Guía de vitaminas y minerales para la artritis

Las vitaminas y los minerales juegan un papel fundamental para mantenerse sano, pero recibir una cantidad suficiente de determinados nutrientes es todavía más importante cuando se tiene artritis. Esta guía le brinda información completa de las vitaminas y minerales clave para ayudarlo a determinar cuáles le pueden estar faltando. Pero recuerde: si bien algunos suplementos pueden ayudar con los síntomas de artritis, nada puede sustituir a los medicamentos recetados por un médico, una dieta saludable y el ejercicio. Siempre consulte a su médico antes de agregar un nuevo suplemento, vitamina o mineral a su régimen. Que algo sea "natural" no significa que no pueda causar efectos colaterales o que no interactúe con los medicamentos. Para encontrar más consejos sobre cómo elegir suplementos seguros, lea este artículo.    

Qué hace: el calcio es un mineral esencial que conserva los huesos y los dientes fuertes, regula las contracciones musculares, transmite impulsos nerviosos y ayuda a liberar hormonas y enzimas esenciales. También ayuda a prevenir la osteoporosis (pérdida de densidad ósea) y las fracturas, que son un riesgo mayor en las personas con artritis reumatoide (AR) y quienes toman corticoesteroides. 

Cuánto: los expertos recomiendan 1,200 mg al día para los adultos sanos, pero las personas con artritis inflamatoria pueden necesitar más -hasta 1,500 mg para hombres y mujeres posmenopáusicas. La investigación reciente ha desmentido la afirmación de que los suplementos de calcio aumentan el riesgo de ataque cardíaco.  

Demasiado: límite superior tolerable (UL) = 2,500 mg. 

Insuficiente: contribuye a la pérdida ósea, pérdida de dientes, calambres musculares e hipertensión. 

Alimentos: leche, yogur y queso descremados, verduras de hoja y vegetales como kale, brócoli y espinaca; sardinas enlatadas y salmón con espina; cereales fortificados con calcio, productos de soja (incluido el tofu), jugo de naranja y leches de nueces.  

Interacciones: antiácidos que contengan aluminio, antibióticos, anticonvulsivantes, fármacos para los huesos, corticoesteroides, bloqueadores de los canales de calcio, diuréticos, laxantes y multivitaminas que contengan hierro, magnesio y cinc. 

Nota de investigación: decenas de estudios han indicado que los suplementos de calcio, con o sin vitamina D, mejoran la salud ósea tanto en hombres como en mujeres. 

Ha sido más controvertido la cuestión de si el calcio más la vitamina D pueden prevenir las fracturas, con estudios que sostienen posturas contrarias. Pero un metaanálisis de 2016 halló que los suplementos de calcio y vitamina D redujeron el riesgo de fractura en un 15% y el riesgo de fractura de cadera en un 30%.  

Qué hace: el cromio ayuda al organismo a producir más energía a partir de los alimentos, ayuda a la función cerebral y ayuda al organismo a degradar la insulina, manteniendo el nivel normal de glucosa en la sangre.   

Cuánto: consumo adecuado (AI) = 35 mcg para hombres de 14 a 50 años; 30 mcg para hombres a partir de los 50 años; 25 mcg para mujeres de 14 a 50 años; 20 mcg para mujeres a partir de los 50 años. 

Demasiado: no se ha determinado un límite superior tolerable (UL). 

Insuficiente: deterioro de la tolerancia a la glucosa. 

Alimentos: levadura de cerveza, germen de trigo, brócoli, pollo, carne vacuna, huevos, pimientos verdes, pimienta negra, melaza, manzanas y espinaca. 

Interacciones: insulina, medicamentos para la tiroides, antiácidos, corticoesteroides, bloqueadores de la H2 e inhibidores de la bomba de protones. 

Nota de investigación: el cromio puede sumarse a los efectos de los medicamentos para la diabetes, pero no hay evidencia concluyente de que los suplementos de cromio puedan prevenir o tratar la diabetes. 

