Nueva barrera de acceso al metotrexato para pacientes con artritis

Por Linda Rath | 30 de junio de 2022 

La revocación de Roe v. Wade, el fallo de 1973 que establece que el derecho al aborto estaba protegido por el derecho constitucional a la privacidad, está teniendo consecuencias imprevistas para algunas personas que toman metotrexato para la artritis y para quienes lo prescriben. En algunos estados donde las leyes que prohíben o restringen severamente el aborto ya han entrado en vigor, algunos pacientes informan que tienen dificultades con el surtido de sus recetas de metotrexato.  

El dilema del metotrexato 

El metotrexato es uno de los fármacos más recetados para las formas inflamatorias de la artritis. A menudo es el primer medicamento que se receta para la artritis reumatoide, la psoriasis, la artritis psoriásica, el lupus y la artritis idiopática juvenil (AIJ). También está bien consolidado, con un largo historial de seguridad y eficacia. 

El metotrexato es fundamental para quienes lo toman solo o en combinación con otro medicamento. Si otro fármaco por sí solo, como uno biológico, no controla adecuadamente el proceso de la enfermedad, el metotrexato puede reducir la inflamación y ayudar a mantener la enfermedad bajo control. En algunos casos, como en el los niños pequeños con AIJ, el metotrexato puede cambiar la vida y hacer que la enfermedad entre en remisión para que el niño pueda vivir una vida plena y sin dolor. 

Desafortunadamente, los pacientes con artritis que dependen del metotrexato reportan dificultades para acceder a él. Esto se debe a que, además de tratar la artritis y, en dosis mucho más altas, el cáncer, el metotrexato se puede usar después de un aborto espontáneo o para interrumpir un embarazo ectópico, un embarazo no viable, que a veces pone en peligro la vida, que ocurre cuando un óvulo fertilizado se implanta fuera del útero. Las mujeres que experimentan un embarazo ectópico o un aborto espontáneo incompleto necesitan que se elimine el tejido del útero con medicamentos o cirugía.  

Otro problema con el metotrexato es que no es seguro tomarlo durante el embarazo. Puede causar defectos de nacimiento graves, incluida la espina bífida, y algunas pacientes que quedan embarazadas mientras lo toman pueden decidir interrumpir el embarazo. La revocación de Roe hace que esta decisión sea mucho más difícil, especialmente en los estados que prohibieron o restringieron activamente el procedimiento.  

Se usan dosis mucho más altas de metotrexato para el aborto que para la artritis. Por ejemplo, un paciente con artritis reumatoide puede recibir una dosis máxima de 25 mg por semana, mientras que el aborto requiere el triple de esa dosis. 

Al menos un estado, Texas, permite que los farmacéuticos se nieguen a surtir recetas de misoprostol y metotrexato, que juntos pueden usarse para abortos médicos. Ya hay informes de que las personas en Texas que abortan o toman metotrexato para la artritis tienen problemas para surtir sus recetas.  

"Esta es una situación terrible, ya que muchos pacientes dependen del metotrexato", explica Donald Miller, PharmD, profesor y presidente del Departamento de Práctica Farmacéutica de la Universidad Estatal de Dakota del Norte en Fargo. "Es muy triste que los farmacéuticos no puedan surtir una receta por temor a ir a la cárcel". 

Algunas leyes contra el aborto amenazan con tomar medidas legales contra los proveedores de atención médica que recetan o proporcionan estos medicamentos, lo que dificulta que los pacientes los reciban.  

El secretario de Salud, Xavier Becerra, se comprometió a aumentar el acceso a los servicios y medicamentos reproductivos. Sostiene que los estados no pueden restringir el acceso a medicamentos que están aprobados y regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos o su traslado a través de las fronteras estatales, pero algunos expertos legales afirman que este es un caso difícil de resolver.  

Sus opciones 

Las mujeres que están preocupadas por su acceso a la atención pueden obtener más información sobre sus derechos en el Departamento de Salud y Servicios Humanos. El American College of Rheumatology también tiene una Iniciativa de salud reproductiva con información adicional para profesionales de la salud y pacientes con artritis. 

Se está generando confusión sobre las nuevas leyes Mientras tanto, si tiene problemas para obtener su medicamento, siga estos consejos útiles: 

• "Una cosa que debe hacer de inmediato es pedirle a su médico que escriba el propósito de la receta", afirma Miller. "Esto debería brindarle a la farmacia la seguridad de que la receta no es para abortar". Del mismo modo, pídale a su médico una carta de necesidad médica, que confirme que necesita el medicamento para tratar su enfermedad. 
• Si la farmacia la vuelve a rechazar, recupere su receta impresa y envíela a otra farmacia. Asegúrese de que el código de diagnóstico esté incluido para la documentación del seguro y para ayudar a protegerse contra posibles acciones legales. Pueden presentarse otros obstáculos, como el requisito de hablar directamente con el médico.  
• Considere la entrega de recetas por correo para su metotrexato.  
• Consulte las opciones de medicación con su médico. 
• Si cree que se violaron sus derechos, presente una queja ante la farmacia o la Junta de Farmacias de su estado. 
• Finalmente, "comuníquese con los legisladores de su estado para plantearles la necesidad de aclarar las leyes contra el aborto para poder brindar una solución segura para estos casos", explica Miller. 

Queremos conocer su opinión 

Si tiene problemas para obtener su medicamento, queremos saberlo. Ofrecemos apoyo personalizado a través de nuestra línea de ayuda gratuita atendida por un trabajador social clínico con licencia y personal capacitado, incluido un experto que habla español. Puede permanecer en el anonimato. Respetamos plenamente su derecho a la privacidad. Y si tuvo problemas para surtir su receta de metotrexato, comuníquese con nosotros al 1-800-283-7800.