¿Los adultos tienen artritis juvenil?
Cuando los niños superan la edad de la artritis idiopática juvenil, generalmente se les diagnostica artritis del adulto.
Por Linda Rath
Con los años, la definición de la artritis idiopática juvenil (AIJ) se ha ampliado. Ahora incluye cualquier tipo de artritis que dure al menos seis semanas y que comience antes de los 16 años de edad. Tanto los niños con solo unas pocas articulaciones afectadas (oligoartritis), como aquellos con una afectación articular expandida (poliartritis con FR positivo y negativo), son diagnosticados con la misma enfermedad. Y ambos grupos, a su vez, se unen con el de los niños que tienen AIJ sistémica o relacionada con psoriasis o entesitis.
Las definiciones cambian a medida que los niños crecen
Pero el diagnóstico de AIJ integral generalmente no aplica a los adultos, según la Dra. Filipa Oliveira-Ramos, del Hospital de Santa Maria-Centro Hospitalar Lisboa Norte, en Lisboa. "La AIJ representa un grupo de enfermedades muy diferentes que evolucionan de otra manera en la edad adulta", dice.
Para fundamentar este punto, la Dra. Oliveira-Ramos y sus colegas analizaron datos de un registro portugués de enfermedades reumáticas. A la mayoría de los pacientes se les había diagnosticado AIJ alrededor de los 10 años y habían tenido artritis durante 22 años. Los investigadores descubrieron que, en la edad adulta:
Por qué importa
El nombre que tiene una enfermedad es probablemente menos importante que cómo se trata y cuánto progresan los pacientes a largo plazo. Pero el Dr. Thomas Lehman, jefe de Reumatología Pediátrica del Hospital for Special Surgery de la ciudad de New York, cree que los nombres sí importan. Dice que el diagnóstico de AIJ encubierto dado a muchos niños con artritis puede tener consecuencias no deseadas, especialmente si ingresan a un ensayo clínico con la clasificación incorrecta. Ha escrito al respecto afirmando que hay "una necesidad urgente de reevaluar los criterios de clasificación y la nomenclatura para reflejar mejor la diversidad de la artritis infantil".
El Dr. Oliveira-Ramos está de acuerdo y dice que debe haber "una nueva clasificación capaz de unificar mejor el lenguaje entre la atención pediátrica y la de adultos".
Razones para ser optimistas
El Dr. Oliveira-Ramos descubrió que alrededor del 72 por ciento de los pacientes de su estudio seguían necesitando algún tipo de medicamento modificador de la enfermedad para controlar sus síntomas. Pero otros estudios obtuvieron resultados más alentadores. Por ejemplo, investigadores noruegos informan que 30 años después de ser diagnosticados con AIJ, 60 por ciento de las personas estaban en remisión completa sin medicación. Un número reducido estaba en remisión completa con medicamentos para la artritis. El resto tenía enfermedad activa. La mayoría tenía el mismo tipo de artritis a los 30 años que la que tenían 15 años después del diagnóstico.
Los investigadores griegos también observaron los resultados a largo plazo en pacientes con AIJ. Descubrieron que casi la mitad estaba en remisión completa 17 años después de que se les diagnosticara por primera vez.
Estos estudios también analizaron por qué algunos ex pacientes con AIJ tuvieron mejores resultados en la edad adulta que otros. Descubrieron que los niños que fueron diagnosticados más hacia el inicio de su vida, con poliartritis o tratados con corticosteroides, tuvieron peores resultados que el resto. Las investigaciones han demostrado que el ejercicio regular en niños y adultos con artritis puede ayudar a superar algunas de estas desventajas.
Con los años, la definición de la artritis idiopática juvenil (AIJ) se ha ampliado. Ahora incluye cualquier tipo de artritis que dure al menos seis semanas y que comience antes de los 16 años de edad. Tanto los niños con solo unas pocas articulaciones afectadas (oligoartritis), como aquellos con una afectación articular expandida (poliartritis con FR positivo y negativo), son diagnosticados con la misma enfermedad. Y ambos grupos, a su vez, se unen con el de los niños que tienen AIJ sistémica o relacionada con psoriasis o entesitis.
