Futura médica pediatra gana beca para pacientes con artritis

Por Anthony Williams | 15 de febrero de 2023

Cada año, la Arthritis Foundation entrega $5,000 en becas universitarias a alumnos merecedores que tengan artritis o una enfermedad reumática relacionada.

Se tiene en cuenta a los beneficiarios en función de sus retos y logros relacionados con la artritis, su impacto en la comunidad afectada por la artritis y sus objetivos educativos y profesionales. Son líderes positivos y modelos de referencia que viven la vida al máximo y otorgan herramientas a otros para hacer lo mismo.

El período de solicitud para el periodo 2023-24 ya está cerrado.

Entre los 20 destinatarios de la beca Champions 2022-23 de la Arthritis Foundation se encuentra Tori Chellis, que estudia para ser médica.

Nota: La protagonista de esta historia prefiere usar los neopronombres "fae" (cuyo uso es similar al del pronombre "she" o "ella") y "faer" (similar a "her", que en español también es "ella" o "su").

Tori creció con artritis juvenil, por lo que adaptarse a la vida universitaria resultó más complejo de lo que esperaba. El pasaje de la niñez a la adultez fue una experiencia reveladora.

"Mi artritis es probablemente lo más difícil que he tenido que enfrentar en mi vida", dice Tori. "Nada te parece estable o realizable cuando tu cuerpo trata de detenerte". Desde que cumplió 18, Tori asumió nuevas responsabilidades, como programar sus citas médicas, estar al tanto de los medicamentos y encargarse de los reclamos al seguro, las denegaciones y las apelaciones. Residir en la universidad, que está a 90 minutos de distancia de su casa en auto, potencia las dificultades. "Es una detrás de otra. Termino llamando a cada rato a mi mamá".

Por suerte, Tori, que pronto cumplirá 20 años, se hizo varios amigos increíbles. "Ahora ya se dan cuenta de cuándo necesito ayuda. En vez de esperar a que yo se la pida, empezaron a ofrecérmela, y siguieron haciéndolo. Me llenan la botella de agua o me ayudan a transportar cosas. El director del coro en el que estoy me deja usar una silla en nuestros conciertos". Tori dice que también empezó a pedir ayuda cuando la necesita.

Fae asiste al College of Wooster de Ohio, una de las universidades pequeñas de artes liberales más prestigiosas del Medio Oeste, y más adelante planea ir a la Facultad de Medicina y obtener un título de doctora en Medicina para especializarse en oncología pediátrica. "Los hospitales no me resultan lugares intimidantes, a pesar de que pasé mucho tiempo en ellos por mi artritis. Para mí son lugares cálidos. Y quiero contribuir para que los demás niños también lo vean así. Dibujarles una sonrisa en la carita cuando estén sufriendo y darle nuevas esperanzas a su vida".

Tori también dedica faer esfuerzos a llevar esperanza a las personas que luchan contra la artritis. Tori ha apoyado la labor de la Arthritis Foundation en faer comunidad, y ha recaudado miles de dólares a través de Jingle Bell Run y Camine para curar la artritis, así como el evento de recaudación Classic Auto Show & Cruise-In en Dublin, Ohio. Además, fue parte del comité de defensa de la Fundación, lo que le permitió hablar con los representantes electos sobre cómo vive la artritis y cómo afecta a millones de otras personas de todas las edades.

"Cuanto más conozco esta enfermedad", dice Tori, "más ganas tengo de contar lo que sé". Y más quiero luchar contra ella".

Estas becas cuentan con la financiación generosa del Dr. Walter J. Winterhoff y señora, y de la Dra. Smriti Bardhan. Entre 2010 y 2022, este programa apoyó a decenas de estudiantes universitarios con un total de $845,000 en becas.

Entre los revisores de las becas se encuentran miembros de las juntas de liderazgo nacionales y locales de la Arthritis Foundation, expertos en educación superior, proveedores de atención médica y exbecarios. El proceso de selección se hace a ciegas, por lo que las solicitudes se revisan de forma anónima.

Si tiene alguna pregunta sobre el Programa de Becas Arthritis Champions, envíe un correo electrónico a [email protegido].