Desde hace 70 años, la Arthritis Foundation es el líder más importante en el ámbito de la artritis. Somos la voz de 54 millones de estadounidenses que viven con artritis. Tenemos la fuerza y el conocimiento para conquistar con valentía la artritis a través de la autoridad y la acción; luchamos por usted y por encontrar una cura. Reunimos a la ciencia, el ámbito académico y la industria para abordar las mayores preocupaciones que afectan a las personas con artritis.

Como principal autoridad en lo que respecta a la artritis, hemos llegado a un punto en el que podemos aportar conocimientos fundamentales y tratamientos eficaces para la artritis a través de la investigación. Setenta años de experiencia nos han enseñado que la visión a largo plazo de las nuevas terapias requiere tiempo. Hoy en día, mantenemos el compromiso con esa visión a largo plazo del progreso terapéutico, pero nos hemos diversificado para identificar con audacia oportunidades en plazos más cortos para mejorar los resultados de las personas que viven con la enfermedad en la actualidad. A través de la financiación de investigaciones específicas, el Comité Asesor Médico y Científico de la Arthritis Foundation sigue centrándose en ampliar nuestro trabajo para incluir programas iniciados por investigadores que encuentren nuevas formas de apoyar a las personas afectadas por la artritis. Estos programas harán que los pacientes y la investigación colaboren para obtener mejores resultados. 

En la actualidad, la Arthritis Foundation no solo financia la investigación, sino que es un socio activo que pone a disposición a sus propios profesionales, y canaliza voluntarios y las opiniones fundamentales de los pacientes de la Red para la Artritis de Live Yes! en una variedad de programas que brindan apoyo de forma directa a la comunidad de personas con artritis. Esta alianza activa es más que un depósito de información: es un motor activo que impulsa los otros pilares de la misión de la Arthritis Foundation, que incluyen la defensa, el desarrollo de programas comunitarios, la ayuda y el apoyo, y el compromiso con la artritis juvenil.

Nuestra historia 

Tenemos un impresionante historial de investigación. La Arthritis and Rheumatism Foundation, que se organizó en 1948, se convirtió en la Arthritis Foundation en 1964. Desde su creación, la fundación ha apoyado la investigación que busca mejorar la vida de las personas con artritis. Como demuestra la historia, el período que transcurre entre el descubrimiento de un nuevo fármaco o producto biológico y la aprobación para su uso puede durar décadas. 

Primera subvención  

La fundación comenzó su programa de formación profesional concediendo fondos para apoyar el séptimo Congreso Internacional sobre Enfermedades Reumáticas, patrocinado por la International League Against Rheumatism, que se celebró en New York en 1949. Uno de los puntos más destacados del congreso fue la presentación de los efectos de la cortisona y la adrenocorticotropina (ACTH) en pacientes con artritis reumatoide (AR). Esta fue la primera presentación sobre la cortisona realizada en una reunión internacional de médicos y científicos cuyo principal interés era el estudio y el tratamiento de las enfermedades reumáticas. 

Identificación de la enfermedad de Lyme 

Una madre astuta, Polly Murray, hizo que la Arthritis Foundation y científicos prestaran atención a la enfermedad de Lyme, tras reconocer un número anormal de niños con artritis pediátrica en su comunidad, incluido su hijo. Sin esta participación de los pacientes, los descubrimientos que llevaron a una mejor comprensión y tratamiento de esta enfermedad podrían haber tardado más tiempo. 

A mediados de los años setenta, cuando se identificó un grupo de casos que originalmente se creía que eran de artritis reumatoide juvenil en tres pueblos de Connecticut, se reconoció a la enfermedad de Lyme como una enfermedad distinta. El nombre de la enfermedad se dede a dos de esos pueblos, Lyme y Old Lyme. El trabajo resultante, financiado a través de la Arthritis Foundation, llevó a reconocer la naturaleza infecciosa de la enfermedad. 

