Una salvadoreña de nacimiento se siente honrada de poder ayudar a potenciar a otros hispanos

La colaboración de Vanessa Lazo con la Arthritis Foundation comenzó cuando estudiaba para convertirse en enfermera. Luego obtuvo una beca para trabajar con una organización para desarrollar la programación.

La artritis es una causa que la toca de cerca, ya que padece esclerodermia combinada con artritis. "Lucho contra la artritis que tengo en las manos y siento dolor todo el tiempo", comparte. "Afortunadamente, mi reumatólogo me ha mantenido funcional y saludable".

Vanessa se inició ayudando en los programas de campamentos para niños con AJ de la Arthritis Foundation. "Me encantó", dice. "Cuando me enteré de la existencia de los campamentos, sentí mucha alegría en mi corazón. Realmente sentí esta gigantesca pasión y supe de inmediato que encajaría perfectamente para mí". Creó un programa para ayudar a los niños a controlar su artritis en el campamento, que se extendió a otros campamentos y grupos locales.

"Nunca quise que esta enfermedad me definiera", señala. "Creo que es una excelente conexión para mí. Y siempre me siento honrada de poder empoderar a alguien más".

Vanessa se graduó en el programa de enfermería hace unos años y espera dedicarse a la reumatología. Actualmente trabaja en un consultorio familiar, y sigue aprendiendo más cada día. Sigue asistiendo regularmente a las Cumbres Familiares de AJ de la Arthritis Foundation (conocidas anteriormente como Conferencias Nacionales de AJ).

Vanessa, originaria de El Salvador, se mudó aquí cuando tenía 17 años y fue elegida de forma natural para cofacilitar voluntariamente el Grupo de conexión para hispanos de la fundación. "Siempre termino muy motivada al enterarme de todo lo que tienen que enfrentar los pacientes y lo maravillosos que son los miembros de la Arthritis Foundation", dice.

"Aunque he sido voluntaria, siento que soy yo la que se lleva todos los beneficios, ya que me siento motivada, capacitada y animada", añade. "Me encanta esa sensación de camaradería y tener una familia de otras personas que entienden por lo que pasan los pacientes".

"Algunos pacientes tienen dificultades en mi actual consultorio familiar. Creo que es importante tener una comunidad como la que tienen otros campeones de la Arthritis Foundation, para que ellos también puedan triunfar. Creo que hay mucho poder en eso".

Vanessa entiende algunas de las barreras a las que se enfrenta la comunidad hispana a la hora de recibir atención médica. "Creo que hay mucho estigma en torno a un diagnóstico de artritis. Muchas personas se avergüenzan de tener artritis, por lo que pueden sentirse aisladas y no querer pedir ayuda. Puede que no tenga nada que ver con la forma en que fueron educados. Es simplemente la falta de recursos y no saber qué hay disponible".

A fin de cuentas, las esperanzas de Vanessa para el Grupo de conexión para hispanos son sencillas. "Espero poder ofrecer lo que la Arthritis Foundation ofrece en general, que es una comunidad de apoyo y recursos fácilmente disponibles. Creo que tener esos recursos realmente empodera a la gente y les da esperanza para una vida mejor. Quiero crear un entorno positivo en el que las personas puedan recibir las herramientas que les ayuden a superar los desafíos de su condición".

Otro gran recurso para la comunidad hispana es la línea de ayuda (llamar ayuda) de la Arthritis Foundation, que brinda asistencia en español y otros idiomas: 800-283-7800. Si necesita apoyo adicional, consulte nuestra Hispanic Wellness Guide o La artritis en la comunidad hispana e inscríbase en nuestro seminario web gratuito del 28 de septiembre, Controle su artritis y viva su mejor vida.