Gestione varios medicamentos de manera segura

Si tiene artritis, es posible que esté haciendo malabarismos con cinco o más medicamentos recetados y de venta libre. Y cuando su botiquín está tan lleno, es probable que haya algunas pastillas que no funcionen bien juntas. Pero hay muchas cosas que puede hacer para asegurarse de que su lista de medicamentos sea segura y eficaz.  

Con suerte, su médico revisará todos esos medicamentos con regularidad. Pero si tiene varios médicos o farmacias, es posible que uno no sepa lo que está haciendo el otro. Cada año, casi 1.5 millones de personas en los EE. UU. se ven perjudicadas por errores en el uso de medicamentos recetados. ¡La comunicación es clave! 

Cómo las interacciones farmacológicas afectan el cuerpo  

Cuando toma varios medicamentos, puede tomar medidas para prevenir interacciones farmacológicas potencialmente peligrosas. Asegúrese de que cualquier médico o farmacéutico que vea conozca todos los tratamientos que está recibiendo. Un medicamento puede intensificar o bloquear el efecto de otro. Otras mezclas pueden hacer que una cantidad excesiva de un medicamento permanezca en el cuerpo y produzca una sobredosis. Si varios medicamentos tienen los mismos efectos colaterales, pueden sumarse.  

El envejecimiento puede agravar el problema. A medida que envejece, su metabolismo se ralentiza y los medicamentos tardan más en salir de su sistema. Los medicamentos que no interactuaron a los 40 años podrían causar problemas a los 60 y 70.  

Si se siente abrumado o confundido acerca de su caja de pastillas cada vez mayor, sepa que no está solo. Tomar varios medicamentos, en el momento adecuado del día y con la cantidad adecuada de alimentos, puede ser complicado. Estos son algunos consejos para que su régimen de medicamentos sea más simple y seguro. 

1. Revise los medicamentos que toma.

Siéntese con su médico de atención primaria o farmacéutico, al menos, una vez al año y actualice sus medicamentos recetados. Elimine los medicamentos innecesarios. Analice si hay alternativas más nuevas o más seguras a las que aún necesita.

2. Regístrese para el seguimiento farmacoterapéutico (MTM).

Con el MTM, un farmacéutico revisará los medicamentos que toma y compartirá recomendaciones con su médico. Pueden señalar que la dosis de su medicamento es un poco baja o alta, sugerir una alternativa con menos efectos colaterales o advertirle sobre posibles interacciones.  

Las investigaciones muestran que las personas que usan el MTM tienen menos problemas. También puede ahorrarle dinero. Consulte con su seguro para ver si es elegible para el servicio de MTM. 

3. Quédese con una farmacia y un médico.

Puede evitar errores al surtir sus recetas en una sola farmacia. La mayoría de las farmacias tienen programas informáticos que alertan al farmacéutico si su nueva receta tiene el potencial de interactuar con otro medicamento en su historia clínica.  

Puede tener varios médicos, pero es importante que solo un internista o médico de cabecera coordine su atención. Su médico de atención primaria puede asegurarse de que no esté tomando medicamentos innecesarios o mezclando pastillas potencialmente peligrosas.  

4. Siga las instrucciones.

Lea las etiquetas de advertencia y las instrucciones. Consumir alcohol, tomar ciertos suplementos y comer determinados alimentos puede bloquear la acción de algunos medicamentos.  

5. Cambie la medicación.

¿Está luchando con los efectos colaterales? Pídale a su médico que cambie el medicamento o la dosis. A veces, cuando dos medicamentos interactúan, aumentan o disminuyen la eficacia del otro. Es posible que su médico pueda cambiarlo a un medicamento diferente que proporcione los beneficios sin el riesgo de interacción. También puede recetar un tercer medicamento para ayudar a aliviar los efectos colaterales.   

6. Comprenda las instrucciones de administración.

• Si no está seguro de cómo tomar su medicamento, pregúntele al farmacéutico.
• "Tomar un comprimido dos veces al día" y "tomar un comprimido cada 12 horas" (o a la mañana y a la noche) significan lo mismo. "Tres veces al día" significa cada ocho horas y "cuatro veces al día" significa cada seis horas. 
• "En ayunas" es una hora antes de comer o dos o tres horas después. "Comida" puede ser una comida completa o un refrigerio ligero, como galletas saladas o fruta. 

7. Mejore su rutina.

• ¿Está tomando un medicamento más de cuatro veces al día? Pregúntele a su médico si hay una alternativa disponible que pueda tomar con menos frecuencia. 
• Toma en forma espaciada los medicamentos recetados que interactúan para que puedan ser más eficaces. Algunos medicamentos evitan que el cuerpo absorba otros.  

8. Contrólese atentamente. 

En algunos casos, necesita todos los medicamentos que está tomando, incluso si tienen el potencial de interactuar. Cuando eso suceda, su médico lo controlará atentamente, por lo general mediante análisis de sangre frecuentes. A menos que se detecte un problema, el riesgo de suspender un medicamento puede ser peor que el riesgo de interacciones. 

9. Infórmese y dé su opinión. 

Recuerde: la persona que más sabe sobre su régimen de medicamentos es usted. Cada vez que un médico escriba una nueva receta, recuérdele los suplementos y medicamentos que ya toma. Si sabe que dos medicamentos que está tomando tienen el potencial de interactuar, pregúntele a su médico a qué síntomas debe estar atento. Y si tiene dudas, pregunte.