Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en el Dr. Martin Kriegel
Trillones de bacterias viven dentro o sobre su cuerpo. En realidad, en su cuerpo hay tantas bacterias como células. Afortunadamente, para la mayoría de nosotros, la mayor parte de las bacterias que viven en nuestro interior son útiles, no dañinas. A estas bacterias las llamamos bacterias comensales. El doctor Martin Kriegel y su equipo han estado estudiando estas bacterias y, más específicamente, una proteína que producen los humanos y las bacterias, denominada Ro60, la cual desempeña un papel en el desarrollo del lupus.
La proteína Ro60 es un objetivo importante en los pacientes con lupus. Es una de las primeras proteínas que los anticuerpos reconocen en personas sanas con predisposición a desarrollar lupus. Los anticuerpos contra la proteína Ro60 pueden hallarse años antes de que una persona desarrolle lupus. En su estudio de 3 años de duración financiado por la Arthritis Foundation, titulado: "Commensal Prokaryotic Ro60 Orthologs as Causal Trigger for Lupus", el Dr. Kriegel y su equipo descubrieron que proteínas estrechamente relacionadas con la proteína Ro60 humana se encuentran presentes en varios tipos de bacterias que viven en la boca, el intestino y la piel de los seres humanos. La estructura, función y código genético de la proteína bacteriana Ro60 y de la proteína humana Ro60 son sumamente similares. Cuando el código genético de las proteínas producidas en diferentes especies es tan similar, los denominamos genes ortólogos.
El doctor Kriegel quiere identificar estrategias para evitar el desarrollo de lupus. El lupus es una enfermedad autoinmune. El sistema inmunitario del cuerpo suele defenderlo contra agentes infecciosos y otras cosas que reconoce como "no propias". En el caso de las enfermedades autoinmunes, el sistema inmunitario se va destruyendo y comienza a atacar al propio cuerpo. El doctor Kriegel lleva más de 10 años estudiando el lupus, y la inmunidad en general. Quiere entender el cómo y el por qué de la respuesta inmunitaria interrumpida. ¿Por qué el sistema inmunitario ya no tolera lo propio? ¿Por qué se confunde "lo propio" con lo "no propio"?
El Dr. Kriegel y su equipo están probando si la respuesta autoinmune en los pacientes con lupus se dirige originalmente contra las proteínas bacterianas Ro60 ("no propias"), pero luego se convierte en una reacción cruzada contra la proteína humana Ro60 ("propia") porque ambos tipos de proteínas Ro60 son sumamente similares. Para comprobarlo, el equipo está recogiendo muestras de tejidos de la boca, intestino, piel y de sangre de pacientes con lupus y de personas sanas. Las muestras serán analizadas en el laboratorio para ver si los sistemas inmunitarios generan reacciones cruzadas con las proteínas bacterianas Ro60.
Según el Dr. Kriegel, un incremento de bacterias, en comparación con los sujetos de control, no es el factor importante. Lo importante es comprobar si las bacterias están presentes en las personas predispuestas. "Si nuestra hipótesis es cierta", explicó, "este descubrimiento podría tener implicaciones de gran alcance para la salud pública, ya que se podría desarrollar un conjunto completamente nuevo de tratamientos para el lupus y enfermedades reumáticas relacionadas, tales como el síndrome de Sjögren, que también se enfoquen en esta proteína. El concepto de que la autoinmunidad humana se desencadena a través de la reactividad cruzada con proteínas fabricadas por las bacterias que residen en nuestros propios tejidos podría aplicarse a otras enfermedades autoinmunes que afectan a una gran parte de la población estadounidense".
El doctor Kriegel es profesor adjunto de Inmunobiología y Medicina (Reumatología) en la Facultad de Medicina de Yale.
Recursos relacionados:
La proteína Ro60 es un objetivo importante en los pacientes con lupus. Es una de las primeras proteínas que los anticuerpos reconocen en personas sanas con predisposición a desarrollar lupus. Los anticuerpos contra la proteína Ro60 pueden hallarse años antes de que una persona desarrolle lupus. En su estudio de 3 años de duración financiado por la Arthritis Foundation, titulado: "Commensal Prokaryotic Ro60 Orthologs as Causal Trigger for Lupus", el Dr. Kriegel y su equipo descubrieron que proteínas estrechamente relacionadas con la proteína Ro60 humana se encuentran presentes en varios tipos de bacterias que viven en la boca, el intestino y la piel de los seres humanos. La estructura, función y código genético de la proteína bacteriana Ro60 y de la proteína humana Ro60 son sumamente similares. Cuando el código genético de las proteínas producidas en diferentes especies es tan similar, los denominamos genes ortólogos.
El doctor Kriegel quiere identificar estrategias para evitar el desarrollo de lupus. El lupus es una enfermedad autoinmune. El sistema inmunitario del cuerpo suele defenderlo contra agentes infecciosos y otras cosas que reconoce como "no propias". En el caso de las enfermedades autoinmunes, el sistema inmunitario se va destruyendo y comienza a atacar al propio cuerpo. El doctor Kriegel lleva más de 10 años estudiando el lupus, y la inmunidad en general. Quiere entender el cómo y el por qué de la respuesta inmunitaria interrumpida. ¿Por qué el sistema inmunitario ya no tolera lo propio? ¿Por qué se confunde "lo propio" con lo "no propio"?
El Dr. Kriegel y su equipo están probando si la respuesta autoinmune en los pacientes con lupus se dirige originalmente contra las proteínas bacterianas Ro60 ("no propias"), pero luego se convierte en una reacción cruzada contra la proteína humana Ro60 ("propia") porque ambos tipos de proteínas Ro60 son sumamente similares. Para comprobarlo, el equipo está recogiendo muestras de tejidos de la boca, intestino, piel y de sangre de pacientes con lupus y de personas sanas. Las muestras serán analizadas en el laboratorio para ver si los sistemas inmunitarios generan reacciones cruzadas con las proteínas bacterianas Ro60.
Según el Dr. Kriegel, un incremento de bacterias, en comparación con los sujetos de control, no es el factor importante. Lo importante es comprobar si las bacterias están presentes en las personas predispuestas. "Si nuestra hipótesis es cierta", explicó, "este descubrimiento podría tener implicaciones de gran alcance para la salud pública, ya que se podría desarrollar un conjunto completamente nuevo de tratamientos para el lupus y enfermedades reumáticas relacionadas, tales como el síndrome de Sjögren, que también se enfoquen en esta proteína. El concepto de que la autoinmunidad humana se desencadena a través de la reactividad cruzada con proteínas fabricadas por las bacterias que residen en nuestros propios tejidos podría aplicarse a otras enfermedades autoinmunes que afectan a una gran parte de la población estadounidense".
El doctor Kriegel es profesor adjunto de Inmunobiología y Medicina (Reumatología) en la Facultad de Medicina de Yale.
Recursos relacionados:
- Arthritis Foundation: el camino hacia una cura
- Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en el Dr. Farshid Guilak
- Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en la Dra. Virginia Kraus
- Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en el Dr. Herb Sun
- Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en la Dra. Rae Yeung
- Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en la Dra. Tuhina Neogi
- Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en la Dra. Veronique Lefebvre
- Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en la Dra. Delesha Carpenter
- Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en el Dr. Jose Scher
- Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en el Dr. Markus Wimmer
- Investigadores en el camino hacia una cura - Enfoque en el Dr. Bruce Cronstein