Los NSAID y el riesgo de problemas cardíacos y accidente cerebrovascular
Los NSAID pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca. Aquí encontrará todo lo que necesita saber.
En los últimos años, ha surgido evidencia que indica que los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID) aumentan el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otros problemas cardíacos. Es posible que esté familiarizado con los tradicionales como el ibuprofeno (Motrin), el naproxeno (Aleve, Naprosyn), el diclofenaco (Voltaren), así como el inhibidor selectivo de la COX-2 celecoxib (Celebrex). Se utilizan mucho para tratar la artritis porque ayudan a aliviar el dolor y reducir la inflamación.
Cómo funcionan los NSAID
Todos los NSAID funcionan bloqueando sustancias similares a las hormonas llamadas prostaglandinas, que están involucradas en el dolor y la inflamación, así como en muchas otras funciones corporales, incluida la protección del revestimiento del estómago de sus propios fluidos digestivos. Los NSAID tradicionales bloquean las prostaglandinas al inhibir dos enzimas: COX-1, que participa en la protección del estómago, y COX-2, que es responsable del dolor y la inflamación. El celecoxib, que es más nuevo, bloquea solo la enzima COX-2, lo que hace que sea menos probable que dañe el estómago.
Los estudios muestran que los NSAID afectan al corazón
Desde 2001, varios estudios, incluido uno de 2011 en BMJ y una revisión de 2013 en The Lancet, han relacionado el uso prolongado de NSAID en dosis altas con un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y muerte por enfermedad cardiovascular. En 2004, el muy popular inhibidor selectivo de la COX-2 Vioxx (rofecoxib) fue retirado del mercado debido a inquietudes sobre un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Consideración de los riesgos de los NSAID y el dolor de artritis
¿Estos riesgos deberían impedirle tomar un NSAID para el dolor de artritis? Eso depende de la frecuencia con la que los tome, dice Steven B. Abramson, MD, presidente del Departamento de Medicina del NYU Langone Medical Center. "Si solo los toma de manera intermitente, probablemente sean muy seguros", dice. Pero si planea tomar estos medicamentos a diario, sugiere que sopese los riesgos frente a su necesidad de alivio del dolor de artritis. Esa necesidad puede ser significativa, considerando que el dolor de artritis en sí mismo puede ser incapacitante.
Al decidir si tomar un NSAID, también considere sus riesgos cardíacos existentes. Las personas con enfermedades crónicas como la artritis reumatoide, la obesidad y la diabetes ya enfrentan mayores probabilidades de desarrollar problemas cardíacos, al igual que aquellas con factores de riesgo existentes (como presión arterial alta y colesterol alto) o antecedentes familiares importantes de enfermedad cardíaca. Los NSAID agregan otro factor de riesgo más.
El tipo de NSAID y la dosis son importantes
El NSAID que elija puede marcar una diferencia. Los estudios sugieren que el naproxeno (Aleve) tiene menos probabilidades que los otros NSAID de dañar el corazón. "Si tengo que recetarle NSAID de forma crónica a alguien, el naproxeno podría ser mi primera opción", dice el Dr. Abramson. Sin embargo, es posible que el naproxeno no sea la mejor opción para alguien con úlceras, porque se ha relacionado con hemorragias y úlceras gastrointestinales más que algunos de los otros NSAID.
La dosis que toma también es importante. "La noción de que el naproxeno parece ser más seguro se basa en estudios de una dosis completa: 500 mg dos veces al día", dice el Dr. Abramson. Con esta dosis, el medicamento parece evitar que las plaquetas se agrupen y formen coágulos, similar al efecto de la aspirina, lo que puede provocar un ataque cardíaco. Esto podría explicar por qué representa menos riesgo cardíaco. "Si está tomando dosis más bajas, no hay evidencia de que sea más seguro que los otros NSAID".
Con otros NSAID, una dosis más baja podría ser más protectora. "El celecoxib parece ser relativamente seguro en pacientes si se utiliza en la dosis de 100 mg", dice el Dr. Abramson.
Administrar los NSAID con precaución
Considere sus antecedentes médicos antes de decidir tomar uno de estos medicamentos, especialmente si tiene familiares con enfermedad cardíaca o si ha tenido un ataque cardíaco en el pasado. "Como siempre, es necesario tener en cuenta la historia completa y el paciente completo, no solo los datos de la literatura", dice Daniel Furst, MD, reumatólogo del UCLA Medical Center.
Si tiene un alto riesgo de enfermedad cardíaca debido a la presión arterial alta o el colesterol alto y su médico cree que necesita un NSAID, es importante controlar sus riesgos existentes, aconseja el Dr. Abramson. La dieta, el ejercicio y la pérdida de peso pueden proteger el corazón y quitarle peso a las articulaciones, mejorando la artritis. También es posible que necesite medicamentos para reducir la presión arterial y el colesterol persistentemente altos.
"Mi opinión es que los pacientes que necesitan tomar NSAID deben hacerlo con las precauciones adecuadas", dice el Dr. Furst.
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