Qué hace: el cobre ayuda a formar glóbulos rojos mediante el transporte de hierro; forma tejido conectivo; mantiene la salud del sistema inmunitario, los nervios y los vasos sanguíneos; y sirve como antioxidante al eliminar los radicales libres. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 900 microgramos (mcg) diarios para adultos. 

Demasiado: límite superior tolerable (UL) = 10,000 mcg. 

Insuficiente: infrecuente: anemia y osteoporosis. 

Alimentos: vísceras, cereales integrales, mariscos, frijoles, nueces, papa, verduras de hoja oscura y frutos secos. 

Interacciones: medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID), medicamentos para la gota, medicamentos para el reflujo, píldoras anticonceptivas y cinc. 

Nota de investigación: si bien el cobre tiene propiedades antiinflamatorias y ha demostrado ser beneficioso para reducir la enfermedad cardíaca y el mal de Alzheimer, actualmente no hay investigaciones que avalen al cobre obtenido a través de la dieta o de suplementos como un tratamiento para la artritis. Tampoco hay evidencia que sugiera que llevar cobre junto al cuerpo ayuda a calmar los síntomas de artritis.  

Qué hace: tanto el folato como su forma de suplemento, el ácido fólico, son formas de la vitamina B9. El folato es fundamental para un crecimiento celular sano, para la formación de ADN y ARN y para prevenir defectos de nacimiento y algunos tipos de cáncer. El metotrexato, un fármaco habitual para la artritis reumatoide, destruye el folato y por eso se recomienda que los médicos les receten suplementos a todos los pacientes que lo reciban. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 400 microgramos (mcg) para adultos; 600 mcg para embarazadas. 

Demasiado: más de 1,000 mcg de suplemento de ácido fólico al día puede enmascarar una deficiencia de vitamina B-12, provocando una anemia, especialmente en adultos mayores. Si usted tiene más de 50 años, revise sus niveles de B12 antes de tomar suplementos de ácido fólico. 

Insuficiente: una deficiencia de folato puede causar fatiga, úlceras en la boca, hinchazón de la lengua, pérdida de peso y un crecimiento deficiente. También puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer, anemia, depresión, enfermedad cardíaca y mal de Alzheimer. En embarazadas, los niveles bajos aumentan el riesgo de que el bebé tenga defectos del tubo neural. 

Alimentos: el folato se produce naturalmente en muchos alimentos, especialmente en verduras como espinaca y kale, jugo de naranja y la mayoría de las frutas, frijoles secos y arvejas. El ácido fólico se agrega para enriquecer muchos granos, cereales y pastas. 

Interacciones: medicamentos anticonvulsivantes; medicamentos para la colitis ulcerosa, antiácidos, alcohol, antibióticos, aspirina, algunos hipolipemiantes, anticonceptivos orales, algunos medicamentos para reducir el colesterol.  

Nota de investigación:  una revisión de siete estudios realizada en 2018 halló que el ácido fólico redujo los efectos colaterales habituales del metotrexato, como náuseas, vómitos y toxicidad hepática. Las dosis altas y bajas (más de 25 mg a la semana y menos de 10 mg a la semana, respectivamente) fueron igualmente eficaces, incluso con dosis más altas de metotrexato. Las dosis varían de 1,000 a 5,000 mcg al día; a veces se toma una única dosis semanal la mañana posterior a una inyección de metotrexato. Los estudios también sugieren que el folato y el ácido fólico pueden reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.  

Qué hace: el hierro ayuda a prevenir la anemia porque ayuda a producir hemoglobina, la proteína de los glóbulos rojos que transporta oxígeno a todo el cuerpo. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 8 miligramos (mg) diarios para hombres, 18 mg diarios para mujeres hasta la menopausia, 8 mg para mujeres después de la menopausia. 

Los suplementos de hierro pueden causar estreñimiento, náuseas y malestar estomacal. Tómelo con vitamina C para ayudar a que se absorba el hierro. 