Un estudio financiado por la fundación sobre el metotrexato aumenta el interés por su uso para la artritis reumatoide (AR) y otras formas de artritis  

Los investigadores desarrollaron por primera vez el metotrexato en los años cuarenta, como tratamiento para varias formas de cáncer. En los años cincuenta y sesenta, los médicos empezaron a utilizar una forma más antigua de este fármaco en dosis más bajas para tratar la psoriasis, la artritis psoriásica y la artritis reumatoide (AR). La forma más antigua de este medicamento era difícil de fabricar, por lo que se creó una forma más moderna. La forma más nueva de este fármaco es parte del tratamiento de la artritis reumatoide (AR) desde hace al menos tres décadas.  

Durante parte de este tiempo, la comunidad reumatológica rechazó el uso de un tratamiento anticanceroso para la AR y los médicos se negaban a presentar los resultados de sus estudios clínicos por miedo al rechazo de las revistas profesionales. Sin embargo, a principios de los años ochenta, los investigadores comenzaron a publicar sus descubrimientos. Durante la década de los ochenta, la AF fue la responsable de los primeros ensayos clínicos que sentaron las bases para que el metotrexato se convirtiera en el medicamento principal para el tratamiento de la AR. El estudio financiado por la Arthritis Foundation, "Low dose methotrexate in rheumatoid arthritis" (Dosis bajas de metotrexato para tratar la artritis reumatoide) (K. Steinsson, et al), se publicó en el Journal of Rheumatology a finales de 1982. Este estudio, junto con otros similares, aportó datos que propiciaron la aprobación del fármaco para tratar la artritis. 

En 1988, el metotrexato recibió la aprobación de la FDA para tratar la artritis reumatoide y pronto se convirtió en la opción terapéutica de preferencia para esta enfermedad y otras formas de artritis inflamatoria. 

Identificación de II-1: descubrimiento fundamental para el tratamiento pediátrico moderno 

Solo unas pocas fundaciones pueden establecer una conexión directa entre su trabajo y las terapias aprobadas por la FDA.

Gracias a su beca de investigación de la Arthritis Foundation a principios de los años ochenta, el Dr. Bill Arend estudió el papel de la proteína interleucina (IL)-1 en la artritis reumatoide (AR), lo que marcó el inicio de la era biológica que condujo al desarrollo de etanercept (Enbrel), anakinra (Kineret) y secukinumab (Cosentyx). Estos productos biológicos deben su invención a los descubrimientos fundamentales financiados por la Arthritis Foundation. 

Enbrel (etanercept), inhibidor del TNF aprobado  

Enbrel es un producto biológico que trata las enfermedades autoinmunes al actuar como inhibidor del factor de necrosis tumoral (TNF). El TNF-alfa es uno de los principales reguladores de las respuestas inmunitarias (inflamatorias) del organismo. Las enfermedades autoinmunes son causadas por respuestas inmunitarias hiperactivas. Enbrel inhibe la respuesta inmunitaria causada por el TNF-alfa. Se utiliza para tratar la espondilitis anquilosante, la artritis idiopática juvenil, la psoriasis, la artritis psoriásica y la artritis reumatoide. 

Se forma el North American Rheumatoid Arthritis Consortium (NARAC) 

Se trata de un grupo de investigadores de todo Estados Unidos que investiga la genética de la artritis reumatoide. Patrocinado por los Institutos Nacionales de la Salud y la Arthritis Foundation, el NARAC mantiene una base de datos y un repositorio de suero y ADN que sirve como recurso para toda la comunidad científica y permite un análisis exhaustivo de la susceptibilidad genética a la artritis reumatoide. 

Kineret (anakinra) aprobado, en base a los descubrimientos de II-1 

Kineret es un producto biológico que se utiliza para tratar la artritis reumatoide. Es una versión ligeramente modificada de la interleucina (IL)-1 que actúa para inhibir las respuestas inmunitarias.  

Se forma la Childhood Arthritis and Rheumatology Research Alliance (CARRA) 

La Childhood Arthritis and Rheumatology Research Alliance (CARRA) es una organización de reumatólogos pediátricos comprometida con mejorar la salud y la calidad de vida de los niños con enfermedades reumáticas. Con el apoyo financiero de la Arthritis Foundation, el ACR y otros, la red de centros de investigación en reumatología pediátrica de CARRA brinda un punto de partida accesible para que los pacientes y las familias de todo Estados Unidos y Canadá participen en estudios de investigación y ensayos de nuevos tratamientos. 

