Pasión por el pickleball: Dink for a Cure

Por Erin Starck | 3 de mayo de 2023

Cuando los doctores Tom Rennie y Jane Ayala, reumatólogos de Rheumatology Associates of South Texas, San Antonio, asistieron al evento local TopGolf de la Arthritis Foundation, se proponían divertirse, demostrar su respaldo y conocer a otras personas que también apoyaran a la comunidad de la artritis y compartieran su pasión por concientizar acerca de ella. Los médicos, que además integran la junta de la sede local de la Arthritis Foundation, no imaginaban que les daría la idea de iniciar su propio evento de recaudación, el Torneo de Pickleball Dink for a Cure. El primer evento se hizo en 2022 y recaudó $50,000. El de este año reunió aún más. Esto es lo que nos contaron sobre su experiencia:

La idea

"Asistimos a uno de los eventos TopGolf de la Arthritis Foundation porque nos apasiona apoyar a las personas con artritis. Pero, para ser sinceros, no lo disfrutamos tanto. No somos golfistas y no somos corredores, pero a los dos nos encanta el pickleball, así que empezamos a barajar ideas sobre la posibilidad de organizar un torneo. 

"No sabíamos nada sobre este tipo de iniciativas de recaudación. Y claro que habíamos participado en muchas propuestas, pero nunca habíamos planeado y organizado un evento. Todos tienen su caminata, su carrera, su salida de golf. Así que dijimos: '¡Probemos con algo diferente!'.

"Como a los dos nos gusta el pickleball y tenemos muchos amigos que lo juegan, empezamos con este círculo de amigos para ver si les interesaba. Después nos contactamos con una empresa conocida para ver si estaban dispuestos a donar y cubrir algunos de los gastos de la organización. Para nuestra sorpresa, reunir apoyo y despertar interés fue fácil desde el principio, ¡así que decidimos registrar nuestro evento en pickleballtournaments.com para aceptar ahí las inscripciones!

"Nuestro primer evento fue un torneo cronometrado, pero para ese día también organizamos otras actividades, como una subasta, una rifa, venta de camisetas, entregas de medallas y premios, vales para bebidas, un bufé, beneficios de patrocinadores y bolsas con productos promocionales. Con unos 160 participantes, además de sus invitados, la jornada necesitó la colaboración de aproximadamente 30 personas. Este año, decidimos asociarnos con camiones de comida locales y hacer un torneo con formato "todos contra todos". La organización del evento cronometrado llevó mucho tiempo y necesitamos la ayuda de voluntarios que se ocuparan del reloj y de controlar el tiempo en cada cancha. Con el formato "todos contra todos" hacen falta menos voluntarios, así que los 240 jugadores pudieron ingresar a las canchas con menos demora.

Consejos de los Dres. Rennie y Ayala para los eventos de recaudación

• Es bueno contar con la ayuda de un equipo de personas, porque es verdad que da mucho trabajo. Pero nosotros también hicimos mucho, y en nuestro primer evento lo dimos todo. Para empezar recomendamos un mínimo de ocho a 10 canchas. Conviene elegir una fecha para la que no se haya organizado nada local (como un festival) ni nada del ámbito nacional en pickleballtournaments.com, para no competir con otros eventos. 
• No nos dedicamos a recaudar fondos, pero siempre hay que ir y preguntar, y explicar bien por qué hacemos lo que hacemos. Puede ser que digan que no, pero siempre será un "no" si no preguntamos. Tomamos los beneficios y niveles de patrocinio del evento de TopGolf al que asistimos, e hicimos algunas modificaciones, con beneficios específicos del pickleball. 

"Hablamos con muchos de nuestros contactos comerciales y nuestros propios contactos personales. ¡Prácticamente pedimos ayuda a todos nuestros conocidos! También nos comunicamos con empresas a las que habíamos comprado equipos de pickleball, y nos sorprendimos cuando recibimos de su parte más de $3,000 en productos para la subasta, la rifa y los premios.

"Este tipo de iniciativas solo tienen éxito si se siente pasión por el pickleball, o por lo que sea que haya elegido para la recaudación. Sería difícil si no conociéramos el juego o a personas que lo juegan, porque, en definitiva, vinieron a apoyarnos, a apoyar a la comunidad de la artritis, y a hacer algo que disfrutan hacer en su tiempo libre". 

El impacto

"El pickleball y la artritis son muy compatibles. Es una actividad de bajo impacto, que no requiere mucha fuerza y que puede hacerse con artritis. Aunque tenga dolor articular o se haya hecho un reemplazo de cadera, igual puede practicarlo. Es una combinación perfecta". 

Una de las cosas más poderosas que puede hacer para ayudar a otras personas con artritis es compartir SU historia. La experiencia que usted ha vivido puede ayudar a alguien a sentir que no está solo. Tanto si lo han diagnosticado recientemente como si lleva más de 20 años con artritis, o tal vez si es un cuidador que tiene a un ser querido con artritis, comparta su Historia sobre decir sí.