Beneficios del aceite de oliva para la artritis
Las propiedades antiinflamatorias del aceite de oliva extra virgen ayudan a combatir la artritis.
Por Linda Rath | Actualizado el 24 de febrero, 2023
Mientras probaba aceites de oliva extra virgen en Sicilia hace casi dos décadas, Gary Beauchamp, ahora director emérito del Monell Chemical Senses Center en Philadelphia, notó una sensación picante y cosquilleante en la parte posterior de la garganta. Era casi idéntico al "picor" que había sentido al tragar formas líquidas de ibuprofeno y aspirina en una investigación anterior. Posteriormente, los estudios revelaron que un compuesto del aceite, llamado oleocantal, evita la producción de enzimas proinflamatorias COX-1 y COX-2, de manera muy parecida a como lo hace el ibuprofeno.
Según Paul Breslin, profesor de Ciencias de la Nutrición en Rutgers University, la intensidad del aceite de oliva extra virgen al pasar por la garganta está relacionada con la cantidad de oleocantal que contiene. Explica que los aceites de oliva extra virgen de la Toscana u otras regiones que tienen la misma variedad de aceitunas tienen el nivel más alto de oleocantal.
Muchos aficionados lo consideran uno de los mejores aceites de oliva del mundo. El aceite de oliva extra virgen se encuentra en la cima de la jerarquía del aceite de oliva. Se elabora a partir de un único prensado en frío de las aceitunas, sin calor ni productos químicos, para conservar su sabor y valor nutricional. El aceite de oliva virgen es el que se elabora con un segundo prensado. Los aceites de oliva "puros" o "ligeros", extraídos mediante calor y disolventes, son menos costosos y de peor calidad.
¿Qué no puede hacer el aceite de oliva extra virgen?
El oleocantal no es el único polifenol del aceite de oliva; según el último recuento, había alrededor de 30 de estos compuestos naturales. Se encuentran solo en las plantas y algunos son exclusivos del aceite de oliva extra virgen. Se sabe que todos tienen efectos antiinflamatorios, antioxidantes, antialérgicos y anticancerígenos. Cientos de estudios a lo largo de varias décadas han descubierto que el aceite de oliva extra virgen puede reducir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo relacionado con la edad, diabetes tipo 2 y cáncer.
El aceite de oliva extra virgen y la artritis
El aceite de oliva extra virgen también se ha estudiado por sus beneficios para proteger de enfermedades inflamatorias autoinmunes, como la artritis reumatoide y el lupus. Experimentos en humanos, animales y de laboratorio han demostrado que los polifenoles del aceite de oliva extra virgen combaten eficazmente la inflamación y mejoran los síntomas de artritis en las articulaciones y en todo el cuerpo. Algunos expertos creen que el aceite de oliva extra virgen es la razón principal por la que la dieta mediterránea ayuda a prevenir una serie de enfermedades crónicas, aunque nadie ha determinado todavía cuánto se debe consumir para que sea eficaz. En los países mediterráneos, una persona promedio consume unos 20 litros o aproximadamente cinco galones de aceite de oliva extra virgen al año; en los EE. UU., a pesar de la creciente popularidad del aceite de oliva extra virgen, es una fracción de galón.
Alerta de autenticidad
Hace más de una década, investigadores de la Universidad de California, Davis, analizaron ocho de los aceites de oliva extra virgen más comunes en los supermercados de EE. UU. y descubrieron que el 70% de las marcas importadas "no cumplían con los estándares sensoriales [y otros]" que los calificarían como aceites de oliva extra virgen. Los aceites de oliva extra virgen de California y Australia, por otro lado, cumplieron con los estándares y estuvieron a la altura de sus afirmaciones.
Rompiendo mitos
La era de la desinformación no ha dejado de lado al aceite de oliva. Los conceptos erróneos comunes incluyen los siguientes:
Mientras probaba aceites de oliva extra virgen en Sicilia hace casi dos décadas, Gary Beauchamp, ahora director emérito del Monell Chemical Senses Center en Philadelphia, notó una sensación picante y cosquilleante en la parte posterior de la garganta. Era casi idéntico al "picor" que había sentido al tragar formas líquidas de ibuprofeno y aspirina en una investigación anterior. Posteriormente, los estudios revelaron que un compuesto del aceite, llamado oleocantal, evita la producción de enzimas proinflamatorias COX-1 y COX-2, de manera muy parecida a como lo hace el ibuprofeno.