Las definiciones cambian a medida que los niños crecen
Pero el diagnóstico de AIJ integral generalmente no aplica a los adultos, según la Dra. Filipa Oliveira-Ramos, del Hospital de Santa Maria-Centro Hospitalar Lisboa Norte, en Lisboa. "La AIJ representa un grupo de enfermedades muy diferentes que evolucionan de otra manera en la edad adulta", dice.
Para fundamentar este punto, la Dra. Oliveira-Ramos y sus colegas analizaron datos de un registro portugués de enfermedades reumáticas. A la mayoría de los pacientes se les había diagnosticado AIJ alrededor de los 10 años y habían tenido artritis durante 22 años. Los investigadores descubrieron que, en la edad adulta:
- Casi todos los pacientes con AIJ sistémica se clasificaron como portadores de la enfermedad de Still (la versión adulta de la AIJ sistémica).
- Más del 90 por ciento de los pacientes con poliartritis infantil con FR positivo, y más de la mitad con poliartritis con FR negativo fueron diagnosticados con artritis reumatoide (AR).
- Algunos pacientes con AIJ con oligoartritis fueron diagnosticados con AR y otros, con espondiloartritis (Esp), un tipo de artritis que ataca la columna vertebral, especialmente la parte lumbar.
- Casi todos los niños con AIJ relacionada con entesitis fueron reclasificados con Esp.
- Los pacientes diagnosticados con artritis psoriásica (AP) infantil tuvieron el mismo diagnóstico de adultos.
- El veinte por ciento de los niños diagnosticados con poliartritis u oligoartritis con FR negativo nunca recibieron un diagnóstico de adultos.
Por qué importa
El nombre que tiene una enfermedad es probablemente menos importante que cómo se trata y cuánto progresan los pacientes a largo plazo. Pero el Dr. Thomas Lehman, jefe de Reumatología Pediátrica del Hospital for Special Surgery de la ciudad de New York, cree que los nombres sí importan. Dice que el diagnóstico de AIJ encubierto dado a muchos niños con artritis puede tener consecuencias no deseadas, especialmente si ingresan a un ensayo clínico con la clasificación incorrecta. Ha escrito al respecto afirmando que hay "una necesidad urgente de reevaluar los criterios de clasificación y la nomenclatura para reflejar mejor la diversidad de la artritis infantil".
El Dr. Oliveira-Ramos está de acuerdo y dice que debe haber "una nueva clasificación capaz de unificar mejor el lenguaje entre la atención pediátrica y la de adultos".
Razones para ser optimistas
El Dr. Oliveira-Ramos descubrió que alrededor del 72 por ciento de los pacientes de su estudio seguían necesitando algún tipo de medicamento modificador de la enfermedad para controlar sus síntomas. Pero otros estudios obtuvieron resultados más alentadores. Por ejemplo, investigadores noruegos informan que 30 años después de ser diagnosticados con AIJ, 60 por ciento de las personas estaban en remisión completa sin medicación. Un número reducido estaba en remisión completa con medicamentos para la artritis. El resto tenía enfermedad activa. La mayoría tenía el mismo tipo de artritis a los 30 años que la que tenían 15 años después del diagnóstico.
Los investigadores griegos también observaron los resultados a largo plazo en pacientes con AIJ. Descubrieron que casi la mitad estaba en remisión completa 17 años después de que se les diagnosticara por primera vez.
Estos estudios también analizaron por qué algunos ex pacientes con AIJ tuvieron mejores resultados en la edad adulta que otros. Descubrieron que los niños que fueron diagnosticados más hacia el inicio de su vida, con poliartritis o tratados con corticosteroides, tuvieron peores resultados que el resto. Las investigaciones han demostrado que el ejercicio regular en niños y adultos con artritis puede ayudar a superar algunas de estas desventajas.
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