Preguntas y respuestas de expertos: Tratamientos para los problemas oculares relacionados con la AJ 

Pregunta: Mi hija adolescente tiene uveítis relacionada con su artritis juvenil (AJ), que se trata con NSAID y gotas oftálmicas de prednisona. ¿Quisiera saber si hay datos sobre la eficacia de los tratamientos para los problemas oculares relacionados con la artritis? ¿Mi hija corre el grave riesgo de perder la visión? 

Respuesta: La AJ puede asociarse con una inflamación ocular denominada uveítis. Esta inflamación de los ojos es más común en niños (más a menudo niñas) cuya artritis comienza a temprana edad (menos de 5 años), afecta menos de cinco articulaciones y está asociada con un anticuerpo antinuclear (ANA) positivo. Este tipo de uveítis ataca la parte frontal del ojo (el iris y las estructuras que lo rodean). La inflamación en el ojo no causa síntomas, por lo que generalmente no se detecta hasta tanto no se realiza un examen ocular de rutina. 

Otros tipos de artritis también pueden causar inflamación ocular. Las espondiloartropatías, por ejemplo, que afectan más a los niños que a las niñas, tienen más probabilidades de causar enrojecimiento, dolor y sensibilidad a la luz en el ojo afectado. Aunque no puedo hablar específicamente sobre el caso de su hija, la uveítis puede conducir a la pérdida de la visión. 

De hecho, históricamente, esta afección fue una de las principales causas de ceguera en los niños antes de que supiéramos la importancia de los exámenes oculares frecuentes y los beneficios de los diferentes tipos de tratamientos antiinflamatorios para los problemas oculares relacionados con la artritis. Otras complicaciones pueden incluir glaucoma (aumento de la presión en el ojo), debido a la formación de cicatrices en el tubo que drena el fluido entre las cavidades oculares, así como cataratas y depósitos de calcio en la córnea. 

En la mayoría de los casos, la uveítis se puede controlar con éxito, pero la gravedad de la inflamación, la respuesta a la terapia y las complicaciones del tratamiento siempre determinan la atención de un niño en particular. 

El tratamiento inicial habitual es colirio con esteroides, como el de su hija, a veces con un agente que dilata las pupilas para evitar la formación de cicatrices. Si se forma tejido cicatricial, puede hacer que el iris, el músculo que regula el tamaño de la pupila, se adhiera al cristalino. Paradójicamente, el uso prolongado de esteroides en sí puede causar problemas, como glaucoma y cataratas. 

Existen algunos estudios de otras terapias administradas sistémicamente (por vía oral, inyección o infusión) para controlar la inflamación y reducir el riesgo de efectos colaterales de los esteroides. El metotrexato administrado semanalmente es efectivo para controlar la inflamación y reducir el uso de esteroides. 

Otros medicamentos, como la ciclosporina (Neoral), el micofenelato de mofetilo (CellCept) y el infliximab (Remicade), no se han estudiado tan exhaustivamente, pero muchos médicos han informado haber alcanzado buenos resultados con ellos. Es posible que desee hablar con el médico de su hija sobre algunos de estos medicamentos. 

Helen Emery, MD 
Profesora Emérita 
Universidad de Washington  
Seattle, Washington