujo el dolor de la artrosis en la rodilla después de tres meses de tratamiento, y otro extracto tomado dos veces al día funcionó casi igual de bien que el ibuprofeno tomado tres veces al día para el dolor de artrosis de cadera y rodilla.

Ideal para: artritis reumatoide y artrosis

Aunque los estudios disponibles sobre los siguientes suplementos son menos convincentes o más preliminares que los cuatro principales que escogimos, no dejan de ser prometedores para el tratamiento de la artrosis y la AR.

Artrosis: extracto de corteza de pino
Artritis reumatoide: Escaramujo, extracto de mejillón de labios verdes

Cómo funciona: se cree que los canabinoides influyen en el propio sistema endocanabinoide del cuerpo, el cual regula las funciones biológicas como el metabolismo, la sensación de dolor y las funciones del sistema nervioso. Los estudios en animales muestran que el CBD reduce el dolor y la inflamación y puede aliviar la ansiedad y mejorar el sueño, pero se necesitan investigaciones en seres humanos. Un estudio encontró que el CBD sintético fue efectivo para el dolor de artrosis de rodilla. La FDA ha aprobado fármacos derivados del CBD para enfermedades epilépticas infantiles infrecuentes.

Ideal para: dolor nervioso
También utilizado para: fibromialgia, artrosis, AR
 

Consulte a su médico antes de tomar un suplemento para entender los posibles efectos colaterales e interacciones con su medicación. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no realiza pruebas a los suplementos, pero hay empresas que sí lo hacen. Asegúrese de investigar estos productos y de compartir la información con su médico. Puede encontrar información sobre suplementos en el  sitio web Medline Plus de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).