Las personas antes que la política: El Congreso debe resolver la facturación médica sorpresa
Cuando se trata de facturación médica, la transparencia es fundamental. Las personas que se someten a un procedimiento o una cirugía de emergencia a menudo tienen que hacer frente a cargas financieras importantes a través de copagos y deducibles en soledad; el estrés y la ansiedad por recuperarse, tanto física como mentalmente, de un problema médico de por sí tiene consecuencias tremendas. Lo último con lo que quiere lidiar un paciente durante su recuperación es con una factura médica inesperada.
La facturación del saldo se produce cuando un proveedor de atención médica le factura a un paciente la diferencia (el saldo) entre el cargo de servicio del proveedor y el pago del plan de la compañía de seguro por dicho servicio. La expresión "factura médica sorpresa" se usa para describir una factura del saldo que el paciente no esperaba recibir.
En este momento, hay un esfuerzo bipartidista en la capital de nuestro país para resolver este problema. Una señal alentadora es que los responsables políticos están concentrados en mantener a los pacientes fuera de las disputas por la facturación entre los proveedores de atención médica y las compañías de seguro.
Una investigación reciente demostró que hubo un aumento en los cargos fuera de la red sorpresa para la atención hospitalaria. De acuerdo con un estudio reciente que realizaron investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, los cargos fuera de la red sorpresa para la atención hospitalaria aumentaron a más del doble entre 2010 y 2016. En otro estudio llevado a cabo por la Universidad Johns Hopkins, los datos revelaron que las especialidades clínicas con mayor probabilidad de enviar facturas sorpresa son anestesiología, radiología intervencionista, medicina de emergencia, patología, neurocirugía y radiología diagnóstica, pero sucede en casi todos los entornos médicos, independientemente del tipo de proveedor.
De hecho, un estudio sobre datos de reclamos a las compañías de seguro de planes de salud para grandes empresas realizado por la Kaiser Family Foundation descubrió que aproximadamente 1 de cada 6 visitas a urgencias e internaciones hospitalarias en 2017 hizo que los pacientes recibieran al menos una factura médica fuera de la red. Esto constituye el 18 porciento de todas las visitas a urgencias y el 16 porciento de las internaciones hospitalarias dentro de la red.
Anna Legassie conoce muy bien este escenario. Tiene artritis reumatoide y ha estado del lado de quien recibe facturas médicas inesperadas. En 2018, tuvo que ir a urgencias dos veces en un lapso de 2 meses.
"Hice todo lo que debía para garantizar que estaba consultando a los profesionales que se supone que debo ver según mi compañía de seguro y mi plan dentro de la red", cuenta Legassie. "En ambas oportunidades, recibí una factura médica inesperada por haber ido a mi hospital dentro de la red por un total de $3000".
Dennis Ehling, miembro de la junta directiva de la Arthritis Foundation, también pasó por la experiencia de recibir una factura médica sorpresa: su hijo joven adulto necesitaba una cirugía mayor de espalda. La familia efectuó las debidas diligencias a fin de asegurarse de elegir específicamente a los médicos y al hospital para la cirugía que fueran aceptados en la red; también se aseguraron de que todo estuviera preautorizado para evitar cualquier tipo de sorpresa.
«Autorizamos previamente la cirugía y todos los gastos con nuestra compañía de seguros», afirmó Ehling. «Estuvimos acompañando a mi hijo durante todo el tiempo en el que permaneció ingresado. En ningún momento alguien mencionó que alguno de sus médicos tratantes podría no estar contemplado dentro de la red».
Un mes más tarde, los Ehling recibieron una factura procedente del hospital con un cargo no cubierto, por un anestesiólogo que había pasado a primera hora de la mañana por la sala de recuperación para efectuar un control postoperatorio.
«El anestesiólogo, el cual efectuó un simple chequeo, del que no fuimos notificados ni tuvimos opción de elegir, no pertenecía a la red y, debido a ello, inicialmente recibimos una factura por más de $1,000 a causa de esa visita, hasta que finalmente pudimos convencerlos de que lo consideraran dentro de la red», afirmó Ehling.
