Bombero del área de Chicago lo da todo para ayudar a extinguir la artritis
Matt Pierce, un bombero de 45 años del área de Chicago, tiene una misión.
Tras años de participar en la carrera Jingle Bell Run de la Arthritis Foundation con su equipo, los Red Nosed R-A-ndeers, Matt se ha puesto como objetivo algo bastante más largo que una carrera de 5K: montar su bicicleta para recorrer 525 millas desde San Francisco hasta Los Angeles este septiembre con el California Coast Classic Bike Tour (CCC).
Matt también se ha comprometido a recaudar al menos $3,500 para la lucha contra la artritis, como lo hace cada participante del CCC. El año pasado, este evento emblemático de recaudación de fondos, presentado por Amgen, recaudó más de un millón de dólares.
"Vi un video sobre el California Coast Classic en la Conferencia de Campeones de la Arthritis Foundation en Baltimore, en noviembre pasado, y me inspiró un 100%", dice Matt. "No soy ciclista y nunca antes he hecho algo como esto, pero básicamente me inscribí de inmediato".
Matt se unirá a otros 250 ciclistas en el recorrido de ocho días, a su propio ritmo, que sale de Fisherman's Wharf en San Francisco el 22 de septiembre y sigue la icónica Highway 1 de California a lo largo de la costa del Pacífico. El recorrido con asistencia completa incluye servicio de equipaje, servicio de comidas, mecánicos, sorteos nocturnos e, incluso, un equipo itinerante de masajistas.
La ruta del CCC es realmente excepcional, muestra la belleza de Big Sur, Morro Bay, Santa Barbara, Malibu y otros destinos notables de California. Pero a Matt lo atrae algo más que las comodidades y el paisaje. Dice que el viaje es un "evento de vida" para él. "Realmente busco desafiarme a mí mismo".
También, como muchos otros ciclistas del California Coast Classic -que tienen una forma de artritis o participan para apoyar a alguien que tiene esta enfermedad, o ambas cosas- Matt va a recaudar fondos y pedalear teniendo presente a una persona en particular: su esposa, Kelly Pierce, que era una estudiante de secundaria y bailarina de danza irlandesa de 15 años cuando supo que tenía artritis reumatoide juvenil.
"Tenía problemas de dolor e hinchazón en las rodillas y tuve que dejar la danza irlandesa", explica Kelly. "Era la única joven que conocía que tenía artritis, así que no tenía a nadie con quien hablar de ello. La gente dice que es una enfermedad de personas mayores".
Estos días, Kelly está bien, gracias a una combinación de atención médica de calidad, medicamentos y cirugías pasadas. Ella y Matt disfrutan de viajar y se las arreglan para hacer algunos viajes al año. "Estoy orgullosa de no haber dejado que esta enfermedad controle mi vida", dice.
La experiencia de Kelly con la AR -y su conexión con la Arthritis Foundation- los inspiraron a Matt y a ella a participar en su primera carrera Jingle Bell Run en 2013. En los seis años que transcurrieron desde entonces, Kelly ha sido una adulta homenajeada del evento (2015), y los Red Nosed R-A-ndeers han recaudado en conjunto $106,386, lo que los convierte en uno de los equipos de la JBR mejor clasificados del país.
"La recaudación de fondos es en realidad bastante fácil", dice Matt, que goza del sólido apoyo de su red de compañeros bomberos y policías. "No nos limitamos a pedir dinero, sino que ofrecemos a las personas algo divertido, como una fiesta con premios de rifa realmente fantásticos, o una divertida salida de golf. Organicé un evento de Super Bowl para mi recaudación de fondos del California Coast Classic, y funcionó realmente bien".
El hecho de tener controlada la parte de la recaudación de fondos ha permitido a Matt centrarse en el otro componente principal de sus preparativos para el CCC: el entrenamiento. Es una tarea abrumadora pedalear 525 millas en una semana, pero Matt tiene un plan: "¿Lo primero que hice? ¡Invertir una fortuna en una bicicleta nueva! Tengo que hacer este recorrido ahora", bromea.
Dejando de lado las bromas, Matt sabía que tener el equipo correcto lo prepararía para el éxito, por lo que visitó Kozy's Cyclery, una conocida tienda de bicicletas del área metropolitana de Chicago, donde lo ayudaron a elegir una bicicleta de carretera Cannondale nueva para reemplazar la pesada híbrida que tenía anteriormente. Cuando el tiempo se fue poniendo más cálido en Chicago, comenzó a ir y venir del trabajo en bicicleta, y a recorrer distancias más largas los fines de semana cuando sus horarios se lo permiten.
Una de las cosas que también atrajo a Matt al CCC es que se trata de un recorrido apto para principiantes que da la bienvenida a los ciclistas que se inician en los eventos de larga distancia. Para ello, ofrece un calendario de entrenamiento detallado de seis meses, que guía a los participantes en los preparativos que deben realizar para tener una experiencia saludable y divertida.
Y lo que es más importante, Matt inmediatamente se puso en contacto con los ciclistas del CCC, los voluntarios y los organizadores del grupo California Coast Classic Bike Tour en Facebook. A través del grupo, se unió a un equipo, lo asesoraron para la compra de su bicicleta, hizo planes de viajes y recibió consejos de entrenamiento. Aún no ha pisado California, pero ya es parte de la familia del CCC.
Obtenga más información sobre Matt y el equipo Team Princess Parade mientras se preparan para el evento de su vida este otoño. Y si le interesa acompañarlo en el Golden State este septiembre, quedan algunas plazas limitadas.
