Se conceden las becas de campeones de la Arthritis Foundation para 2022-23

La Arthritis Foundation rinde homenaje a las estrellas jóvenes y emergentes de la comunidad afectada por la artritis que se han comprometido a llevar nuestra antorcha. Cada año, otorgamos $5,000 en becas universitarias a estudiantes que las merecen que tienen artritis o una enfermedad reumática relacionada.

Se tiene en cuenta a los beneficiarios en función de sus retos y logros relacionados con la artritis, su impacto en la comunidad afectada por la artritis y sus objetivos educativos y profesionales. Sirven como modelos a seguir y líderes positivos. Viven de la mejor manera posible y animan a otros a hacer lo mismo.

Hemos tenido en cuenta 122 solicitudes para el programa de becas Arthritis Champions 2022-23. Fue difícil decidir entre esos jóvenes inspiradores. Finalmente, seleccionamos a 12 becarios que ya habían recibido nuestras becas y a ocho beneficiarios nuevos.

Andrew Butscher, de Colorado, que acaba de cumplir 21 años, recibe nuestro premio Ann Palmer, una designación en honor a la presidenta y directora general de la Arthritis Foundation desde 2013 hasta su jubilación el pasado enero. Ann tiene una gran afinidad con las familias afectadas por la artritis juvenil (AJ) y las iniciativas de la fundación en su nombre.

Andy recibió el premio Ann Palmer por haber obtenido la máxima puntuación al explicar, en el ensayo que presentó con su solicitud, su implicación con la comunidad afectada por la artritis. También recibió anteriormente dos becas de la Arthritis Foundation. Andy es un ejemplo de la fortaleza de los jóvenes que se dedican a cambiar el futuro de la artritis hoy y a allanar el camino hacia un futuro más promisorio para las generaciones venideras.

A Andy le diagnosticaron artritis idiopática juvenil cuando tenía 18 meses de edad. Tiene un largo historial como voluntario en la Arthritis Foundation, al igual que el resto de su familia. “Mis padres comenzaron a participar en la fundación cuando era un niño”, cuenta. "De modo que crecí con la fundación y el voluntariado. Fue algo que se dio naturalmente y es parte de mi vida".

A lo largo de los años, Andy ha asistido a varias Conferencias Nacionales de AJ, fue un campista de AJ y actualmente es consejero de campamento. También ha estado muy ocupado con el evento Camine para curar la artritis de su localidad y es un comprometido defensor de la artritis.

“La Arthritis Foundation fue una parte importante de mi infancia y una parte importante de lo que soy, incluso hoy”, confiesa Andy, cuya hermana menor también lucha contra la artritis infantil. “Gracias a la fundación, conocí a algunos de mis mejores amigos y aprendí sobre mi condición”.

Andy, que actualmente está en remisión, dice que su AJ ha provocado grandes daños en las articulaciones de sus rodillas y tobillos. “Me dolerá el resto de mi vida”, reconoce. “Tengo que limitar mis actividades. Tengo que organizar mi agenda diaria de clases, estudios y vida social. También tengo que planificar cada día para controlar mi dolor”.

“El precio de lidiar con la artritis puede ser monumental y sentirse asfixiante. Como la artritis es una enfermedad invisible, enfrentarse a ella puede llevar a uno a aislarse”, asegura. “Tuve mucha suerte de contar con apoyo; no estaría donde estoy hoy sin la ayuda de la comunidad afectada por la artritis”.

En la actualidad, Andy está cursando el tercer año de ingeniería aeronáutica y astronáutica en la Universidad de Purdue. “La ingeniería me llamó mucho la atención porque, a fin de cuentas, la ingeniería es la capacidad de encontrar una respuesta nueva e innovadora a un problema. Sentí que tenía experiencia en esto, ya que había visto a mis médicos hacer exactamente lo mismo durante toda mi vida.

“Me apasiona mucho la industria espacial y la veo como una forma de medir el éxito de la humanidad. La investigación de los vuelos espaciales mejora constantemente el mundo, sobre todo porque la vida cotidiana gira cada vez más en torno a que nuestros datos sean accesibles de forma rápida y desde cualquier lugar”.

El programa de becas Arthritis Champions 2022-23 está financiado por el Fondo para Becas Walter J. y Kathryn M. Winterhoff, el Fondo para Becas Universitarias Dra. Smriti Bardhan y Alpha Omicron Pi. Entre 2010 y 2022, este programa ha apoyado a docenas de estudiantes universitarios con un total de $845,000 en premios.

Entre los revisores de las becas se encuentran miembros de las juntas de liderazgo nacionales y locales de la Arthritis Foundation, expertos en educación superior, proveedores de atención médica y exbecarios. El proceso de selección se hace a ciegas, por lo que las solicitudes se revisan de forma anónima.

Las solicitudes para las becas de 2023-24 se aceptarán a partir de enero de 2023. Si tiene alguna pregunta sobre el Programa de Becas Arthritis Champions, envíe un correo electrónico a [email protected].