Demasiado: límite superior tolerable (UL) = 45 mg al día. 

Insuficiente: la deficiencia de hierro es la forma más común de deficiencia nutricional. Los síntomas de deficiencia leve incluyen cansancio, falta de aire, disminución del rendimiento mental, mal apetito, temperatura corporal inestable y disminución de la inmunidad. 

Alimentos: hígado, carne vacuna, pavo, pescado, frijoles secos, arvejas y lentejas, espinaca, pasas de uva. El cuerpo absorbe mejor el hierro de origen animal que el de origen vegetariano, pero las fuentes vegetarianas siguen siendo buenas opciones. 

Interacciones: medicamentos para el colesterol, medicamentos para las úlceras y antibióticos. 

Nota de investigación: la anemia (bajo nivel de glóbulos rojos) es habitual en las personas con artritis reumatoide y puede derivar de una inflamación, lo que inhibe la absorción del hierro, o de sangrados en el tracto digestivo causados por los medicamentos. Los estudios muestran que las personas que tienen AR y anemia presentan enfermedad y daño articular más graves que las personas que no tienen anemia. 

Qué hace: el magnesio fortalece los huesos, mantiene la función nerviosa y muscular, regula el ritmo cardíaco y los niveles de azúcar en sangre y ayuda a mantener el cartílago articular. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 420 miligramos (mg) diarios para hombres a partir de los 31 años, 320 mg diarios para mujeres. Para su mejor absorción, elija orotato, óxido o citrato de magnesio, 

Demasiado: límite superior tolerable (UL) = 350 mg. 

Insuficiente: es infrecuente, pero los síntomas tempranos incluyen pérdida de apetito, náuseas, vómitos, fatiga y debilidad. 

Alimentos: almendras, castañas de cajú, maní y manteca de maní, porotos de soja, espinaca, frijoles secos, papa y granos integrales. 

Interacciones: Algunos diuréticos, antibióticos, antiácidos y laxantes. 

Nota de investigación: muchos estudios, incluido el Estudio del Corazón de Framingham, hallaron que consumir alimentos con alto contenido de magnesio y potasio aumenta la densidad ósea y puede ayudar a prevenir la osteoporosis posmenopáusica. 

Qué hace: el selenio es antioxidante y ayuda a prevenir el daño producido por los radicales libres o por subproductos tóxicos de los procesos corporales naturales. También es fundamental para el funcionamiento apropiado de la glándula tiroides y del sistema inmunitario. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 55 mcg diarios. 

Demasiado: más de 400 mg al día de selenio proveniente de suplementos puede ser tóxico. 

Insuficiente: infrecuente; deterioro de la inmunidad y enfermedad cardíaca. 

Alimentos: levadura con alto contenido de selenio, nueces, especialmente nueces brasileras, langostino, atún, pavo, pollo y granos integrales. 

Nota de investigación: algunas investigaciones sugieren que el selenio puede ayudar a prevenir la artritis reumatoide, pero no se ha demostrado que alivie el dolor o la rigidez en personas que ya tengan la enfermedad. 

Qué hace: el sodio ayuda a la función de los impulsos nerviosos y la contracción muscular. También ayuda al cuerpo a regular los líquidos corporales y afecta la presión arterial. 

Cuánto: la ingesta adecuada (AI) es 1,500 miligramos (mg) para adultos. 

Demasiado: límite superior tolerable (UL) = 2,300 mg. 

Insuficiente: la deficiencia de sodio es infrecuente, excepto para quienes trabajan o se ejercitan en un clima cálido. Los síntomas en estas personas incluyen dolor de cabeza, náuseas, mareos, fatiga, calambres musculares y desmayo. 

Alimentos: sal, salsa de soja, carnes procesadas, sopas enlatadas, glutamato monosódico (MSG) y comidas rápidas. 

