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 Diagnóstico de artritis

La información sobre síntomas, salud y hábitos de estilo de vida ayudará a determinar qué tipo de artritis tiene. 

No es inusual tener dolores y molestias de vez en cuando. Cuando el dolor no desaparece por sí solo después de un día o dos, interfiere con las actividades cotidianas o empeora constantemente, debe consultar con un médico.

Para determinar si el dolor articular y otros síntomas son causados por la artritis o una afección relacionada, su médico recopilará información. Estos son los tipos de preguntas que puede esperar.

Al preparar la historia clínica, su médico le hará preguntas sobre sus síntomas, salud general, antecedentes familiares y hábitos para evaluar mejor su situación. Estos son algunos de los temas que tratará:

Historia clínica

Síntomas

•    ¿Qué síntomas está experimentando?
•    ¿Desde hace cuánto tiempo tiene los síntomas?
•    ¿Qué articulaciones están afectadas? ¿Están hinchadas, enrojecidas, sensibles o calientes al tacto?
•    ¿Los síntomas comenzaron de forma repentina o se presentaron gradualmente?
•    ¿Los síntomas empeoran después de la actividad o el descanso?
•    ¿Los síntomas ocurren por la mañana o por la noche, o los experimenta durante todo el día?
•    ¿Hay algo que le proporcione algún alivio del dolor?

Salud general

•    ¿Estuvo enfermo recientemente?
•    ¿Qué medicamentos (recetados o de venta libre) toma?
•    ¿Alguna vez le diagnosticaron una enfermedad crónica o autoinmune?
•    ¿Tuvo alguna lesión en las articulaciones afectadas?
•    ¿Realiza un trabajo que requiere estar de pie o sentado muchas horas, arrodillarse con frecuencia o realizar movimientos repetitivos?
•    ¿Ha vivido recientemente en un área donde las infecciones fúngicas sean comunes?

Antecedentes familiares

Su médico le preguntará sobre la historia clínica de los miembros de su familia, por ejemplo, si alguien tiene lo siguiente:

•    Artritis
•    Enfermedades autoinmunes 
•    Enfermedades crónicas 
•    Ansiedad o depresión

Hábitos

•    ¿Fuma o consume drogas?
•    ¿Cuánto ejercicio hace por día?
•    ¿Qué tipo de alimentos come?
•    ¿Duerme bien?
•    ¿Pasa por mucho estrés en su vida?

Examen físico

Su médico también le realizará un examen físico.  Además de los pasos habituales (tomarle la temperatura, palpar las glándulas inflamadas, observar sus ojos y garganta, escuchar su corazón y controlar su presión arterial), el médico también observará las articulaciones afectadas en busca de signos visibles de hinchazón o enrojecimiento. Es posible que mueva sus articulaciones para ver el rango de movimiento y detectar si hay áreas sensibles dentro o alrededor de las articulaciones. 

Si experimenta dolor de espalda, su médico revisará si tiene una curva anormal en la columna. También podría pedirle que se pare y camine para ver cómo camina y si el dolor afecta la forma en que lo hace.

Según los resultados de la historia clínica y el examen físico, su médico puede solicitar pruebas.

Pruebas de diagnóstico por imágenes

La radiografía es la prueba de diagnóstico por imágenes más frecuente, pero en ocasiones se utilizan ecografías o resonancias magnéticas. Su médico buscará inflamación, erosión u otros signos de dolor en las articulaciones.

Pruebas de los nervios

Su médico puede solicitar un estudio de electrodiagnóstico o una prueba nerviosa para determinar si se ha interrumpido la actividad eléctrica en los nervios.

Análisis de sangre, fluido y tejido

No se necesitan análisis de sangre para diagnosticar todos los tipos de artritis, pero ayudan a confirmar o excluir algunas formas de artritis inflamatoria. Su médico también puede extraer fluido articular o hacer una biopsia muscular o de piel para ayudar a diagnosticar ciertas formas de artritis.

Diagnosticar la artritis puede llevar tiempo.  Puede involucrar a un médico de atención primaria, un reumatólogo, un especialista en dolor y un ortopedista. Hay más de 100 tipos de artritis y afecciones relacionadas, y algunas afecciones tienen síntomas similares. Es posible que tenga que someterse a varias pruebas diferentes y tener paciencia durante el proceso.

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Muchas personas reciben este diagnóstico. Nuestro equipo de expertos tiene las respuestas a sus preguntas, que puede encontrar en nuestro último libro electrónico.

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