Preguntas y respuestas de expertos: Vacunas contra la gripe para niños con AJ

FECHA DE ACTUALIZACIÓN: 11/5/20

Pregunta: Mi hija tiene AJ. ¿Es seguro darle la vacuna contra la gripe?

Respuesta: Sí. Muchos niños con artritis juvenil (AJ) toman medicamentos que inhiben su sistema inmunitario, lo que los pone en mayor riesgo de contraer gripe y tener un episodio más grave de la enfermedad. También nos preocupan las complicaciones de la gripe, que pueden incluir neumonía e infecciones de oído. Además, cualquier infección, incluida la gripe, puede provocar un brote de síntomas de artritis. Existen dos tipos de vacunas contra la gripe: la vacuna contra la gripe inyectable y una vacuna antigripal de aerosol nasal. Los niños inmunosuprimidos no deben recibir la vacuna antigripal de aerosol nasal, ya que es una vacuna elaborada con virus vivos. Como la vacuna contra la gripe contiene una forma de virus inactivado (muerto), su hija no puede contraer gripe a partir de esta.

Las recomendaciones para la vacuna antigripal son las mismas para niños con y sin artritis. Todos los niños mayores de seis meses se deben aplicar la vacuna antigripal una vez al año. El CDC recomienda la aplicación de la vacuna contra la gripe a finales de octubre. El pico de la temporada de gripe suele ser de diciembre a febrero, pero se pueden identificar casos ya desde principios de octubre e incluso hasta bien entrada la primavera. 

Todos los miembros de la familia de su hija y los contactos estrechos también deberían vacunarse. Por desgracia, las vacunas no son perfectas, lo que significa que todavía existe la posibilidad de que los niños vacunados se contagien de gripe de todos modos. Si su hija está rodeada de gente que está protegida contra la gripe, el riesgo será menor. También será de ayuda enseñarle a su hija a ser cuidadosa para prevenir infecciones, que incluye lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón (o desinfectante de manos) y evitar el contacto estrecho con cualquiera que parezca estar enfermo. 

Julia G. Harris, MD
Reumatóloga pediátrica de Children's Mercy Kansas City
Profesora asociada de pediatría
Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri-Kansas City