Tratamientos que vale la pena probar para la fibromialgia 

Hay tres medicamentos aprobados por la FDA para usar específicamente como tratamientos para la fibromialgia, y varios utilizados "off-label" (lo que significa que se usan para una enfermedad, pero no han sido aprobados por la FDA para ese uso). Si bien estos medicamentos se desarrollaron originalmente para otras enfermedades, también se ha demostrado que son eficaces para la fibromialgia.

• Antiepilépticos: La pregabalina (Lyrica) ha demostrado beneficios para el alivio de la ansiedad, algunos problemas para domir y el dolor en personas con fibromialgia. Otro medicamento, la gabapentina (Neurontin), a veces se usa como tratamiento para la fibromialgia, pero no ha sido aprobada como tal.
• Antidepresivos: La duloxetina (Cymbalta) y el milnaciprán (Savella) son inhibidores de la recaptación de norepinefrina y serotonina de doble acción, que están aprobados para su uso en personas con fibromialgia. Aumentan los niveles de neurotransmisores que se sabe que previenen la transmisión del dolor. Otros antidepresivos que brindan alivio son el clorhidrato de amitriptilina (Elavil, Endep), la fluoxetina (Prozac), la paroxetina (Paxil) y la sertralina (Zoloft), pero no han sido aprobados específicamente para su uso con la fibromialgia.

Los médicos suelen recetar otros tipos de medicamentos para tratar los síntomas de fibromialgia, como el dolor y la fatiga, entre los que se incluyen:

• Analgésicos, como el tramadol (Ultracet, Ultram)
• Relajantes musculares, como la ciclobenzaprina (Cycloflex, Flexeril)
• Medicamentos para la fatiga, como el modafinil (Provigil)

Cuando está exhausto y dolorido, hacer ejercicio puede ser lo último que se le pasa por la mente. Pero la actividad física es muy beneficiosa para las personas con fibromialgia. Antes de empezar a hacer ejercicio, hable con su médico sobre que actividades son mejores para usted.
 
"La meta es empezar de abajo e ir de a poco, en términos de aumentar la actividad física", explica Leslie J. Crofford, MD, directora de reumatología y salud femenina del Hospital de la Universidad de Kentucky en Lexington. "Les decimos a las personas que empiecen hasta donde les dé su capacidad, sin importar qué tan breve sea".

Para graduar el ejercicio, traten de  aumentar a un calentamiento de cinco minutos; luego 30 minutos de actividad aeróbica, como caminar; después un enfriamiento de cinco minutos; y finalmente un estiramiento. Cuando lo logren, estarán listos para empezar un entrenamiento de fuerza.
Además de aliviar el dolor, el ejercicio tiene muchos otros beneficios para las personas con fibromialgia.

"Puede reducir la fatiga y aumentar la confianza", señala Crofford. "Las personas sienten que puedan hacer otras cosas si pueden cumplir con un programa de ejercicios".

Las investigaciones indican que cuando una persona que tiene dolor experimenta estrés, siente más dolor. En un estudio de 2004 financiado por la Arthritis Foundation y los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), Laurence A. Bradley, PhD, un profesor de medicina de la Universidad de Alabama en Birmingham, y sus colegas compararon la percepción del dolor y las respuestas neurológicas de las mujeres con fibromialgia con las de mujeres sanas al recordar acontecimientos personales estresantes.

Los investigadores aplicaron calor en el antebrazo de las mujeres. Si bien todas las mujeres pensaron en acontecimientos igual de estresantes, las pacientes con fibromialgia informaron niveles más altos de dolor a causa del calor.

"Enseñarles a las personas a lidiar mejor con los factores de estrés puede reducir el impacto de dichos factores en la percepción de malestar que sienten", sugiere Bradley.

La biorretroalimentación es una técnica de control mental y corporal utilizada para enseñarles a las personas a controlar las funciones corporales involuntarias, como la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la tensión muscular.

"Los equipos de biorretroalimentación le dan a un paciente información sobre funciones fisiológicas específicas, para que puedan trabajar para controlar esas funciones", explica Mark D. Litt, PhD, profesor de ciencias conductuales del Centro de Salud de la Universidad de Connecticut en Farmington e investigador de biorretroalimentación.

"Mis pacientes reciben información sobre el estado de los músculos de masticación y la articulación de la mandíbula, los responsables de que apretemos los dientes", explica Litt. "A través de electrodos colocados en el cuerpo, una máquina les permite a las personas saber cuándo se tensan sus músculos. Luego, las personas prueban formas de reducir la tensión muscular. La mayoría de las personas descubren que pueden hacerlo si logran encontrar una manera de relajarse. Por ejemplo, algunas personas entran en minitrances y algunas cuentan mentalmente".

Si tiene fibromialgia, vea su vida holísticamente, teniendo en cuenta todas las formas en que la fibromialgia afecta su vida. Aquí incluimos algunos cambios y tratamientos para tener en cuenta:

• ¿Dónde pasa la mayor parte de su tiempo? ¿Está encorvado en una computadora o caminando mucho con un calzado incómodo? Cambie lo que pueda para estar más cómodo.
• ¿Está durmiendo lo suficiente y bien? Se cree que la falta de un sueño profundo contribuye a la fatiga y los problemas de concentración y memoria a corto plazo experimentados por las personas con fibromialgia. La regularidad es fundamental a la hora de dormir. Cada noche, siga el mismo ritual al acostarse como una señal para su cuerpo de que es hora de dormir. Ya sea tomar un baño tibio, leer un libro, escuchar música o completar un crucigrama, busque el ritual adecuado para usted. Si aún así no logra dormirse, consúltele a su médico si le convendría tomar medicamentos para dormir.
• ¿Pensó en probar la masoterapia? Algunas investigaciones sugieren que los masajes pueden ayudar a controlar el dolor causado por la fibromialgia. Los investigadores del Touch Research Institute de la facultad de medicina de la Universidad de Miami descubrieron que la masoterapia brindó varios beneficios, como mejorar el sueño, disminuir el dolor articular y reducir las hormonas del estrés.
• ¿Ha probado la acupuntura? Algunos pacientes encuentran alivio en la acupuntura. Varios estudios han demostrado que las personas que recibieron acupuntura verdadera experimentaron mayores mejorías en la ansiedad y la fatiga que aquellas que recibieron un procedimiento falso.

Independientemente de lo que prueben, lo más importante es encontrar un plan que les funcione, según Stephen T. Wegener, PhD, profesor adjunto del departamento de medicina física y rehabilitación de la Facultad de Medicina Johns Hopkins en Baltimore.

"Puede ser que diferentes tratamientos funcionen para diferentes personas", explica Wegener. "Hay mucha literatura que indica que si las personas elijen y reciben el tratamiento que desean, suelen tener mejores resultados".