Interacciones: corticoesteroides, diuréticos, NSAID, opiáceos y antidepresivos tricíclicos. 

Notas de investigación: Un estudio encontró que las mujeres que consumían una dieta con alto contenido de sal (9 gramos [g] diarios) perdieron 33% más de calcio y 23% más de una proteína ósea que quienes seguían una dieta con poca sal (2 g al día). 

Qué hace: la vitamina A es un antioxidante que mantiene el sistema inmunitario, protege la vista, mantiene sanos la piel y los tejidos del tracto digestivo y del sistema respiratorio, y apoya el crecimiento óseo. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 3,000 unidades internacionales (UI) para hombres y mujeres. 

Demasiado: límite superior tolerable (UL) = 10,000 UI a partir del retinol. La vitamina A se obtiene de dos maneras: como vitamina A de fuentes animales, como aceite de pescado, yema de huevo y productos lácteos; y como carotenoides provitamina A (incluido el betacaroteno) a partir de frutas y vegetales, que el cuerpo luego convierte en vitamina A. 

Una cantidad de vitamina A proveniente de fuentes animales o suplementos que sea tres o más veces superior a la cantidad recomendada puede aumentar el riesgo de fractura de cadera. Los suplementos de betacaroteno han sido vinculados a un mayor riesgo de cáncer de pulmón en fumadores. 

Insuficiente: infrecuente; ceguera nocturna y debilidad del sistema inmunitario. 

Alimentos: hígado, huevos, leche fortificada, frutas y vegetales muy coloridas como zanahorias, melones, batatas y espinaca. 

Interacciones: Orlistat (Alli, Xenical); aceite mineral; anticonceptivos orales; isotretinoína (Accutane); acitretina (Soriatane); y bexaroteno (Targretin). 

Nota de investigación: los estudios sugieren que una forma de vitamina A llamada ácido holotransretinoico (usada para tratar el acné y algunos tipos de cáncer) puede ser útil para controlar la AR suprimiendo las citocinas inflamatorias. 

Qué hace: La vitamina B12 es fundamental para la función normal del cerebro y del sistema nervioso, producir glóbulos rojos y ADN, y producir energía. La B12, junto con la vitamina B6 y el folato, también reduce el aminoácido homocisteína, que aumenta con la edad y se encuentra en altos niveles en las personas con AR.  

Cuánto: la ingesta diaria recomendada (RDA) es 2.4 mcg (microgramos) al día, aunque muchos expertos, incluida la Academia Nacional de Medicina, creen que eso es demasiado bajo. Puede necesitarse hasta 1,000 mcg al día para personas a quienes se les diagnosticó una deficiencia. Si su nivel de B12 está muy bajo, el médico podrá recomendarle inyecciones semanales seguidas de suplementos orales. 

Demasiado: no hay un límite superior tolerable (UL) para la vitamina B12. En general es seguro tomar dosis más altas; el organismo absorbe únicamente lo que necesita y luego elimina el resto a través de la orina,  

Insuficiente: una cantidad insuficiente de vitamina B12 puede causar agotamiento, dificultades cognitivas, daño nervioso y anemia. La B12 que se encuentra en los alimentos es degradada por el ácido clorhídrico que se encuentra en el estómago. Si no tiene suficiente, no absorberá muy bien la V12 de los alimentos, pero puede absorberla de suplementos o inyecciones. Los expertos a menudo recomiendan que las personas mayores de 50 años tomen un suplemento porque la capacidad de absorber la B12 a partir de los alimentos disminuye con la edad. 

Alimentos: la vitamina B12 se encuentra naturalmente en alimentos de origen animal, especialmente hígado, almejas, yema de huevo y salmón. Hay formas sintéticas más fáciles de absorber que se agregan a los suplementos y a algunos cereales, pastas y panes. También está disponible en píldoras, comprimidos solubles, rociadores, líquidos, inyecciones y como un fármaco recetado.  