¡Visite www.arthritis.org/CaliforniaCoastClassic para participar en la diversión y unirse a la misión!
Tras años de participar en la carrera Jingle Bell Run de la Arthritis Foundation con su equipo, los Red Nosed R-A-ndeers, Matt se ha puesto como objetivo algo bastante más largo que una carrera de 5K: montar su bicicleta para recorrer 525 millas desde San Francisco hasta Los Angeles este septiembre con el California Coast Classic Bike Tour (CCC).
Matt también se ha comprometido a recaudar al menos $3,500 para la lucha contra la artritis, como lo hace cada participante del CCC. El año pasado, este evento emblemático de recaudación de fondos, presentado por Amgen, recaudó más de un millón de dólares.
"Vi un video sobre el California Coast Classic en la Conferencia de Campeones de la Arthritis Foundation en Baltimore, en noviembre pasado, y me inspiró un 100%", dice Matt. "No soy ciclista y nunca antes he hecho algo como esto, pero básicamente me inscribí de inmediato".
Matt se unirá a otros 250 ciclistas en el recorrido de ocho días, a su propio ritmo, que sale de Fisherman's Wharf en San Francisco el 22 de septiembre y sigue la icónica Highway 1 de California a lo largo de la costa del Pacífico. El recorrido con asistencia completa incluye servicio de equipaje, servicio de comidas, mecánicos, sorteos nocturnos e, incluso, un equipo itinerante de masajistas.
La ruta del CCC es realmente excepcional, muestra la belleza de Big Sur, Morro Bay, Santa Barbara, Malibu y otros destinos notables de California. Pero a Matt lo atrae algo más que las comodidades y el paisaje. Dice que el viaje es un "evento de vida" para él. "Realmente busco desafiarme a mí mismo".
También, como muchos otros ciclistas del California Coast Classic -que tienen una forma de artritis o participan para apoyar a alguien que tiene esta enfermedad, o ambas cosas- Matt va a recaudar fondos y pedalear teniendo presente a una persona en particular: su esposa, Kelly Pierce, que era una estudiante de secundaria y bailarina de danza irlandesa de 15 años cuando supo que tenía artritis reumatoide juvenil.
"Tenía problemas de dolor e hinchazón en las rodillas y tuve que dejar la danza irlandesa", explica Kelly. "Era la única joven que conocía que tenía artritis, así que no tenía a nadie con quien hablar de ello. La gente dice que es una enfermedad de personas mayores".Estos días, Kelly está bien, gracias a una combinación de atención médica de calidad, medicamentos y cirugías pasadas. Ella y Matt disfrutan de viajar y se las arreglan para hacer algunos viajes al año. "Estoy orgullosa de no haber dejado que esta enfermedad controle mi vida", dice.
La experiencia de Kelly con la AR -y su conexión con la Arthritis Foundation- los inspiraron a Matt y a ella a participar en su primera carrera Jingle Bell Run en 2013. En los seis años que transcurrieron desde entonces, Kelly ha sido una adulta homenajeada del evento (2015), y los Red Nosed R-A-ndeers han recaudado en conjunto $106,386, lo que los convierte en uno de los equipos de la JBR mejor clasificados del país.
"La recaudación de fondos es en realidad bastante fácil", dice Matt, que goza del sólido apoyo de su red de compañeros bomberos y policías. "No nos limitamos a pedir dinero, sino que ofrecemos a las personas algo divertido, como una fiesta con premios de rifa realmente fantásticos, o una divertida salida de golf. Organicé un evento de Super Bowl para mi recaudación de fondos del California Coast Classic, y funcionó realmente bien".
El hecho de tener controlada la parte de la recaudación de fondos ha permitido a Matt centrarse en el otro componente principal de sus preparativos para el CCC: el entrenamiento. Es una tarea abrumadora pedalear 525 millas en una semana, pero Matt tiene un plan: "¿Lo primero que hice? ¡Invertir una fortuna en una bicicleta nueva! Tengo que hacer este recorrido ahora", bromea.
Dejando de lado las bromas, Matt sabía que tener el equipo correcto lo prepararía para el éxito, por lo que visitó Kozy's Cyclery, una conocida tienda de bicicletas del área metropolitana de Chicago, donde lo ayudaron a elegir una bicicleta de carretera Cannondale nueva para reemplazar la pesada híbrida que tenía anteriormente. Cuando el tiempo se fue poniendo más cálido en Chicago, comenzó a ir y venir del trabajo en bicicleta, y a recorrer distancias más largas los fines de semana cuando sus horarios se lo permiten.
Una de las cosas que también atrajo a Matt al CCC es que se trata de un recorrido apto para principiantes que da la bienvenida a los ciclistas que se inician en los eventos de larga distancia. Para ello, ofrece un calendario de entrenamiento detallado de seis meses, que guía a los participantes en los preparativos que deben realizar para tener una experiencia saludable y divertida.
Y lo que es más importante, Matt inmediatamente se puso en contacto con los ciclistas del CCC, los voluntarios y los organizadores del grupo California Coast Classic Bike Tour en Facebook. A través del grupo, se unió a un equipo, lo asesoraron para la compra de su bicicleta, hizo planes de viajes y recibió consejos de entrenamiento. Aún no ha pisado California, pero ya es parte de la familia del CCC.
Obtenga más información sobre Matt y el equipo Team Princess Parade mientras se preparan para el evento de su vida este otoño. Y si le interesa acompañarlo en el Golden State este septiembre, quedan algunas plazas limitadas.
¡Visite www.arthritis.org/CaliforniaCoastClassic para participar en la diversión y unirse a la misión!