Información sobre el metotrexato
El metotrexato es uno de los medicamentos más recetados para la artritis. A continuación, le contamos qué esperar en caso de tomarlo.
Si tiene problemas para conseguir metotrexato, comuníquese con nuestra línea de ayuda al 1-800-283-7800.
¿Qué es el metotrexato?
El metotrexato es uno de los pilares del tratamiento para las formas inflamatorias de la artritis. No solo reduce el dolor y la hinchazón, sino que realmente puede desacelerar el daño articular y la evolución de la enfermedad con el tiempo. Por eso, se conoce el metotrexato como una droga antirreumática modificadora de la enfermedad (DMARD). Muchos reumatólogos emplean el metotrexato como tratamiento de primera línea para pacientes que tienen artritis reumatoide (AR), artritis psoriásica (AP) y artritis idiopática juvenil (AIJ).
El metotrexato no es un medicamento nuevo. Hace más de tres décadas que forma parte del tratamiento de la artritis reumatoide. Los investigadores comenzaron a desarrollar este fármaco en la década de 1940 como tratamiento del cáncer. En 1985, los científicos descubrieron que aliviaba el dolor, la hinchazón y otros síntomas en personas que tenían artritis reumatoide. Tres años después, el metotrexato recibió la aprobación de la FDA para tratar la artritis reumatoide y pronto se convirtió en la opción terapéutica preferida para esta enfermedad y otras formas de artritis inflamatoria.
Dosis de metotrexato
Aproximadamente el 90% de los pacientes con artritis reumatoide utilizan el metotrexato en algún momento. Por lo general, comenzará con una dosis semanal de 7.5 a 10 mg por vía oral, lo que equivale entre tres y cuatro comprimidos. Si eso no alivia los síntomas, es posible que el médico le aumente la dosis para que tome entre 20 y 25 mg por semana, o que le dé la dosis más alta que pueda tolerar.
Si los comprimidos solos no le alivian los síntomas, el médico podría administrarle el metotrexato por vía subcutánea, una inyección que se aplica debajo de la piel. Recibir el medicamento de esta manera permite introducirle una mayor cantidad en el organismo sin aumentar los efectos colaterales. Puede inyectarse el metotrexato usted mismo mediante un autoinyector.
Combinación de metotrexato con otros medicamentos
El metotrexato es eficaz, pero no todas las personas que lo toman reciben un grado adecuado de alivio para el dolor articular, la hinchazón, la rigidez matutina y otros síntomas. Por suerte, para las personas que necesitan mayor alivio, la combinación de metotrexato con otros medicamentos generalmente da resultado. La mayoría de las veces, el metotrexato se combina con otros DMARD, como la leflunomida (Arava), la ciclosporina (Neoral), la sulfasalazina (Azulfadine) y la hidroxicloroquina (Plaquenil).
En personas que no responden bien a combinaciones con otros DMARD, los médicos pueden probar a combinar el metotrexato con medicamentos biológicos. Estos medicamentos inhiben en parte la respuesta del sistema inmunitario hiperactivo que contribuye a muchos tipos de artritis inflamatoria. Los medicamentos biológicos que se utilizan con mayor frecuencia para la combinación son los inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF), como el etanercept (Enbrel), el adalimumab (Humira), el infliximab (Remicade) o el certolizumab pegol (Cimzia). Según los estudios de investigación, el metotrexato se combina eficazmente con otros medicamentos biológicos, por ejemplo, el abatacept (Orencia), el rituximab (Rituxan) y el tocilizumab (Actemra).
Seguridad y efectos colaterales del metotrexato
Comúnmente, se considera que el metotrexato es una de las opciones más seguras para tratar la artritis, aunque presenta algunas desventajas posibles. Síntomas gastrointestinales como las náuseas y los vómitos se cuentan entre los efectos colaterales más frecuentes. Otros posibles efectos colaterales incluyen: caída del cabello, aftas bucales, falta de aire, dolor de cabeza, fatiga, somnolencia y mareo. Tomar ácido fólico a diario puede ayudar a aliviar la mayoría de los efectos colaterales.
A veces, el medicamento afecta los resultados de las pruebas funcionales hepáticas, en especial cuando se toma en dosis altas. El médico le hará un seguimiento para detectar problemas de hígado.
Ciertas personas, particularmente mujeres que estén o que puedan quedar embarazadas, no deben tomar metotrexato.
Hable con el médico y obtenga más información sobre el tratamiento de los efectos colaterales relacionados con el metotrexato.
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