Ley Estadounidense de Cuidado de la Salud: Lo que hay que saber
Las cosas están avanzando rápido en la línea de frente de la atención médica. La semana pasada, la Cámara de Representantes votó a favor de la aprobación de la Ley Estadounidense de Cuidado de la Salud, un proyecto de ley que cambia varios elementos fundamentales de la Ley de Cuidado de la Salud a Bajo Precio (también llamada "Obamacare"). El proyecto de ley pasó al Senado, donde podría someterse a votación tal como está, o podría ser modificado y enviado nuevamente a la Cámara de Representantes para que lo reconsidere.
Queremos que sepa que la Arthritis Foundation y nuestro ejército de defensores voluntarios estamos trabajando arduamente para garantizar que USTED tenga un acceso asequible a la atención que necesita.
Si desea conocer mejor este proyecto de ley, cómo podría cambiar su cobertura, sus costos y su acceso a la atención médica, y qué medidas estamos tomando, siga leyendo.
Comencemos con algunos fundamentos generales:
¿Podré obtener un seguro, ya que tengo ______ [completar el tipo de artritis], una enfermedad preexistente?
El requisito actual de cubrir a las personas con enfermedades preexistentes no ha cambiado. De modo que sí, podrá obtener una póliza. Pero no está claro si podrá obtener o no una póliza asequible y adecuada. Faltan protecciones importantes.
El plan restablecería los fondos de seguros estatales de alto riesgo, que antes de la ACA eran la única manera en que las personas con enfermedades crónicas podían obtener un seguro. Los planes eran muy costosos e inasequibles para muchas personas, y tenían beneficios limitados y una demora en la cobertura de 6 a 12 meses después de la contratación.
Es muy probable que los planes de los nuevos fondos estatales de alto riesgo también sean costosos. En la actualidad, las personas con enfermedades preexistentes pagan lo mismo que una persona saludable por el mismo plan. Si este proyecto se aprueba, los estados que reciban exenciones federales podrían fijar los precios de los planes en función del estado de salud y ofrecer menos beneficios o beneficios más precarios. Esto puede implicar que usted termine pagando más por menos.
Con un apoyo federal mínimo, los estados quizás no tengan el financiamiento para sostener los fondos de alto riesgo, lo cual inevitablemente generará un déficit, debido al alto uso del sistema médico por parte de los miembros del plan.
Tengo seguro ahora, pero definitivamente es una carga en mi presupuesto. ¿El plan nuevo me dará un respiro?
Eso depende de su edad y sus ingresos (así como su estado de salud, tal como se menciona previamente). En este momento, las compañías de seguros tienen un límite en la cantidad adicional que pueden cobrarle a una persona mayor, en comparación con una persona más joven, por la misma póliza. El plan propuesto flexibilizaría esa restricción, permitiéndoles a las aseguradoras cobrarles a las personas mayores hasta cinco veces más de lo que les cobran a las personas más jóvenes, en lugar del límite actual de hasta tres veces más.
Las personas mayores también perderían parte de la ayuda financiera que reciben ahora a través de los créditos fiscales. En la actualidad, los créditos fiscales para las primas se basan en un porcentaje de los ingresos. Conforme a este proyecto, habrá un crédito fiscal de tarifa fija, basado en la edad en lugar de los ingresos. Y el crédito fiscal se eliminará progresivamente para quienes tengan un ingreso superior a $75,000 ($150,000 para quienes presenten una declaración conjunta). De modo que su estado de salud, su edad y sus ingresos podrían afectar el costo de su cobertura. Y esto antes de calcular cualquier cambio en los costos compartidos, como deducibles, copagos, coseguro y límites anuales y de por vida.
¿Puedo contar con los mismos beneficios básicos que recibo ahora?
Eso dependerá de lo que decida hacer su estado. El plan propuesto no elimina el requisito de que los planes cubran las 10 categorías de beneficios de salud esenciales (cobertura de medicamentos, atención ambulatoria, análisis de laboratorio, hospitalización, servicios de emergencia, maternidad y atención del recién nacido, tratamiento para la salud mental y el consumo de sustancias, y tratamiento y dispositivos de fisioterapia y terapia ocupacional). Pero hay una trampa. Los estados pueden obtener exenciones federales que les permitirían a las aseguradoras de sus estados vender planes que excluyan algunos de los beneficios de salud esenciales.
¿Seguiré estando protegido por el máximo en los gastos anuales a cargo del paciente y la prohibición de los límites de por vida? La atención médica y los medicamentos que necesito son muy costosos.
