La subvención 2025 se centra en un subtipo oculto de artritis 

Por Vandana Suresh | 27 de agosto de 2026 

La artritis reumatoide (AR) no es una sola enfermedad. Comienza a diferentes edades, sigue diferentes cursos y responde de manera diferente en distintas personas a los mismos medicamentos, y los reumatólogos generalmente no pueden predecir qué paciente seguirá qué camino. 

"Las personas con artritis reumatoide no siempre obtienen una buena respuesta a todos los tratamientos que les ofrecemos, y algunos pacientes no obtienen mucha respuesta", dice  Robert Corty, MD, PhD, instructor de medicina en la división de reumatología e inmunología del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt. "Es necesario encontrar enfoques nuevos y mejorados para controlar la AR". 

Para comprender mejor estas diferentes formas de AR, la Arthritis Foundation le otorgó al Dr. Corty 2025 premios del Programa de Investigación de AR. Su equipo investigará si ciertas mutaciones genéticas en las células madre formadoras de sangre, denominadas hematopoyesis clonal de potencial indeterminado (CHIP), definen un subtipo distinto de AR. 

La AR es una enfermedad autoinmune compleja en la que influyen factores ambientales y genéticos. El tabaquismo, las hormonas y las infecciones previas aumentan el riesgo de desarrollar AR. Además, las diferencias en los genes que codifican las proteínas de vigilancia inmunitaria, como los antígenos leucocitarios humanos, son un factor de riesgo importante para la AR. Un factor de riesgo genético emergente para la AR es el CHIP. 

"Es bien sabido que el CHIP es común entre los adultos mayores y, aunque es asintomático, parece influir mucho en su salud", dice el Dr. Corty. "Las personas con CHIP tienen un mayor riesgo de leucemia, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Recientemente descubrimos que también tienen un mayor riesgo de AR". 

¿Qué es CHIP? Las células madre sanguíneas, que se encuentran en la médula ósea, producen glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. A medida que envejecemos, estas células madre sanguíneas adquieren mutaciones, la mayoría de las cuales no tienen ningún efecto. Pero algunas mutaciones hacen que las células madre sanguíneas se multipliquen, lo que lleva a una subpoblación en expansión de células genéticamente idénticas, denominada CHIP. El CHIP se encuentra en el 10% al 20% de los adultos mayores, pero no se puede detectar mediante análisis de sangre clínicos de rutina. 

Los mecanismos por los cuales el CHIP altera la actividad y expresión génica en los tipos de células relevantes para la AR no se comprenden completamente. Esta investigación financiada por la Arthritis Foundation investigará si la forma en que el CHIP cambia la metilación del ADN, el proceso químico que activa y desactiva los genes, contribuye a un subtipo distinto de AR con patrones de aparición, progresión de la enfermedad y respuestas al tratamiento únicos.  

El Dr. Corty aprovechará el biobanco BioVU del instituto de investigación Vanderbilt para caracterizar molecularmente a los pacientes con CHIP positivo en comparación con los pacientes con CHIP negativo y, al mismo tiempo, realizar un seguimiento de variables como la edad, los hábitos de fumar, la evolución de la enfermedad y la respuesta al tratamiento. Mediante el uso de modelos estadísticos, su equipo probará si el CHIP influye en el riesgo de AR a través de cambios en la metilación del ADN o viceversa. 

"La Arthritis Foundation ha hecho algo grandioso al elegir un proyecto que tiene el potencial de ayudar a las personas con artritis reumatoide. Tengo la esperanza de que este proyecto pueda revelar ideas que puedan ayudar a las personas a aliviar la AR", comenta el Dr. Corty.