10 consejos para administrar los costos de la atención médica de la artritis

1. Aprenda la jerga
Entender los términos complejos del seguro médico y la facturación médica puede ser difícil.  Pero el conocimiento puede ahorrarle dinero.  La Arthritis Foundation, el especialista en facturación del consultorio médico al que asiste, su gerente de beneficios y los asesores de pacientes que ofrecen los mercados de salud son fuentes de información que usted puede aprovechar.  Para empezar, visite arthritis.org/healthcareglossary o llame a la línea de ayuda al paciente al 1.800.283.7800.

2. Haga los números
Si no ha registrado sus gastos, es tiempo de comenzar a hacerlo. Use una planilla de Excel, un registro de gastos en línea o una aplicación.  Esto lo ayudará a hacer una auditoría de gastos médicos antes de la inscripción abierta. Utilice esta información para elegir el mejor plan y obtener los mejores beneficios de las herramientas financieras.

3. Elija cuidadosamente
Estas son cuatro preguntas que debe hacerse antes de elegir un plan de salud:

• ¿Mis médicos están dentro de la red de proveedroes del plan?
• ¿Hay un deducible para medicamentos recetados y atención médica?
• ¿En que nivel del listado de medicamentos figuran mis medicamentos?
• ¿Cuál es el costo del gasto a cargo del paciente total para el año del plan?

4. No asuma nada
Es posible que sus proveedores preferentes dejen la red de su plan durante el año del plan.  Siempre verifique que esto no haya sucedido antes de programar una consulta.  También, es importante hacer seguimiento con el consultorio para asegurarse que los procedimientos de autorización previa y verificación de beneficios se completen antes de cualquier consulta, procedimiento, cirugía o análisis de laboratorio.

5. Priorice el papeleo
Lleve un registro de documentos médicos, análisis de laboratorio, listas de medicamentos, facturas de gastos, explicaciones de beneficios y todas las comunicaciones de la aseguradora. Esto lo ayudará en las siguientes cuestiones:

• prevenir errores de facturación o duplicar servicios médicos y recetas;
• dejar de tomar o hacer cambios de medicamentos;
• alertar a nuevos médicos o profesionales de la guardia de emergencias sobre cuestiones de salud que se pueden convertir en costos altos;
• controlar los cambios en el plan de salud (p. ej., un proveedor que deja la red o un cambio de nivel de su medicación en el listado de medicamentos);
• maximizar los ahorros fiscales;
• prevenir o apelar denegaciones de reclamos.

6. Hable sobre el costo
Su médico o farmacéutico puede ayudarlo a manejar el costo.  Pero deben entender las cuestiones que afectan la adherencia al tratamiento y su bolsillo.  Revise los detalles de su plan de salud y cómo equilibrar la mejor atención médica con sus limitaciones presupuestarias.  Lleve la lista de medicaciones que toma a todas sus consultas médicas. Hable sobre la fecha en que comenzó a tomarlas y la dosis para identificar los cambios que pueden reducir sus gastos.  También, debe recordarle a su médico sobre su red de proveedores, si otros proveedores de atención de salud (p. ej., un anestesiólogo) deben involucrarse en un procedimiento.

7. Obtenga ayuda para solicitar asistencia financiera, manejar reclamos y presentar apelaciones
Algunas organizaciones sin fines de lucro, fabricantes de medicamentos y fuentes federales brindan atención médica y medicaciones gratuitamente o a precios reducidos. Algunas aseguradoras y fabricantes de medicamentos tienen empleados que brindan ayuda con la verificación de beneficios, el manejo de reclamos y las apelaciones.

8. Siempre busque otras opciones y compárelas
Los precios de los procedimientos médicos y las medicaciones pueden variar ampliamente según el proveedor, la farmacia, la ubicación y si se realiza el pedido por correo o a través de un proveedor en línea.  Las grandes farmacias brindan una experiencia económica que puede ayudarlo a ahorrar dinero.  Las publicaciones como Consumer Reports realizan muy buenas comparaciones de los precios de los medicamentos en diferentes negocios minoristas y proveedores en línea.  Ir a un centro de urgencias en lugar de una guardia de emergencias puede ahorrarle tiempo y dinero.  También, pídale información a otros pacientes.

9. Use las herramientas financieras
Pague los gastos a cargo del paciente que califican con ingresos no gravados (antes de impuestos) y reduzca los impuestos aprovechando las herramientas financieras. Esto incluye las cuentas de gastos flexibles o de ahorros médicos, deducciones fiscales médicas o arreglos de reembolsos médicos.

10. Invierta en un estilo de vida saludable
Ser proactivo en cuanto a la salud es una forma importante de manejar los costos de la atención médica.  Siga de cerca su plan de salud preventiva y manejo de la enfermedad, esté activo físicamente, reduzca el nivel de estrés, aliméntese con comidas nutritivas y tenga hábitos de sueño saludables. Hable con su doctor sobre las posibles comorbilidades que pueden ocurrir con su artritis y cómo reducir el riesgo.