El proyecto de ley mantiene esas protecciones, pero en realidad su estado determinará si usted recibirá toda la protección que tiene ahora. Esas protecciones solo se aplican a los gastos en atención médica cubiertos por los beneficios de salud esenciales de su plan. De modo que si su estado obtiene una exención de los beneficios de salud esenciales, lo que usted gaste por esos servicios no estará protegido por el máximo anual o el límite de por vida. Por ejemplo, si su plan no tiene cobertura de medicamentos recetados, sus gastos en medicamentos no tendrán un máximo o un límite.
¿Estoy en riesgo de perder la cobertura de Medicaid con el plan propuesto?
Eso depende del estado en el que viva. En general, se espera que Medicaid ajuste quiénes estarán cubiertos, de modo que su cobertura puede estar en riesgo. El proyecto esencialmente generaría un retroceso de la expansión de Medicaid que se produjo con la Ley de Cuidado de la Salud a Bajo Precio. Disminuiría significativamente el financiamiento proporcionado a los estados para Medicaid, lo que provocaría la pérdida de cobertura para muchos.
Mi hija de 23 años tiene artritis idiopática juvenil, y necesito conservar su cobertura a través de mi plan. ¿Podré hacerlo?
Sí. El proyecto de ley mantiene esa opción, que se implementó con la ACA.
En conclusión, este proyecto de ley afectaría de manera desproporcionadamente negativa a los estadounidenses de edad avanzada y a quienes tienen enfermedades preexistentes. Si bien el proyecto mantiene algunas protecciones, como permitir que los hijos sigan en el seguro de sus padres hasta los 26 años, abre la posibilidad de que los estados cambien drásticamente la cobertura y los beneficios. La nueva estructura de créditos fiscales, junto con la nueva estructura de clasificación por edad que permite que las aseguradoras les cobren más a los adultos mayores, muy probablemente aumenten los costos compartidos para los estadounidenses de edad avanzada.
Estamos abiertos a sus comentarios y preguntas, y deseamos que sepa que siempre puede acudir a la Arthritis Foundation si necesita recursos y orientación. Estamos aquí para usted.
Queremos que sepa que la Arthritis Foundation y nuestro ejército de defensores voluntarios estamos trabajando arduamente para garantizar que USTED tenga un acceso asequible a la atención que necesita.
Si desea conocer mejor este proyecto de ley, cómo podría cambiar su cobertura, sus costos y su acceso a la atención médica, y qué medidas estamos tomando, siga leyendo.
Comencemos con algunos fundamentos generales:
- Este proyecto de ley no deroga por completo la Ley de Cuidado de la Salud a Bajo Precio (ACA). Reemplaza y modifica algunas disposiciones de la ACA. Todos los demás aspectos de la ACA seguirían vigentes.
- El proyecto de ley aborda los asuntos vinculados con la atención médica a nivel federal, pero les da a los estados la opción de solicitar exenciones para eximirlos de determinados requisitos federales. Las exenciones se suman al control que los estados ya tienen sobre algunos aspectos de la atención médica, los seguros y Medicaid.
- En resumen: Este proyecto tendría un impacto significativo en las personas mayores y las personas con enfermedades crónicas.
A continuación se incluyen algunas preguntas frecuentes planteadas ante el proyecto de ley propuesto.
¿Podré obtener un seguro, ya que tengo ______ [completar el tipo de artritis], una enfermedad preexistente?
El requisito actual de cubrir a las personas con enfermedades preexistentes no ha cambiado. De modo que sí, podrá obtener una póliza. Pero no está claro si podrá obtener o no una póliza asequible y adecuada. Faltan protecciones importantes.
El plan restablecería los fondos de seguros estatales de alto riesgo, que antes de la ACA eran la única manera en que las personas con enfermedades crónicas podían obtener un seguro. Los planes eran muy costosos e inasequibles para muchas personas, y tenían beneficios limitados y una demora en la cobertura de 6 a 12 meses después de la contratación.
Es muy probable que los planes de los nuevos fondos estatales de alto riesgo también sean costosos. En la actualidad, las personas con enfermedades preexistentes pagan lo mismo que una persona saludable por el mismo plan. Si este proyecto se aprueba, los estados que reciban exenciones federales podrían fijar los precios de los planes en función del estado de salud y ofrecer menos beneficios o beneficios más precarios. Esto puede implicar que usted termine pagando más por menos.
Con un apoyo federal mínimo, los estados quizás no tengan el financiamiento para sostener los fondos de alto riesgo, lo cual inevitablemente generará un déficit, debido al alto uso del sistema médico por parte de los miembros del plan.
Tengo seguro ahora, pero definitivamente es una carga en mi presupuesto. ¿El plan nuevo me dará un respiro?