Al final, dos médicos fuera de la red tuvieron que tratar a su hijo, un anestesista y un neurocirujano, que lo asistieron o hicieron las visitas de seguimiento. La familia no sabía que otro neurocirujano iba a ver a su hijo. La factura fue por más de $3000. Luego de meses de discutir sobre el cargo, lograron reducir el costo a un poco más de $600. De todas formas, seguía siendo un monto que no esperaban pagar aparte de los costos que ya habían estimado antes de la cirugía.
Estas historias no son exclusivas de las personas que padecen artritis u otras enfermedades crónicas. Millones de pacientes con enfermedades crónicas van a urgencias o requieren cirugías y reciben facturas médicas sorpresa todos los años. La Arthritis Foundation está abordando este problema y está abogando por reformas que no dañen en absoluto a los pacientes.
Por ejemplo, las personas con artritis que reciben atención médica fuera de la red, sin tener la culpa de ello, no deberían pagar más que el monto de costos compartidos dentro de la red, como los deducibles, el coseguro o los copagos que se prevén. La Arthritis Foundation también aboga por la protección frente a la facturación médica sorpresa que debería aplicar a todos los tipos de planes de seguro médico. Cualquier solución política posible debería garantizar que no aumenten las primas de seguro y los costos generales de los pacientes como resultado de estas.
Ahora más que nunca, su voz puede marcar la diferencia. ¡Póngase en contacto con los miembros del Congreso para compartir hoy sus experiencias con la facturación médica sorpresa! Al compartir su historia, los encargados de formular políticas que están buscando soluciones a este tema podrán entender mejor cómo se vio afectado por este problema. Ayude a ponerle fin a las facturas médicas sorpresa.
Mientras los encargados de formular políticas trabajan en conjunto para abordar estos temas y se ponen de acuerdo sobre una solución bipartidista, puede leer acerca dealgunos consejos para evitar recibir una factura sorpresa por su atención para la artritis. También puede ayudar a la Arthritis Foundation y a los pacientes como usted compartiendo su historia sobre facturación médica sorpresa a través de nuestro Archivo de historias.
La facturación del saldo se produce cuando un proveedor de atención médica le factura a un paciente la diferencia (el saldo) entre el cargo de servicio del proveedor y el pago del plan de la compañía de seguro por dicho servicio. La expresión "factura médica sorpresa" se usa para describir una factura del saldo que el paciente no esperaba recibir.
En este momento, hay un esfuerzo bipartidista en la capital de nuestro país para resolver este problema. Una señal alentadora es que los responsables políticos están concentrados en mantener a los pacientes fuera de las disputas por la facturación entre los proveedores de atención médica y las compañías de seguro.
Una investigación reciente demostró que hubo un aumento en los cargos fuera de la red sorpresa para la atención hospitalaria. De acuerdo con un estudio reciente que realizaron investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, los cargos fuera de la red sorpresa para la atención hospitalaria aumentaron a más del doble entre 2010 y 2016. En otro estudio llevado a cabo por la Universidad Johns Hopkins, los datos revelaron que las especialidades clínicas con mayor probabilidad de enviar facturas sorpresa son anestesiología, radiología intervencionista, medicina de emergencia, patología, neurocirugía y radiología diagnóstica, pero sucede en casi todos los entornos médicos, independientemente del tipo de proveedor.
De hecho, un estudio sobre datos de reclamos a las compañías de seguro de planes de salud para grandes empresas realizado por la Kaiser Family Foundation descubrió que aproximadamente 1 de cada 6 visitas a urgencias e internaciones hospitalarias en 2017 hizo que los pacientes recibieran al menos una factura médica fuera de la red. Esto constituye el 18 porciento de todas las visitas a urgencias y el 16 porciento de las internaciones hospitalarias dentro de la red.