Interacciones: metotrexato, inhibidores de la bomba de protones, el fármaco para la diabetes metformina y el fármaco para la gota colchicina interfieren con la absorción de la B12.  

Nota de investigación: un alto nivel de homocisteína se vincula con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, además de pérdida ósea, fracturas y declive cognitivo en adultos mayores. En 2018, un penal internacional de expertos recomendó el tratamiento con vitamina B para todos los adultos que tengan altos niveles de homocisteína, con el fin de reducir el riesgo de pérdida de memoria y demencia. 

Qué hace: También llamada tiamina, la vitamina B1 convierte la glucosa en energía. Es esencial para el funcionamiento normal del corazón, cerebro, sistema nervioso y músculos.  

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 1.2 mg para hombres; 1.1 mg para mujeres. 

Demasiado: sin síntomas conocidos. 

Insuficiente: una deficiencia puede causar debilidad, fatiga, psicosis y daño nervioso.  

Alimentos: la vitamina B1 en forma de tiamina se encuentra en granos enteros, arroz integral, cerdo, pescado y frijoles secos, además de la pasta, pan, cereal y arroz enriquecidos.  

Interacciones: furosemida (Lasix); antiácidos; digoxina; fenitoína (Dilantin). 

Nota de investigación: estudios pequeños han sugerido que la vitamina B1 podría ser importante para las personas que tienen insuficiencia cardiaca y para prevenir la catarata, ambas asociadas a la AR. 

Qué hace: también llamada riboflavina, la vitamina B2 convierte la glucosa en energía, puede ayudar a prevenir los dolores de cabeza migrañosos y la catarata, convierte otras vitaminas B en formas que el organismo puede usar, es esencial para la función celular y el crecimiento normales, y ayuda a proteger contra el daño de los radicales libres o las moléculas tóxicas producidas en el cuerpo que pueden estar involucradas en el cáncer, la enfermedad cardíaca y el envejecimiento. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 1.3 mg diarios para hombres, 1.1 mg diarios para mujeres. 

Demasiado: no se ha determinado un límite superior tolerable (UL). 

Insuficiente: la deficiencia es infrecuente en una dieta típica de los EE. UU. Sin embargo, la malabsorción puede producirse con enfermedades como el alcoholismo, la celiaquía y ciertos tipos de cáncer. 

Alimentos: granos y cereales fortificados, carne, vísceras, yogur, leche, huevos, espinaca y brócoli. 

Interacciones: algunos fármacos anticolinérgicos, antidepresivos, medicamentos anticonvulsivantes; metotrexato y probenecid. 

Nota de investigación:la vitamina B2 ayuda a transformar las vitaminas B6 y el folato en formas utilizables para el cuerpo. El metotrexato y el medicamento para la gota probenecid (Benemid) pueden interferir con la absorción de la B2, pero está en debate en qué grado lo hacen. 

Qué hace: conocida como niacina, la vitamina B3 ayuda a producir energía a partir del alimento (azúcares y grasas) y mantiene la salud de la piel, los nervios y el sistema digestivo. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 16 miligramos (mg) para hombres, 14 mg para mujeres. 

Demasiado: límite superior tolerable (UL) = 35 mg a partir de suplementos. A menudo se recetan dosis grandes (500 a 2,000 mg) para ayudar a reducir los niveles de colesterol, pero solo deben tomarse bajo supervisión médica. Las dosis altas pueden provocar rubor por niacina, un efecto colateral inocuo pero incómodo que incluye enrojecimiento y hormigueo de la piel del rostro y de la parte superior del cuerpo.  

Alimentos: pollo, atún, pavo, pescado, carne vacuna, salmón, vegetales verdes, tomate, levadura, huevo, manteca de maní, batata y frijoles. 

Interacciones: medicamentos para la diabetes; medicamentos para el colesterol y medicamentos para la gota. 

Nota de investigación:los estudios preliminares sugieren que un tipo de vitamina B3 llamada niacinamida puede mejorar los síntomas de la artrosis y reducir la necesidad de usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID) al suprimir la inflamación. 

