Jacqueline Child y su labor de amor

Por Mary Anne Dunkin | 13 de marzo de 2023

A los 28 años, se le diagnosticaron a Jacqueline artritis reumatoide (AR), lupus y varias enfermedades del tejido conjuntivo. En retrospectiva, comenta que definitivamente ha tenido problemas de salud toda su vida, pero le diagnosticaron su primer trío de afecciones (síndrome de Ehlers-Danlos, gastroparesia y disautonomía) tras un caso grave de mononucleosis cuando tenía 14 años.

En aquel momento, no se dio cuenta de cómo sus condiciones afectarían su futura vida sentimental o incluso su carrera. Pero a lo largo de la década siguiente, sus problemas de salud y sus tratamientos amenazaron a frustrar sus planes de pareja y de trabajo.

Con una licenciatura en Psicología y un máster en Familia y Desarrollo Humano, Jacqueline tenía previsto convertirse en especialista en vida infantil (profesional que ayuda a los niños y a sus familias a afrontar el estrés y la incertidumbre de la enfermedad, las lesiones, los traumas, la discapacidad, la pérdida y el duelo) en un hospital infantil. "Pero mi salud empeoró y no pude trabajar", expresa.

Aunque a lo largo de los años Jacqueline ha padecido diversas afecciones que han requerido tratamientos diferentes y difíciles, -incluida una sonda gástrica y una operación de sustitución de mandíbula, -afirma que dos de sus diagnósticos más recientes fueron de los más difíciles de tratar. "Cuando tenía 22 o 23, me diagnosticaron AR y lupus", cuenta. "Realmente no he podido encontrar nada para controlar esas dos afecciones, así que me lo tomo día a día".

La incapacidad de mantener un trabajo de 9 a 5 y su decepción con el mundo de las citas en línea inspiraron la creación de Dateability, que Jacqueline considera la primera aplicación de citas creada por una persona con discapacidades para usuarios con discapacidades y enfermedades crónicas.

"Siempre tuve en mente que quería algo así", menciona Jacqueline. "Mi hermana me sugirió que lo hiciéramos nosotros y nos pusimos a trabajar".

Con la ayuda de una "increíble empresa tecnológica de las afueras de Boulder", que fue capaz de hacer realidad su visión, Jacqueline y su hermana Alexa lanzaron la aplicación en octubre de 2022.

La aplicación, que lleva por lema "hacer accesible el amor", está disponible en Apple y Android y en navegadores de computadora. Ahora mismo es gratuita, y siempre habrá una versión gratuita, afirma Jacqueline. Las hermanas querrían vender anuncios y crear un servicio de suscripción para obtener beneficios agregados que compensen el costo de la aplicación.

Para Jacqueline, diseñar, gestionar y promocionar la aplicación es la combinación perfecta de satisfacer una necesidad de las personas con discapacidad y la suya propia de tener una carrera significativa que pueda hacer a su propio ritmo.

Cuatro meses después del lanzamiento, la aplicación tiene 2,500 usuarios. "Hemos empezado a tener noticias de personas que están estableciendo relaciones a través de la aplicación, lo que es realmente emocionante", comenta.

Pero, ¿está Jacqueline entre ellos? "Irónicamente, ahora estoy demasiado ocupada para tener citas", expresa. "Pero en cuanto entremos en un buen ritmo y todo se calme un poco, participaré activamente".

Escuche nuestro episodio del pódcast Live Yes! With Arthritis sobre la experiencia de salir con alguien cuando se tiene artritis para conocer lo que cuentan Jacqueline y otros invitados sobre el mundo de las citas.