Según Paul Breslin, profesor de Ciencias de la Nutrición en Rutgers University, la intensidad del aceite de oliva extra virgen al pasar por la garganta está relacionada con la cantidad de oleocantal que contiene. Explica que los aceites de oliva extra virgen de la Toscana u otras regiones que tienen la misma variedad de aceitunas tienen el nivel más alto de oleocantal.
Muchos aficionados lo consideran uno de los mejores aceites de oliva del mundo. El aceite de oliva extra virgen se encuentra en la cima de la jerarquía del aceite de oliva. Se elabora a partir de un único prensado en frío de las aceitunas, sin calor ni productos químicos, para conservar su sabor y valor nutricional. El aceite de oliva virgen es el que se elabora con un segundo prensado. Los aceites de oliva "puros" o "ligeros", extraídos mediante calor y disolventes, son menos costosos y de peor calidad.
¿Qué no puede hacer el aceite de oliva extra virgen?
El oleocantal no es el único polifenol del aceite de oliva; según el último recuento, había alrededor de 30 de estos compuestos naturales. Se encuentran solo en las plantas y algunos son exclusivos del aceite de oliva extra virgen. Se sabe que todos tienen efectos antiinflamatorios, antioxidantes, antialérgicos y anticancerígenos. Cientos de estudios a lo largo de varias décadas han descubierto que el aceite de oliva extra virgen puede reducir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo relacionado con la edad, diabetes tipo 2 y cáncer.
El aceite de oliva extra virgen y la artritis
El aceite de oliva extra virgen también se ha estudiado por sus beneficios para proteger de enfermedades inflamatorias autoinmunes, como la artritis reumatoide y el lupus. Experimentos en humanos, animales y de laboratorio han demostrado que los polifenoles del aceite de oliva extra virgen combaten eficazmente la inflamación y mejoran los síntomas de artritis en las articulaciones y en todo el cuerpo. Algunos expertos creen que el aceite de oliva extra virgen es la razón principal por la que la dieta mediterránea ayuda a prevenir una serie de enfermedades crónicas, aunque nadie ha determinado todavía cuánto se debe consumir para que sea eficaz. En los países mediterráneos, una persona promedio consume unos 20 litros o aproximadamente cinco galones de aceite de oliva extra virgen al año; en los EE. UU., a pesar de la creciente popularidad del aceite de oliva extra virgen, es una fracción de galón.
Alerta de autenticidad
Hace más de una década, investigadores de la Universidad de California, Davis, analizaron ocho de los aceites de oliva extra virgen más comunes en los supermercados de EE. UU. y descubrieron que el 70% de las marcas importadas "no cumplían con los estándares sensoriales [y otros]" que los calificarían como aceites de oliva extra virgen. Los aceites de oliva extra virgen de California y Australia, por otro lado, cumplieron con los estándares y estuvieron a la altura de sus afirmaciones.
Rompiendo mitos
La era de la desinformación no ha dejado de lado al aceite de oliva. Los conceptos erróneos comunes incluyen los siguientes:
- No se puede usar para cocinar ni freír porque tiene un punto de humo bajo. El aceite de oliva tiene un punto de humo de 400 grados, muy por encima de lo necesario incluso para freír.
- Abruma otros sabores. Los chefs generalmente no están de acuerdo, y argumentan que un buen aceite de oliva extra virgen solo mejorará la complejidad de cualquier ingrediente con el que se lo combine.
- No es perecedero. Aunque el aceite de oliva no debe refrigerarse, comienza a ponerse rancio cuando se expone a la luz y al aire. Debe almacenarse en recipientes de vidrio oscuros o con protección UV, lejos del calor y de la luz. Compre pequeñas cantidades que pueda usar dentro de uno o dos meses después de la apertura.
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