Preguntas frecuentes sobre el COVID-19: riesgo de infección y prevención

Por Linda Rath | 8 de febrero de 2026 

La pandemia de coronavirus terminó, pero el COVID-19 no desapareció. Según datos de 2026 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 100,000 personas han muerto a causa del virus cada año en los EE. UU. desde 2022. Muchas otras presentan síntomas crónicos nuevos o persistentes, comúnmente conocidos como COVID prolongado. Estas son algunas actualizaciones importantes:  

Pregunta: ¿Puedo contagiarme igual si ya tuve COVID-19 o si ya me vacuné? 

Respuesta: La respuesta corta es sí. Los grandes metanálisis sugieren que las primeras vacunas de ARNm fueron las más efectivas para prevenir tanto la enfermedad como los casos graves y las muertes, incluso entre pacientes inmunodeprimidos. A medida que el virus ha mutado rápidamente, ha mejorado su capacidad para evadir la inmunidad de infecciones pasadas o vacunas, por lo que las infecciones posvacunación y las reinfecciones son cada vez más comunes. 

Los datos también siguen sugiriendo que las personas inmunodeprimidas o que toman medicamentos inmunodepresores corren un "riesgo sustancial" de reinfección, independientemente de su estado de vacunación. Y una segunda o tercera infección puede ser más grave que la primera. Un estudio que involucró a casi seis millones de personas obtenido de una base de datos de salud del Departamento de Asuntos de Veteranos descubrió que la reinfección tiene un riesgo mayor de complicaciones graves de salud y muerte, al menos para hombres mayores blancos, que constituían el grupo más grande del estudio. Estos riesgos aumentan con cada reinfección. 

Se desconoce si la reinfección conlleva un mayor riesgo de desarrollar COVID prolongado, pero los expertos en salud coinciden en que la mejor estrategia es evitar lo máximo posible volver a infectarse. Esto significa mantenerse al día con las vacunas y los refuerzos, usar mascarilla en espacios cerrados y concurridos cuando los casos de COVID son altos y lavarse las manos con frecuencia. 

Pregunta: ¿Qué significa la guía sobre el uso de mascarillas para las personas con artritis inflamatoria? 

Respuesta: Los expertos en salud aconsejan evaluar su propio riesgo de desarrollar COVID grave y hablar con su médico antes de dejar de usar mascarillas. Esto incluye a las personas que toman medicamentos inmunodepresores. 

"Debe considerar su nivel particular de inmunosupresión y hacerse otras preguntas", dice Liana Fraenkel, MD, profesora adjunta de la Escuela de Medicina de Yale. "¿Con quiénes se reunirá? ¿Las tasas son bajas en su comunidad? ¿A dónde va? Y, por último, ¿qué está dispuesto a sacrificar?". 

"Si bien lo ideal es prevenir la infección, lo más importante es controlarse y hacerse la prueba de inmediato si tiene síntomas, especialmente si está tomando medicamentos inmunomoduladores", dice Michael Saag, MD, profesor y decano asociado de salud global en la Facultad de Medicina de la Universidad de Alabama en Birmingham. 

Pregunta: ¿Cómo pueden las personas con artritis y enfermedades autoinmunes protegerse de la infección por COVID-19? 

Respuesta: Vacunarse y recibir las dosis de refuerzo sigue siendo una buena forma de protegerse de la hospitalización o de los resultados graves del COVID-19. Pero es posible que las personas con enfermedades autoinmunes que toman medicamentos inmunodepresores no obtengan una protección completa al principio, y la protección de las vacunas disminuye después de unos meses. Los virus en evolución también son más resistentes a las vacunas, por lo que no debería confiar en las vacunas como protección completa. Por ejemplo, la vacuna contra el COVID 2024-2025 tuvo una eficacia del 57% para prevenir la hospitalización y la muerte y del 45% para prevenir la infección.  El nivel de protección, que ya era bajo, disminuyó al 16.7% después de 20 semanas, pero se mantuvo una eficacia del 45% para evitar la hospitalización de las personas vacunadas. En algunos casos, suspender los medicamentos para la artritis aumenta la eficacia de las vacunas, pero consulte a su médico antes de hacerlo. 

Pregunta: ¿Soy más propenso a tener complicaciones por el virus si tengo artritis inflamatoria o autoinmune? 

Respuesta: Hasta ahora, los estudios no parecen mostrar que las personas con artritis inflamatoria sean más propensas a tener complicaciones por COVID-19, pero tener afecciones adicionales, como obesidad y diabetes, o una alta actividad de la artritis puede aumentar el riesgo. Para ayudar a controlar la artritis y otros problemas de salud, duerma lo suficiente, haga ejercicio a diario y siga una dieta antiinflamatoria en la medida de lo posible. 

Pregunta: ¿Los medicamentos para la artritis aumentan el riesgo de infección? 

Respuesta: El riesgo de los medicamentos para la artritis no está del todo claro. Un estudio retrospectivo de 2024 con más de 10 millones de pacientes de una base de datos de seguros descubrió que los corticoesteroides aumentaban significativamente el riesgo de infección, hospitalización y muerte, especialmente entre los pacientes que no estaban vacunados. El riesgo aumentó aún más cuando los corticoesteroides se combinaron con  medicamentos biológicos que bloquean el factor de necrosis tumoral (TNF) u otros medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD). Los bloqueadores del TNF y los DMARD por sí solos disminuyeron el riesgo de hospitalización. Otros estudios presentan resultados más matizados y sugieren que el riesgo varía según el tipo de medicamento, la dosis y el estado general de salud de los pacientes con artritis. Lo más recomendable es consultar a su proveedor de atención médica sobre los riesgos de sus medicamentos específicos.