Preguntas y respuestas de expertos: Vacunas contra la gripe para niños con AJ

FECHA DE ACTUALIZACIÓN: 11/5/20

Pregunta: Mi hija tiene AJ. ¿Es seguro darle la vacuna contra la gripe?

Respuesta: Sí. Muchos niños con artritis juvenil (AJ) toman medicamentos que suprimen el sistema inmunitario, lo que hace que tengan un mayor riesgo de desarrollar gripe y tener un brote más grave de la enfermedad. También nos preocupan las complicaciones de la gripe, que pueden incluir neumonía e infecciones de oído. Además, cualquier infección, incluida la gripe, puede provocar un brote de síntomas de artritis. Existen dos tipos de vacunas contra la gripe: la vacuna contra la gripe inyectable y una vacuna antigripal de aerosol nasal. Los niños inmunosuprimidos no deben recibir la vacuna antigripal de aerosol nasal, ya que es una vacuna elaborada con virus vivos. Como la vacuna contra la gripe contiene una forma de virus inactivado (muerto), su hija no puede contraer gripe a partir de esta.

Las recomendaciones para la vacuna antigripal son las mismas para niños con y sin artritis. Todos los niños mayores de seis meses se deben aplicar la vacuna antigripal una vez al año. El CDC recomienda la aplicación de la vacuna contra la gripe a finales de octubre. El pico de la temporada de gripe generalmente es de diciembre a febrero, pero se pueden identificar casos a principios de octubre y a finales de la primavera. Darse la vacuna antigripal esta temporada es más importante que nunca, debido a la pandemia del coronavirus. Su aplicación ayudará a minimizar el riesgo de contraer la enfermedad con fiebre (que se podría parecer al COVID-19), disminuir el riesgo de ausentarse a clases mucho tiempo y reducir la carga sobre el sistema de salud. 

Todos los miembros de la familia de su hija y los contactos estrechos también deberían vacunarse. Por desgracia, las vacunas no son perfectas, lo que significa que todavía existe la posibilidad de que los niños vacunados se contagien de gripe de todos modos. Si su hija está rodeada de gente que está protegida contra la gripe, el riesgo será menor. También será de ayuda enseñarle a su hija a ser cuidadosa para prevenir infecciones, que incluye lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón (o desinfectante de manos) y evitar el contacto estrecho con cualquiera que parezca estar enfermo. Estas técnicas de prevención de infecciones ahora también incluyen usar tapabocas y poner en práctica el distanciamiento social, debido a la pandemia del coronavirus. 

Julia G. Harris, MD

Reumatóloga pediátrica de Children's Mercy Kansas City

Profesora asociada de pediatría

Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri-Kansas City