Cosentyx (secukinumab) aprobado por la FDA para la espondilitis anquilosante y la artritis psoriásica 

Este producto biológico se une a la proteína interleucina (IL)-17A e inhibe la respuesta inmunitaria. Cosentyx fue galardonado con el premio Prix Galien de EE. UU. al Mejor Producto de Biotecnología en 2016. Los premios Prix Galien son el equivalente de la industria farmacéutica al Premio Nobel, que se concede a la investigación médica innovadora.  

Lanzamiento de cuatro iniciativas científicas a nivel nacional

La Arthritis Foundation apoya actualmente su programa de Iniciativas Científicas para proporcionar financiación destinada al desarrollo y puesta en marcha de cuatro iniciativas específicas. 

Avances en los tratamientos de la artrosis 

La artrosis, que afecta a más de 30 millones de estadounidenses, sigue siendo un gran problema y una enfermedad grave. Estamos decididos a averiguar más sobre esta devastadora enfermedad y a contribuir al desarrollo de tratamientos nuevos y novedosos. 

Cultivar una nueva generación de reumatólogos 

La creciente escasez de reumatólogos (especialistas dedicados al diagnóstico y tratamiento de enfermedades reumáticas) crea más barreras para la atención y repercute negativamente en la calidad de vida de los pacientes. La creación de incentivos, como nuestro programa de becas, aumentará el número de estudiantes de medicina que eligen la reumatología. 

Conquistando la artritis infantil 

La Arthritis Foundation colabora con la Childhood Arthritis and Rheumatology Research Alliance (CARRA) no solo para financiar la investigación de opciones de tratamiento de la enfermedad, sino también para activar la participación a gran escala de los pacientes con el fin de comparar la eficacia de los distintos tratamientos a corto y largo plazo. 

Colaboración con los pacientes para lograr una mejor salud 

Una atención real y centrada en el paciente es fundamental para garantizar mejores resultados de salud. Nuestro intercambio de datos digitales permitirá a los pacientes registrar los síntomas, problemas y desafíos en tiempo real, y los resultados se enviarán directamente a su médico. La comunicación entre las visitas enriquecerá el plan de atención elaborado por el médico y el paciente en conjunto.  

Lanzamiento de la Red para la Artritis de Live Yes!

La Arthritis Foundation creó la Red para la Artritis de Live Yes! para poner en contacto a pacientes, familias y cuidadores con una sólida red de apoyo. Esta red busca capacitar a las personas que viven con artritis para que puedan controlar el estrés, vivir la vida con menos dolor y tomar el control de su salud siendo más participativos en su atención médica.

La red se basó en nuestros recursos/programas existentes y lanzó nuevos foros temáticos comunitarios en línea y grupos de apoyo locales dirigidos por pares que proporcionan conexiones, educación y empoderamiento a los adultos que viven con artritis y a los padres/tutores de niños que conviven con esta enfermedad. 

Lanzamiento del mayor programa de información de los pacientes: Live Yes! - Evaluaciones de los resultados comunicados por los pacientes (PRO) e informe de primeras impresiones

El objetivo de este programa es informar o influir en las áreas investigación y estrategias desatendidas. Al poner en contacto a las personas con artritis con recursos y conexiones que les cambian la vida, la Red para la Artritis de Live Yes! tiene como objetivo lograr un impacto positivo en tres ámbitos: la salud física, la salud emocional y social, y la experiencia de cuidado. 

Las evaluaciones de Live Yes! son datos comunicados por los pacientes que miden tres aspectos de la vida de las personas con artritis:  

• Las preguntas sobre la salud física buscan obtener información sobre la fatiga, la función física, el dolor y el sueño. 
• Las preguntas sobre salud emocional y social hacen referencia a la compañía, la ansiedad, la depresión, la esperanza, el apoyo y los roles/actividades sociales. 
• Las preguntas sobre la experiencia de cuidado buscan obtener información sobre la autorrepresentación y la toma de decisiones compartidas en colaboración con el personal de salud. 

El Informe de primeras impresiones resume los resultados de casi 20,000 respuestas recopiladas durante el primer año de este programa para brindar un panorama más claro de cómo es vivir con artritis.