Qué hace: la B6 ayuda al cuerpo a usar las proteínas, carbohidratos y grasas, y se necesita para un desarrollo cerebral, función inmunitaria y función nerviosa normales. Nota de investigación:los estudios preliminares sugieren que un tipo de vitamina B100 llamada niacinamida puede mejorar los síntomas de la artrosis y reducir la necesidad de usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID) al suprimir la inflamación. Es habitual que haya niveles bajos de B6 en la AR, donde se asocia con niveles más altos de inflamación.  

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 1,3 miligramos (mg) para todos los adultos de hasta 50 años; a partir de los 50 años, 1.7 mg para hombres y 1.5 mg para mujeres. 

Demasiado: límite superior tolerable (UL) =  = 100 mg para adultos mayores de 19. El consumo a largo plazo de más de 100 mg al día a partir de suplementos puede dañar los nervios temporariamente en brazos y piernas. Suspenda el uso de suplementos si experimenta cualquier entumecimiento inusual en el cuerpo.  

Insuficiente: infrecuente; los síntomas incluyen inflamación de la piel, hinchazón de la lengua, depresión, confusión y convulsiones. Los niveles inferiores a los óptimos se vinculan con niveles altos de homocisteína, lo que puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca.  

Alimentos: hígado, garbanzos, pescado, pavo, papa, vegetales y frutas no cítricas.  

Interacciones: fármacos para la epilepsia, tuberculosis y asma. 

Nota de investigación: muchos investigadores creen que la inflamación provoca niveles bajos de B6 en pacientes con AR y los niveles bajos de B6 empeora la inflamación. Un estudio de 2013 también halló que el tratamiento con NSAID, especialmente durante más de seis meses, redujo significativamente los niveles de B6 en personas con artritis reumatoide. Los autores del estudio sugieren que deberían monitorearse los niveles de B6 en pacientes con artritis y, si es necesario, administrar suplementos. Dosis sugerida: 100 mg al día, preferentemente con el complejo B completo. 

Qué hace: la vitamina C es un antioxidante. Protege a las células del daño hecho por los radicales libres, genera y mantiene el colágeno y el tejido conectivo, mejora la absorción de hierro y folato, y ayuda en la cicatrización de heridas. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 90 miligramos (mg) diarios para hombres, 75 mg para mujeres. Los fumadores necesitan 35 mg diarios adicionales. 

Demasiado: límite superior tolerable (UL) = 2,000 mg diarios. 

Insuficiente: pérdida de peso, fatiga, encías inflamadas o con sangrado, cicatrización más lenta, infecciones y resfríos a repetición. 

Alimentos: cítricos y otras frutas, incluidas frutillas, kiwi, melón y tomate; pimientos, brócoli, coles de Bruselas y papas. La cocción puede destruir el contenido de vitamina C de los alimentos. 

Interacciones: aspirina; medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID); determinados tipos de tratamientos para el cáncer y radiación, estatinas, ciertos fármacos para VIH/SIDA, y anticoagulantes. 

Nota de investigación: la vitamina C ayuda a prevenir la gota al reducir los niveles de ácido úrico. Un estudio grande determinó que 1,500 mg de vitamina C al día (el equivalente a 30 naranjas) redujo el riesgo de gota a la mitad. La investigación también sugiere que consumir por lo menos 500 mg de vitamina C al día puede reducir la presión arterial entre tres a cinco puntos, lo suficiente para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular. 

Qué hace: La vitamina C regula muchas funciones celulares críticas: ayuda a la absorción del calcio, ayuda a prevenir la osteoporosis y las fracturas, regula las células responsables de la función autoinmune, combate la inflamación, protege de gérmenes que provocan enfermedades y ayuda a generar un microbioma intestinal sano. Las cantidades adecuadas se relacionan con una mejor función cardíaca. En el organismo, la vitamina D también se convierte en una hormona esteroidea capaz de activar o desactivar genes, señalándoles que elaboren enzimas y proteínas cruciales para mantener la salud y luchas contra enfermedades.   