Anna Legassie conoce muy bien este escenario. Tiene artritis reumatoide y ha estado del lado de quien recibe facturas médicas inesperadas. En 2018, tuvo que ir a urgencias dos veces en un lapso de 2 meses.
"Hice todo lo que debía para garantizar que estaba consultando a los profesionales que se supone que debo ver según mi compañía de seguro y mi plan dentro de la red", cuenta Legassie. "En ambas oportunidades, recibí una factura médica inesperada por haber ido a mi hospital dentro de la red por un total de $3000".
Dennis Ehling, miembro de la junta directiva de la Arthritis Foundation, también pasó por la experiencia de recibir una factura médica sorpresa: su hijo joven adulto necesitaba una cirugía mayor de espalda. La familia efectuó las debidas diligencias a fin de asegurarse de elegir específicamente a los médicos y al hospital para la cirugía que fueran aceptados en la red; también se aseguraron de que todo estuviera preautorizado para evitar cualquier tipo de sorpresa.
«Autorizamos previamente la cirugía y todos los gastos con nuestra compañía de seguros», afirmó Ehling. «Estuvimos acompañando a mi hijo durante todo el tiempo en el que permaneció ingresado. En ningún momento alguien mencionó que alguno de sus médicos tratantes podría no estar contemplado dentro de la red».
Un mes más tarde, los Ehling recibieron una factura procedente del hospital con un cargo no cubierto, por un anestesiólogo que había pasado a primera hora de la mañana por la sala de recuperación para efectuar un control postoperatorio.
«El anestesiólogo, el cual efectuó un simple chequeo, del que no fuimos notificados ni tuvimos opción de elegir, no pertenecía a la red y, debido a ello, inicialmente recibimos una factura por más de $1,000 a causa de esa visita, hasta que finalmente pudimos convencerlos de que lo consideraran dentro de la red», afirmó Ehling.
Al final, dos médicos fuera de la red tuvieron que tratar a su hijo, un anestesista y un neurocirujano, que lo asistieron o hicieron las visitas de seguimiento. La familia no sabía que otro neurocirujano iba a ver a su hijo. La factura fue por más de $3000. Luego de meses de discutir sobre el cargo, lograron reducir el costo a un poco más de $600. De todas formas, seguía siendo un monto que no esperaban pagar aparte de los costos que ya habían estimado antes de la cirugía.
Estas historias no son exclusivas de las personas que padecen artritis u otras enfermedades crónicas. Millones de pacientes con enfermedades crónicas van a urgencias o requieren cirugías y reciben facturas médicas sorpresa todos los años. La Arthritis Foundation está abordando este problema y está abogando por reformas que no dañen en absoluto a los pacientes.
Por ejemplo, las personas con artritis que reciben atención médica fuera de la red, sin tener la culpa de ello, no deberían pagar más que el monto de costos compartidos dentro de la red, como los deducibles, el coseguro o los copagos que se prevén. La Arthritis Foundation también aboga por la protección frente a la facturación médica sorpresa que debería aplicar a todos los tipos de planes de seguro médico. Cualquier solución política posible debería garantizar que no aumenten las primas de seguro y los costos generales de los pacientes como resultado de estas.
¡Actúe hoy mismo!
Ahora más que nunca, su voz puede marcar la diferencia. ¡Póngase en contacto con los miembros del Congreso para compartir hoy sus experiencias con la facturación médica sorpresa! Al compartir su historia, los encargados de formular políticas que están buscando soluciones a este tema podrán entender mejor cómo se vio afectado por este problema. Ayude a ponerle fin a las facturas médicas sorpresa.
Mientras los encargados de formular políticas trabajan en conjunto para abordar estos temas y se ponen de acuerdo sobre una solución bipartidista, puede leer acerca dealgunos consejos para evitar recibir una factura sorpresa por su atención para la artritis. También puede ayudar a la Arthritis Foundation y a los pacientes como usted compartiendo su historia sobre facturación médica sorpresa a través de nuestro Archivo de historias.