Artritis séptica

¿Qué es la artritis séptica?
La artritis séptica es sencillamente una infección en una articulación.

¿Cuáles son las causas?
Habitualmente, es una infección bacteriana que se propaga por el torrente sanguíneo, a menudo, de una fuente lejana, como una infección en la piel en otro lugar del cuerpo o una infección gastrointestinal. Se produce mayormente en articulaciones que ya han sido afectadas previamente por la artritis (por lo que ofrece un buen lugar para las bacterias). En los niños, en ocasiones, la artritis séptica se produce como una extensión de una infección más local de la piel cerca de la articulación.

¿Está relacionada con el COVID-19 u otras enfermedades contagiosas?
No.

¿Está relacionada con otras formas de artritis?
Solo en que es más común en las personas que ya tienen otras formas de artritis, como artritis reumatoide o artrosis, que pueden provocar daño a las articulaciones y hacer que sean un lugar propenso para la infección.

¿A quiénes afecta?
Además de quienes tienen daño articular de otras formas de artritis, la artritis séptica potencialmente es más común en pacientes que toman medicamentos que suprimen el sistema inmunitario. Los pacientes con artroplastias pueden padecer de artritis séptica en la articulación artificial.

¿Cuán grave es?
Puede ser muy grave, ya que la infección puede dañar rápidamente o hasta destruir la articulación, lo que lleva a problemas a largo plazo.

¿Cómo se trata?
Principalmente, con antibióticos. Debido al posible daño a la articulación, una parte importante del tratamiento es el drenaje del fluido infectado en la articulación, ya sea con una aguja o un artroscopio.

¿Qué deben saber al respecto las personas que tienen otras formas de artritis?
Las personas con otras formas de artritis deben estar al tanto de la existencia de este riesgo, en particular, si tienen inflamación, enrojecimiento y dolor relativamente repentinos en una articulación que antes estaba estable, y definitivamente si tienen fiebre (al igual que con otras infecciones).

Reumatólogo Eric Ruderman, MD
Profesor de medicina
Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern