Las máquinas elípticas son suaves para las articulaciones

Actualizado por Linda Rath | 25 de abril de 2023

Si tiene artritis, el ejercicio puede reducir la rigidez y el dolor articular y mejorar la fuerza y el equilibrio. ¿Pero qué tipo de ejercicio es mejor? Un entrenador elíptico es una buena opción. Esta pequeña máquina fija de ejercicio con peso imita la acción de caminar con un movimiento deslizante.

"La máquina elíptica puede ser una forma beneficiosa de ejercicio para las personas con artritis de rodilla y cadera, ya que favorece el fortalecimiento y brinda beneficios cardiovasculares ejerciendo menos fuerza sobre las articulaciones", explica Maura Daly Iversen, profesora de salud pública y ciencias del movimiento humano y decana de la Facultad de Profesiones de la Salud de la Universidad del Sagrado Corazón en Fairfield, Connecticut.

Ejercicio de bajo impacto

Normalmente, al caminar, trotar o correr, un pie se separa del suelo. En cambio, en la máquina elíptica, ambos pies permanecen en contacto con la superficie. Por lo tanto, se apoya menos peso sobre la rodilla, que queda en una posición relativamente estable.
"El agradable movimiento fluido de la máquina elíptica reduce la tensión en la cadera y las rodillas", explica Iversen. "Las caminadoras, en cambio, pueden ser perjudiciales para las articulaciones, porque se levanta una pierna a la vez y todo el peso del cuerpo es absorbido por la pierna que está en contacto con el suelo".

Beneficios de la máquina elíptica

¿Pero menos tensión equivale a menos beneficios? No, de acuerdo con las investigaciones en personas sanas. "Los estudios indican que el gasto energético resultante de correr en una caminadora sin inclinación es relativamente el mismo que el gasto energético al mismo ritmo en una máquina elíptica, aunque las personas perciban el ejercicio de forma diferente", explica Iversen.

Además, las máquinas elípticas tienen configuraciones de velocidad y resistencia que permiten personalizar el ejercicio. Los movimientos hacia adelante fortalecen los cuádriceps y las pantorrillas, mientras que la configuración en reversa (movimiento hacia atrás) hace trabajar los isquiotibiales y la parte posterior de los muslos.

Sin embargo, la máquina elíptica se queda corta en lo que respecta al ejercicio con peso. Si la máquina elíptica es un elemento básico de su rutina, Iversen recomienda suplementarla con ejercicios de fuerza y flexibilidad para fortalecer los huesos y aumentar la amplitud de movimiento.

"La artrosis de rodilla y cadera puede variar en su gravedad, desde una enfermedad leve hasta una enfermedad en la que un hueso choque con el otro", explica. "Recomiendo que cualquier persona con artritis consulte a un fisioterapeuta.  El fisioterapeuta podrá ayudarle a identificar exactamente qué ejercicio es mejor para usted y cómo realizarlo de manera segura según la etapa en la que se encuentre su enfermedad".

Consejos para usar una máquina elíptica

Siga estos pasos para hacer ejercicio de una manera segura y eficaz con una máquina elíptica:

• Haga un precalentamiento. No se lance a hacer ejercicio apenas se levante por la mañana o inmediatamente después de unas horas de trabajo en la computadora. Primero, afloje las articulaciones rígidas con unos estiramientos simples. Camine una vuelta a la manzana o el gimnasio.
• Elija el calzado adecuado. El dolor y la rigidez pueden afectar su andar y su postura. Las zapatillas con un fuerte soporte del arco o una plantilla ortopédica pueden ayudar a mantener las caderas y las rodillas en la alineación apropiada en la máquina elíptica. Si también corre o trota, busque exactamente lo opuesto: un calzado minimalista sin drop. ¿Su mejor opción? Pídale un consejo a un fisioterapeuta o un especialista en técnicas de running (generalmente podrá encontrar uno en una tienda minorista especializada en calzado deportivo).
• Controle su postura. No se encorve cuando empiece a fatigarse. Mantenga el cuerpo erguido y los hombros hacia atrás.
• Sujete los manillares suavemente. Al usar solo las piernas para impulsar la máquina, el torso y la parte inferior del cuerpo trabajarán más. Para trabajar la parte superior del cuerpo, inicie el movimiento desde los manillares y deje que las piernas sigan el movimiento. O bien, para obtener los mejores resultados, haga ambas cosas. Está bien si usa los manillares para el equilibrio, pero no se sujete con toda la fuerza, ya que el ejercicio será menos eficaz.
• Empiece lentamente y vaya aumentando. El ejercicio es su amigo, pero también puede ser su enemigo si se exige demasiado o va demasiado rápido. Empiece con 5 a 10 minutos y aumente hasta llegar a al menos 30 minutos la mayoría de los días. Su cuerpo se lo agradecerá.

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