Cuánto: No hay consenso sobre qué cantidad de vitamina D es saludable. Si bien la dosis diaria recomendada es de 800 unidades internacionales (UI), la Asociación Estadounidense de Geriatría recomienda por lo menos 1,000 UI. El investigador de Harvard Edward Giovannucci, MD, sugiere hasta 2,000 UI al día. Un estudio de dos años en pacientes con artrosis halló que es seguro recibir 50,000 UI al mes. Al comprar un suplemento, fíjese que contenga vitamina D (colecalciferol), la misma forma que el cuerpo elabora a partir de la luz solar. Se absorbe mejor y es más efectiva que la vitamina D2 (ergocalciferol). 

Insuficiente: los niveles bajos de vitamina D se han vinculado con AR, enfermedad intestinal inflamatoria, riesgo de cáncer colorrectal, problemas de memoria, infecciones respiratorias, asma y dolor crónico. Más del 60% de los adultos mayores no reciben suficiente vitamina D, en parte porque con el tiempo el cuerpo se torna menos eficiente para producirla. Su médico puede controlar los niveles de vitamina D con algo tan simple como un análisis de sangre, aunque la utilidad de las pruebas para personas sanas es cuestionable. Un buen objetivo es 30 a 50 ng/ml. (Los análisis de sangre pueden no ser precisos en pacientes afroamericanos, ya que tienen poca vitamina D unida a proteínas, el tipo que mide la prueba). 

Alimentos: la vitamina D se encuentra naturalmente en unos pocos alimentos, principalmente salmón, atún, sardinas y aceite de pescado, y se suele agregar a la leche, yogur, jugo de naranja y cereales para el desayuno. Para la mayoría de las personas, la fuente principal es la luz solar, que se absorbe a través de la piel y se convierte en vitamina por obra del hígado y los riñones. Consumir vitamina D con las comidas aumenta la absorción en un 30% a un 50%. Si no puede tomarla con las comidas, compre la forma oleosa.  

Nota de investigación: un metaanálisis realizado en 2016 de 15 estudios en los que participaron más de 2,000 personas halló que los pacientes con artritis reumatoide tenían una mayor prevalencia de deficiencia de vitamina D y niveles sanguíneos significativamente más bajos que quienes no tenían AR. Los pacientes que presentaban los niveles más bajos también tenían enfermedad más grave. Un estudio diferente arrojó los mismos resultados sobre los niveles sanguíneos bajos, pero no encontró un vínculo con la gravedad de la AR. Y un estudio que hizo un seguimiento durante un año de 37 pacientes con AR en estadio temprano informó que quienes tenían bajo nivel de vitamina D al comienzo del estudio no respondieron tan bien al tratamiento y tuvieron menos probabilidades de alcanzar la remisión que los pacientes que tenían niveles normales de vitamina D. Por otro lado, en un estudio de 2016, los pacientes con artrosis de rodilla no observaron mejoras en la pérdida de cartílago ni en el dolor después de tomar suplementos de vitamina D durante dos años. (Las limitaciones del estudio pueden haber afectado el resultado). 

Qué hace: La vitamina E actúa como antioxidante: ayuda a proteger al cuerpo de los radicales libres, que son compuestos que pueden dañarlo. La vitamina E también apoya al sistema inmunitario y ayuda a producir glóbulos rojos. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 15 miligramos (mg) o 22.4 unidades internacionales (UI) para adultos. 

Demasiado: una cantidad mayor a 1,000 mg, o 1,500 UI, al día en forma de suplemento puede aumentar el riesgo de sangrado, especialmente cuando se utiliza con aspirina o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID). 

