Diferentes maneras de tomar los medicamentos para la artritis 

Medicamentos de uso oral 

En forma de comprimidos: muchos de los medicamentos que usted toma para la artritis, que incluyen paracetamol, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID), ciertas drogas antirreumáticas modificadoras de la enfermedad (DMARD) y corticoesteroides, vienen en forma de comprimido.  

Cómo tomarlos: las instrucciones varían, pero, en general, se tragan los comprimidos con un sorbo grande de agua. La etiqueta también puede indicar que tome el medicamento con el estómago lleno, pero asegúrese de revisar si hay cosas específicas que debe o no debe comer o beber cuando lo toma. Una vez que su cuerpo digiere el comprimido, el contenido se absorberá en el torrente sanguíneo y hará efecto. Consulte con su médico antes de cortar, triturar o masticar el comprimido. Si bien algunas DMARD se pueden tomar como dosis divididas, existen otras que se deben tragar enteras. Si tiene problemas para tragar comprimidos, algunos medicamentos se consiguen en forma líquida. 

Medicamentos tópicos 

Cremas, geles y parches: los medicamentos tópicos administran el medicamento a través de la piel. Los NSAID, los salicilatos y la capsaicina se consiguen como cremas o geles que se frotan en la piel. Los medicamentos opioides, los NSAID y la lidocaína se consiguen como parches que se aplican en la piel.  

Cómo tomarlos: los geles y las cremas se frotan en la piel sobre la articulación afectada. El parche le administra una dosis constante de medicamento al torrente sanguíneo durante varias horas. Debe dejarlo durante 12 horas o más, según el medicamento, y luego quitarlo. Si tiene artritis psoriásica u otra enfermedad cutánea, consulte con su médico antes de usar un medicamento tópico. 

Medicamentos inyectables 

Medicamentos inyectados: algunas personas consumen la DMARD metotrexato mediante inyección, porque puede ser más eficaz de esta manera. Muchos medicamentos biológicos (un subgrupo de DMARD) se deben inyectar debido a que no existen en forma de comprimido. Si bien puede ser aterrador pensar en utilizar una aguja, su médico o enfermero le mostrará cómo preparar e inyectar el medicamento. Seguramente aprenda rápido a hacerlo. Si prefiere no hacerlo usted mismo, pídale a un amigo o familiar que aprenda a aplicarle las inyecciones. 

Cómo tomarlos: los medicamentos inyectables vienen de dos maneras, según cuál sea: con un bolígrafo autoinyector o con una jeringa. Algunos medicamentos inyectables necesitan refrigeración. Si viaja a menudo por trabajo o placer, tendrá que prever el acceso a un refrigerador. 

La aguja para cada tipo es más corta que las que se acostumbran a usar en el consultorio del médico. Los mejores lugares para darse una inyección son al costado del muslo o en la parte inferior del estómago (a pocas pulgadas del ombligo). Si alguien lo está ayudando, le puede aplicar la inyección en la parte posterior del brazo. No se dé la inyección siempre en el mismo lugar para evitar dolores. Primero puede frotarse un cubo de hielo sobre la piel para adormecer la zona. Luego, limpie el área con un hisopo con alcohol. 

En el caso del autoinyector, el medicamento ya está dentro del bolígrafo. Simplemente, quite la tapa y mantenga el dispositivo con firmeza contra la piel. Luego, mantenga presionado el botón del bolígrafo y la aguja inyectará el medicamento en la capa subcutánea. 

Las jeringas se pueden llenar previamente o estar vacías. Tendrá que llenar las que estén vacías con un vial multiuso. Para aplicarse una inyección usted mismo, coloque la aguja en un área de grasa entre la piel y el músculo, denominada capa subcutánea, y pellizque la piel. Luego, inserte rápidamente la aguja y empuje el émbolo. 

Después de la inyección: una vez que termine la aplicación con el autoinyector o la jeringa, deseche la aguja en un recipiente especial que puede conseguir en la farmacia. Tras la inyección, algunas personas desarrollan una reacción en la piel en el lugar de la punción de la aguja. Las reacciones en el lugar de la inyección provocan síntomas como enrojecimiento, picazón, dolor y, posiblemente, una erupción. Si detecta estos síntomas, llame a su médico. 

Medicamentos por infusión 

Medicamentos biológicos por infusión: muchos medicamentos biológicos se tienen que administrar directamente en el torrente sanguíneo. Usted tendrá que ir al consultorio del médico, un hospital o un centro de infusión para recibirlos. Las infusiones se administran en distintos esquemas, con intervalos que varían de semanas a meses. Quizás deba tener en cuenta su trabajo y agenda personal antes de programar las infusiones.  

Use ropa holgada para su cita de infusión para facilitar al equipo médico el control de los signos vitales y para estar más cómodo mientras espera. Quizás quiera llevar un libro, una revista, música o un audiolibro, ya que algunas infusiones pueden tardar dos horas o más.  

Cómo tomarlos: alrededor de 30 minutos antes de la infusión, se le puede administrar un medicamento corticoesteroide a través de una vena para impedir que se produzca una reacción al medicamento por infusión. La infusión se administra a través de una aguja colocada en una vena (denominada vía intravenosa). Mientras recibe la infusión, los enfermeros analizarán la frecuencia respiratoria y presión arterial y controlarán si hay signos de reacción al medicamento biológico. Si tiene alguna reacción, el médico le dará un antihistamínico, paracetamol o un medicamento esteroide para tratarla. 

Después de recibir una infusión: deberá estar atento a signos de una reacción a la infusión en su hogar, ya que algunas reacciones pueden ocurrir hasta 14 días después del tratamiento. Los signos de una reacción a la infusión incluyen rubor, erupción, fiebre, dolor de cabeza, falta de aire, dolor de pecho y palpitaciones cardíacas. Llame a su médico si presenta signos de reacción a la infusión.