Artritis y pérdida de la audición

En diversos estudios, incluido un estudio de 2018 en la revista Clinical Rheumatology, se observaron tasas más elevadas de pérdida de audición neurosensorial (un tipo de pérdida de audición que suele producirse por el mal funcionamiento de las células ciliadas de la cóclea) en pacientes con artritis reumatoide (AR). Algunas pruebas también relacionan la pérdida de audición con la artritis psoriásica (AP), la artritis idiopática juvenil (AIJ), el lupus eritematoso sistémico (lupus) y el síndrome de Sjogren. 

Para la mayoría de las personas con artritis, lo más probable es que los causantes de los problemas auditivos sean los medicamentos para el dolor.

Las dosis elevadas de aspirina y otros salicilatos pueden provocar una pérdida de la audición reversible  o zumbidos en los oídos (tinnitus). En un estudio de 2010, publicado en la revista American Journal of Medicine, y en otro de 2012, publicado en la revista American Journal of Epidemiology, se confirmaron los riesgos de la aspirina y los NSAID para la audición, así como los riesgos de otros NSAID y el paracetamol para la audición.

En el estudio de 2010, en el que se examinaron los datos de casi 27,000 hombres, se descubrió que el  consumo habitual de aspirina aumentaba las probabilidades de padecer una pérdida de audición en un 50%, y el consumo habitual de NSAID hacía que la pérdida de audición fuera un 61% más probable en hombres menores de 50 años. Entre los consumidores habituales de paracetamol, la probabilidad de pérdida de audición se duplicaba. 

En el estudio de 2012 se examinó la relación entre la frecuencia de consumo de aspirina, ibuprofeno y paracetamol y el riesgo de pérdida de audición entre 62,261 mujeres. Se descubrió que las que tomaban ibuprofeno (Advil, Motrin) o paracetamol (Tylenol) con regularidad eran más propensas a tener pérdida de audición que las que tomaban estos analgésicos con poca frecuencia.  El riesgo aumentaba a medida que aumentaba la frecuencia de consumo del medicamento.

En ambos estudios, el consumo habitual se definía como al menos dos veces a la semana, y la relación entre el consumo de analgésicos y la pérdida de audición era generalmente mayor entre los menores de 50 años.  

Los investigadores sospechan que la aspirina y el paracetamol pueden reducir el flujo sanguíneo a la cóclea. Además, Sharon Curhan, MD, autora principal de ambos estudios, afirma que el paracetamol puede agotar una proteína llamada glutatión en la cóclea.  “Se ha demostrado que el glutatión protege la cóclea de los daños”.

Aunque estos analgésicos son la causa más común de pérdida de audición relacionada con la medicación en personas con artritis, hay otros medicamentos que pueden afectar a la audición. Entre ellos hay una clase de antibióticos llamados aminoglucósidos, entre los que se encuentra la estreptomicina, la neomicina y la paromomicina; medicamentos quimioterapéuticos como el cisplatino, el carboplatino o la bleomicina; y diuréticos de asa como la furosemida (Lasix) y la bumetanida. 

Los investigadores sospechan que, en algunos casos, la pérdida de audición podría estar relacionada con la misma respuesta defectuosa que ataca las articulaciones y otros tejidos en las personas con formas autoinmunes de artritis. En la enfermedad autoinmune del oído interno (EAOI), la cóclea y otras estructuras del oído interno son el objetivo del ataque del sistema inmunitario. Los síntomas, como mareos y zumbidos en los oídos, suelen desarrollarse a lo largo de varias semanas o meses. La EAOI suele aparecer por sí sola, pero se calcula que el 20% o más de las personas que la padecen tienen otra enfermedad autoinmune, como AR o síndrome de Sjogren. La EAOI es poco frecuente y representa aproximadamente el 1% de todos los casos de pérdida de audición.  

Si nota zumbidos en los oídos, le resulta difícil oír las conversaciones de la televisión o entender lo que le dicen, comuníqueselo a su médico. La pérdida de audición suele ser reversible, por lo que encontrar una alternativa al medicamento, reducir la dosis o la frecuencia con la que se toma puede resolver el problema.

 Tom Abelson, MD, médico de planta del Departamento de Otorrinolaringología del Centro de Salud y Cirugía Familiar de Beachwood y del Instituto de Cabeza y Cuello de la Clínica Cleveland, explica que “la pérdida de audición en algunas personas no es razón para dejar de tomar un medicamento si no tomarlo le impide hacer las cosas que necesita en su vida diaria”.

Entender los riesgos y hablar con su médico puede ayudarlo a controlar el dolor y proteger su audición.