10 síntomas de artritis que no debe ignorar

Viviendo día a día con artritis, probablemente haya descubierto cuándo esperar a que pase el dolor y cuándo llamar al médico al respecto. Pero ¿qué sucede si experimenta algo completamente diferente: falta de aire, un pequeño golpe deja un gran moretón o pierde peso sin intentarlo? Lo que puede parecer un problema médico menor podría ser una señal de alarma. Aquí hay 10 síntomas que nunca debe ignorar, y cuándo debe llamar a su médico acerca de ellos.

Si golpearse con la esquina de una mesa deja un gran moretón, la artritis o los medicamentos que toma pueden ser los culpables. Tener AR y lupus puede provocar un bajo recuento de plaquetas, lo que puede causar moretones y sangrado de las encías. Los medicamentos para la artritis, como el metotrexato, los medicamentos biológicos, los corticoesteroides, incluso la aspirina y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID) pueden afectar la circulación sanguínea en su cuerpo. Si nota que le salen moretones o sangra con facilidad, infórmele a su reumatólogo lo antes posible.

La falta de aire, especialmente si se produce con tos seca o con poco o ningún esfuerzo físico, podría indicar un problema potencialmente grave en los pulmones, como coágulos sanguíneos o formación de cicatrices. Si está tomando metotrexato, otra posible causa puede ser la neumonitis por metotrexato, que causa falta de aire acompañada de tos seca y fiebre. No confunda este síntoma con el esfuerzo debido al ejercicio. Llame a su médico para que realice una evaluación si a menudo siente falta de aire.

Este síntoma, particularmente cuando va acompañado de fiebre, es un signo de infección. Una infección es un efecto colateral común de las drogas antirreumáticas modificadoras de la enfermedad (DMARD) y los medicamentos biológicos porque inhiben el sistema inmunitario. A veces, las infecciones pueden cambiar rápidamente y volverse graves. Comuníquese con su reumatólogo de inmediato si tiene este y otros síntomas de una infección urinaria o cistitis.

Un lunar que cambia de tamaño o color, o una lesión cutánea que no cicatriza podría ser un signo de cáncer de piel. Si bien cualquier persona puede contraer cáncer de piel, en especial las personas de piel clara que han pasado mucho tiempo bajo el sol, es posible que corra un mayor riesgo si toma inhibidores del TNF, una clase de medicamento biológico, que incluye adalimumab (Humira) y etanercept (Enbrel). Es importante informar de cualquier lesión cutánea sospechosa a un dermatólogo lo antes posible.

El aumento de peso por medicamentos, como los corticoesteroides y algunos antidepresivos, es común, pero un aumento de peso rápido o inexplicable puede indicar un problema, como enfermedad renal o insuficiencia cardíaca congestiva. Ambos son más comunes con algunas formas de artritis. Del mismo modo, la pérdida de peso inexplicable puede ser un signo de aumento de la actividad de la enfermedad inflamatoria, enfermedad de la tiroides, úlceras estomacales relacionadas con los NSAID, o celíaquía o enfermedad de Crohn. Hable con su médico acerca del cambio repentino de peso.

Algunos tipos de dolor de tórax pueden estar relacionados con la artritis o los medicamentos. Los bisfosfonatos para la osteoporosis pueden causar acidez estomacal o irritación del esófago. Las personas con artritis inflamatoria enfrentan un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco. Los NSAID pueden aumentar este riesgo. Si siente pesadez u opresión en el pecho acompañados de dolor que recorre la espalda, el brazo, la mandíbula o la garganta, debilidad extrema, falta de aire y latidos irregulares, es posible que esté sufriendo un ataque cardíaco. Llame al 911 de inmediato.

La sangre en las heces puede ser un signo de diverticulitis (inflamación del colon), cáncer colorrectal, enfermedad de Crohn o hemorragia gastrointestinal. Si el sangrado se debe al uso de NSAID, generalmente produce heces negras de color alquitrán. Las heces alquitranadas o con sangre [evidente] siempre deben evaluarse lo antes posible. Por otro lado, un poco de sangre en el papel higiénico podría deberse a una hemorroide y no es necesariamente motivo de preocupación si desaparece en unos días.

El dolor y la hinchazón por encima del talón pueden ser el resultado de una mayor actividad física, una lesión o el uso de calzado sin el soporte adecuado para el talón. Pero si también tiene lumbalgia o articulaciones inflamadas, podría ser un signo de espondilitis anquilosante o artritis psoriásica. Es importante alertar a su médico para obtener un diagnóstico adecuado en caso de que tenga una de estas afecciones.

Los sentimientos de depresión son comunes cuando la artritis causa dolor constante e interfiere con su capacidad para llevar a cabo su vida diaria. Sin embargo, en algunos casos, la depresión puede ser un efecto colateral del proceso de la enfermedad o de los medicamentos para la artritis, particularmente los corticoesteroides. Es importante hablar sobre la depresión con su médico. Si tiene pensamientos suicidas, busque ayuda de inmediato.

Si tiene más fatiga de lo habitual, podría significar un aumento de la actividad de la enfermedad inflamatoria, fibromialgia, depresión o anemia. La fatiga puede ser causada por la artritis reumatoide y, a veces, por medicamentos utilizados para tratar diversas formas de artritis. Un día de mayor fatiga puede ser la forma en que su cuerpo le indica que reduzca la velocidad, pero debe informar a su reumatólogo si esto es frecuente, grave o dura más de una semana.