Cuándo debe consultar con un médico por dolor articular

Las personas suelen sorprenderse al enterarse de que la "artritis" no es un diagnóstico. Es un término general que abarca más de 100 enfermedades y afecciones relacionadas. Saber qué tipo de artritis o afección relacionada tiene es el primer paso para obtener el tratamiento y el plan de control adecuados para su situación.

Algunos tipos de artritis requieren una acción inmediata. Si tiene un tipo de artritis que puede causar daño articular permanente, recibir tratamiento de forma rápida puede ayudar a preservar la función de las articulaciones y prevenir otros problemas graves de salud.

Por otro lado, los dolores articulares poco frecuentes o leves pueden no requerir una visita especial o urgente al médico. Si bien es una buena idea hablar con su médico sobre la salud de sus articulaciones y los riesgos de artritis, en general, es posible que pueda dejar la conversación para su próximo control.

Cuándo acudir al médico

Preste atención a estos posibles signos y síntomas de artritis:

• Dolor, hinchazón o rigidez en una o más articulaciones.
• Articulaciones enrojecidas o calientes al tacto.
• Sensibilidad o rigidez en las articulaciones.
• Dificultad para mover una articulación o realizar actividades diarias.
• Síntomas articulares que le causan preocupación.

Programe una cita con su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Síntomas articulares que duran tres días o más.
• Varios episodios de síntomas articulares en un mes.

Qué tipo de proveedor de atención médica consultar

Si tiene síntomas articulares que le preocupan, es bueno que comience por programar una cita con un médico de atención primaria. Sin embargo, a veces la artritis es difícil de diagnosticar. Es posible que necesite ver a un especialista. Los reumatólogos son especialistas en artritis y enfermedades que involucran huesos, músculos y articulaciones. Están capacitados para hacer diagnósticos difíciles y para tratar todos los tipos de artritis, especialmente aquellas que requieren un tratamiento complejo. Es posible que lo deriven a un traumatólogo si tiene un tipo de artritis degenerativa.

Después de un diagnóstico de artritis

Después del diagnóstico, un enfermero educador o un proveedor de atención médica que entienda la artritis puede capacitarlo sobre su plan de medicamentos y cómo controlar su artritis en el día a día. Estos profesionales de la salud también pueden recomendarle recursos útiles, como los que proporciona Arthritis Foundation, que incluyen información sobre la artritis y la vida diaria, así como contactos en la comunidad.

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