Eso depende de su edad y sus ingresos (así como su estado de salud, tal como se menciona previamente). En este momento, las compañías de seguros tienen un límite en la cantidad adicional que pueden cobrarle a una persona mayor, en comparación con una persona más joven, por la misma póliza. El plan propuesto flexibilizaría esa restricción, permitiéndoles a las aseguradoras cobrarles a las personas mayores hasta cinco veces más de lo que les cobran a las personas más jóvenes, en lugar del límite actual de hasta tres veces más.
Las personas mayores también perderían parte de la ayuda financiera que reciben ahora a través de los créditos fiscales. En la actualidad, los créditos fiscales para las primas se basan en un porcentaje de los ingresos. Conforme a este proyecto, habrá un crédito fiscal de tarifa fija, basado en la edad en lugar de los ingresos. Y el crédito fiscal se eliminará progresivamente para quienes tengan un ingreso superior a $75,000 ($150,000 para quienes presenten una declaración conjunta). De modo que su estado de salud, su edad y sus ingresos podrían afectar el costo de su cobertura. Y esto antes de calcular cualquier cambio en los costos compartidos, como deducibles, copagos, coseguro y límites anuales y de por vida.
¿Puedo contar con los mismos beneficios básicos que recibo ahora?
Eso dependerá de lo que decida hacer su estado. El plan propuesto no elimina el requisito de que los planes cubran las 10 categorías de beneficios de salud esenciales (cobertura de medicamentos, atención ambulatoria, análisis de laboratorio, hospitalización, servicios de emergencia, maternidad y atención del recién nacido, tratamiento para la salud mental y el consumo de sustancias, y tratamiento y dispositivos de fisioterapia y terapia ocupacional). Pero hay una trampa. Los estados pueden obtener exenciones federales que les permitirían a las aseguradoras de sus estados vender planes que excluyan algunos de los beneficios de salud esenciales.
¿Seguiré estando protegido por el máximo en los gastos anuales a cargo del paciente y la prohibición de los límites de por vida? La atención médica y los medicamentos que necesito son muy costosos.
El proyecto de ley mantiene esas protecciones, pero en realidad su estado determinará si usted recibirá toda la protección que tiene ahora. Esas protecciones solo se aplican a los gastos en atención médica cubiertos por los beneficios de salud esenciales de su plan. De modo que si su estado obtiene una exención de los beneficios de salud esenciales, lo que usted gaste por esos servicios no estará protegido por el máximo anual o el límite de por vida. Por ejemplo, si su plan no tiene cobertura de medicamentos recetados, sus gastos en medicamentos no tendrán un máximo o un límite.
¿Estoy en riesgo de perder la cobertura de Medicaid con el plan propuesto?
Eso depende del estado en el que viva. En general, se espera que Medicaid ajuste quiénes estarán cubiertos, de modo que su cobertura puede estar en riesgo. El proyecto esencialmente generaría un retroceso de la expansión de Medicaid que se produjo con la Ley de Cuidado de la Salud a Bajo Precio. Disminuiría significativamente el financiamiento proporcionado a los estados para Medicaid, lo que provocaría la pérdida de cobertura para muchos.
Mi hija de 23 años tiene artritis idiopática juvenil, y necesito conservar su cobertura a través de mi plan. ¿Podré hacerlo?
Sí. El proyecto de ley mantiene esa opción, que se implementó con la ACA.
En conclusión, este proyecto de ley afectaría de manera desproporcionadamente negativa a los estadounidenses de edad avanzada y a quienes tienen enfermedades preexistentes. Si bien el proyecto mantiene algunas protecciones, como permitir que los hijos sigan en el seguro de sus padres hasta los 26 años, abre la posibilidad de que los estados cambien drásticamente la cobertura y los beneficios. La nueva estructura de créditos fiscales, junto con la nueva estructura de clasificación por edad que permite que las aseguradoras les cobren más a los adultos mayores, muy probablemente aumenten los costos compartidos para los estadounidenses de edad avanzada.
¿Qué está haciendo la Arthritis Foundation al respecto?
- Tenemos planeado hacer participar a nuestro personal y nuestros defensores cuando este proyecto de ley llegue al Senado para ser sometido a consideración. Nuestra meta es asegurarnos de que los senadores sepan cómo estas políticas afectarían a las personas con artritis, y ofrecer propuestas políticas constructivas que ayuden a que la atención médica esté verdaderamente centrada en los pacientes.
- Hemos delineado algunas propuestas políticas para el Congreso que serán la base de nuestra defensa. Trabajaremos con nuestro ejército de voluntarios para recopilar las historias de los pacientes, educarlos sobre los nuevos avances y llamarlos a la acción mientras este proyecto avanza en el Congreso.
Estamos abiertos a sus comentarios y preguntas, y deseamos que sepa que siempre puede acudir a la Arthritis Foundation si necesita recursos y orientación. Estamos aquí para usted.