¿Es hora de una cirugía articular?

Si el médico le dice que es candidato para una cirugía articular, la decisión es suya. Estas 10 preguntas pueden servirle como orientación. El médico puede responder algunas, pero otras son más personales. Reúna toda la información necesaria y hable con un cirujano o con el personal de enfermería. Tenga en cuenta que esto puede ayudar a aliviar el dolor, mejorar la función y restablecer la movilidad. Pregúntese lo siguiente:

Considere si el dolor le afecta la vida cotidiana, el estado de ánimo o las relaciones. Piense si tiene más días malos que buenos, y si el dolor le interrumpe el sueño, o si los efectos colaterales de los medicamentos que toma para aliviarlo están poniendo en riesgo su salud.

Siente dolor cuando se mueve y cuando está en reposo. Es cada vez más difícil subir escaleras, subirse al auto o moverse por la casa. En una escala del 1 al 10, el nivel de dolor ha ido aumentando de manera constante más allá del 6 y se ha mantenido alto durante meses. Las radiografías muestran que tiene daño articular grave.

Dejó de jugar al tenis o ya no sale de compras con amigos. Cancela planes sociales a último minuto debido al dolor. Lleva muchos domingos sin ir a la iglesia. Pasa la mayoría de los fines de semana en casa.

Antes de decidir someterse a cirugía, asegúrese de haber agotado todas las demás opciones terapéuticas. Hable con el médico para saber cuáles pueden resultarle más útiles. Entre estas opciones, se incluyen medicamentos tópicos y orales, inyecciones, remedios complementarios o naturales, ejercicio, fisioterapia o terapia ocupacional y dispositivos de asistencia.

Hable con el médico para averiguar qué nivel de mejora puede esperar de la cirugía articular. Esto dependerá del estado de su artritis, de su estado de salud general y de su capacidad para seguir con cuidado las instrucciones posoperatorias. Es posible que necesite adelgazar, dejar de fumar y hacer otros cambios en su estilo de vida para recibir todos los beneficios de la cirugía.

Es posible que tenga las rodillas listas para la cirugía, pero ¿qué hay del resto? Cualquier otra afección que tenga necesitará estar bien controlada. Su estado de salud general es importante para el proceso de cicatrización y recuperación.

Ya sea que tenga un reemplazo de rodilla parcial o total, la cirugía articular es un evento importante. La recuperación requiere un compromiso de semanas de rehabilitación posoperatoria y ejercicio para recuperar la fuerza muscular, la amplitud de movimiento y una buena movilidad. Habrá días buenos y malos a medida que el cuerpo se recupera. Necesitará comprometerse a seguir el plan posoperatorio, incluso si le hace doler.

Asegúrese de entender lo que cubrirá su plan de seguro, incluidos aspectos que puede necesitar o no, como cuidados de enfermería a domicilio. Conozca el gasto a cargo del paciente y asegúrese de poder afrontarlo con comodidad.

La recuperación de la cirugía articular puede llevar hasta seis semanas, o incluso más. Lo más probable es que no pueda salir de casa durante las primeras dos a tres semanas después de la cirugía. Consulte con su empleador para asegurarse de que puede tomarse licencia u organícese para trabajar desde casa, en caso de ser posible. Además, quizá necesite ayuda con sus responsabilidades familiares y personales.

La recuperación posoperatoria no es algo que una persona pueda hacer sola. Necesitará ayuda cuando vuelva a casa después de la cirugía. Si vive solo y no tiene a nadie que pueda brindarle ayuda, puede que necesite acudir a una agencia en busca de asistencia domiciliaria. Durante al menos unas semanas, es probable que necesite ayuda para vestirse, preparar comidas, cambiarse las vendas y moverse.

Es importante que hable con un cirujano ortopédico y con el personal de enfermería para saber qué esperar antes, durante y después de la cirugía articular. Puede ser buena idea hablar con otras personas en situaciones similares que se hayan sometido a la cirugía articular para contar con diversas perspectivas. Un consejo frecuente es no esperar hasta casi perder la capacidad funcional. La cirugía requiere planificación, así que asegúrese de tener el tiempo y la energía para prepararse.