Una solución virtual para aumentar la diversidad en el personal de reumatología
Una beca de DEI otorgada a Eugene Kissin, MD, financia un plan de estudios innovador destinado a promover la diversidad en la fuerza laboral del área de reumatología.
Por Vandana Suresh | 31 de agosto de 2023 - A diferencia de lo observado en la población general de los Estados Unidos, formada por un entramado de diversos orígenes étnicos y raciales, la mayoría de los proveedores de atención médica, sobre todo los médicos, son blancos. Esta asimetría en cuanto a diversidad entre pacientes y médicos tiene un profundo impacto en el área de reumatología, donde siempre escasean los especialistas para atender pacientes con enfermedades musculoesqueléticas autoinmunes.
"Buscamos una manera de despertar mayor interés por la reumatología entre los candidatos pertenecientes a grupos subrepresentados", explica el Dr. Kissin. "Creamos un programa para capacitar a los residentes en distintos aspectos de la atención de enfermedades musculoesqueléticas, poniendo énfasis en el uso de técnicas de diagnóstico por imágenes".
Si bien la artritis afecta a personas de todos los grupos raciales y étnicos, entre las poblaciones minoritarias se registran peores resultados. Sin embargo, se ha demostrado que si un paciente es atendido por un especialista del mismo origen étnico y racial, aumentan tanto la satisfacción del paciente como el cumplimiento del tratamiento, y mejora el pronóstico médico. La permanente escasez de reumatólogos es un contratiempo importante.
Una de las razones por las que disminuye el número de reumatólogos es el llamado "pipeline problem" (algo así como "problemas de pérdidas"): no hay médicos suficientes para reemplazar a los que se van jubilando. De los que optan por especializarse en reumatología, muy pocos pertenecen a comunidades subrepresentadas. Además, la falta de asignaturas optativas en el área de reumatología para capacitar en técnicas de exámenes o diagnóstico por imágenes de enfermedades musculoesqueléticas es un obstáculo considerable para atraer a estos profesionales médicos a esta especialidad.
Es por eso que el Dr. Kissin y su equipo crearon una asignatura optativa intensiva de un mes de duración destinada solo a residentes y estudiantes de medicina de grupos subrepresentados. En este plan de estudios se brinda capacitación en técnicas de diagnóstico por imágenes complementarias, entre ellas ecografías y radiografías, por vía virtual. Los instructores también desarrollaron módulos web para la interpretación de radiografías musculoesqueléticas, la realización de ecografías musculoesqueléticas y los exámenes físicos musculoesqueléticos. El equipo ofrece esta asignatura optativa durante un mes por residente, para hasta seis residentes.
"La asignatura optativa virtual es conveniente si los residentes no tienen tiempo o dinero para viajar a otra ciudad y para optimizar el uso de los fondos de la Arthritis Foundation", señala el Dr. Kissin. "En vez de gastar los fondos en boletos de avión y habitaciones de hotel para los residentes, se pueden usar para comprar un ecógrafo para que usen tanto durante la cursada de la asignatura optativa como después del programa".
También observa que la capacitación virtual podría contribuir considerablemente a mantener el interés de los estudiantes que están haciendo las prácticas y lograr que más adelante soliciten becas en programas de reumatología.
"Una de las metas principales de la Arthritis Foundation es abordar la falta de candidatos de grupos subrepresentados en reumatología", comenta Maria Vassileva, PhD, vicepresidenta sénior de Estrategia de la Fundación. "Nos entusiasma mucho poder apoyar al Dr. Kissin en esta iniciativa novedosa para ampliar el alcance de su programa de becas de manera que los estudiantes de grupos subrepresentados reciban la capacitación necesaria para prestar un mejor servicio a sus comunidades".
El Dr. Kissin creó la Ultrasound School of North American Rheumatologists, que ha constituido la fuente principal de capacitación en ecografías musculoesqueléticas para los reumatólogos de los EE. UU. en los últimos 15 años. En estos años ha capacitado a más de 500 reumatólogos. En mayo de 2023, tres residentes de grupos subrepresentados se incorporaron al programa de becas de reumatología virtual que dirige en el Boston Medical Center. Y otros tres se inscribieron en el programa de capacitación virtual que comenzará en septiembre de este año.
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