Insuficiente: el consumo insuficiente de vitamina E es infrecuente en personas sanas. Sin embargo, las personas que padecen afecciones como enfermedad de Crohn, fibrosis quística y enfermedad hepática pueden necesitar vitamina E adicional. 

Alimentos: la vitamina E puede encontrarse en aceites vegetales saludables, como el de canola, almendras, semillas de girasol, manteca de maní, espinaca y brócoli. 

Interacciones: las cantidades altas pueden aumentar el sangrado, especialmente si también se utilizan medicamentos anticoagulantes; estatinas; aspirina o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID); y cuando se recibe quimioterapia o tratamientos con radiación. 

Nota de investigación: alguna vez aclamada como la cura para todos los males, en los estudios la vitamina E ha resultado una decepción. La investigación actual no ha logrado demostrar que ayude a prevenir el cáncer, la enfermedad cardíaca o la artritis. 

Qué hace: un grupo de vitaminas, incluida la K1 y K2 (MK-4 y MK- 7). La K1 ayuda en la coagulación de la sangre. La K2, junto con la vitamina D y el calcio, es esencial para la salud de los huesos. También limpia el exceso de calcio de los lugares en los que resulta perjudicial, como el corazón y el cerebro. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 120 microgramos (mcg) para hombres; 90 mcg para mujeres. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses no logran obtener la RDA de la dieta. En los suplementos, asegúrese de que contengan K1 combinada y ambas formas de K2 (a veces llamadas complejo K2), como Super K de LifeExtension. 

Demasiado: no se ha determinado un límite superior tolerable (UL) para la vitamina K. 

Insuficiente: si bien es infrecuente, una deficiencia puede causar problemas con la coagulación de la sangre y provocar hematomas y sangrado de encías.  

Alimentos: la K1 está presente naturalmente en verduras de hojas verdes, algunas frutas y aceites vegetales. Ambas formas de K2 se encuentran en las yemas de huevo, algunos quesos y alimentos fermentados 

como chucrut y kefir.  

Interacciones: antibióticos, fármacos anticoagulantes. 

Nota de investigación: muchos estudios han demostrado la importancia de la vitamina K para prevenir la pérdida ósea y las fracturas. Un metaanálisis de 20 ensayos aleatorizados y controlados halló que las vitaminas K1 y K2 ayudaron a prevenir la pérdida ósea, pero que la K2 fue superior para prevenir las fracturas de cadera, vértebras y otros huesos. Un análisis de 2018 de los pacientes que participaron del ensayo grande Osteoarthritis Initiative mostró que quienes tenían niveles normales de vitaminas D y K podían caminar más rápido, eran más flexibles y tenían mejor funcionalidad que los pacientes que tenían niveles bajos. Otros estudios encontraron que las personas que tenían un nivel demasiado bajo de vitamina K tenían más probabilidades de sufrir artrosis. 

Qué hace: el cinc está involucrado en la cicatrización de heridas, la reproducción celular y el crecimiento de los tejidos, la madurez sexual, el gusto y el olfato. También está asociado con más de 100 reacciones enzimáticas que se producen en el cuerpo. 

Cuánto: ingesta diaria recomendada (RDA) = 11 mg diarios para hombres, 8 mg diarios para mujeres. 

Demasiado: límite superior tolerable (UL) = 40 mg diarios. 

Insuficiente: caída del cabello, irritación ocular y de la piel, diarrea y pérdida del apetito. 

Alimentos: ostras, cangrejo, langosta, carnes rojas, pollo, pavo, cereales para el desayuno fortificados con cinc, frijoles, nueces, granos integrales. 

Interacciones: antibióticos, diuréticos y calcio. 

Nota de investigación: los estudios muestran niveles de cinc significativamente más bajos en las personas que tienen artritis reumatoide en comparación con quienes no tienen esa enfermedad. Los niveles más bajos están asociados con una enfermedad más grave. Los investigadores sostienen que el cinc puede mejorar los síntomas de AR porque apoya al sistema inmunitario y al cartílago.