Guía de suplementos y hierbas para síntomas de artritis 

Origen: un extracto vegetal natural elaborado con un tercio de aceite de aguacate y dos tercios de aceite de soja. 

Supuestos: enlentece la evolución de la artrosis. 

Lo que sabemos: administrados para la artritis, los ASU bloquean las sustancias químicas proinflamatorias, previenen el deterioro de las células sinoviales (que recubren las articulaciones) y pueden ayudar a regenerar tejido conectivo normal. 

Estudios: los ASU se han estudiado ampliamente en Europa, donde se utilizan de manera habitual para tratar la artrosis. En un estudio de 2003 publicado en el Journal of Rheumatology, se informó que los ASU inhibían la degeneración del cartílago y promovían la reparación. En un metanálisis de 2008, se concluyó que los ASU mejoraban los síntomas de la artrosis de cadera y rodilla, y que reducían o eliminaban el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID). En un estudio de tres años de gran envergadura publicado en 2013 en el BMJ, se demostró que los ASU reducían significativamente la evolución de la artrosis de cadera en comparación con el placebo. 

Dosis: cápsula blanda; 300 mg al día. 
 

*El Gobierno francés ha realizado un seguimiento del historial de seguridad de los ASU durante más de 15 años y todavía no ha encontrado problemas significativos.

Ribes nigrum; ver GLA 

Origen: el aceite de semilla de grosella negra se obtiene a partir de semillas de dicho fruto. El aceite de semilla de grosella negra contiene entre 15 y 20 por ciento de ácido gamma-linolénico (GLA). No debe confundirse con la baya grosella negra. 

Dosis: líquido y en cápsulas; la dosis habitual oscila entre 360 y 3,000 mg al día. 

*El aceite de grosella negra puede aumentar la respuesta inmunitaria en las personas de la tercera edad.

Borago officinalis; ver GLA   

Origen: aceite de las semillas de la planta de borraja. El aceite de semilla de borraja contiene alrededor de un 20 a 26 por ciento de GLA. 

Dosis: líquido y en cápsulas; para la artritis, tome 1,300 mg (aceite) de aceite de borraja, pero consulte con su médico antes de hacerlo. 

Olíbano, incienso indio, Boswellin, Salai Guggal; también conocido como olíbano indio  

Origen: resina de la corteza del árbol Boswellia que se encuentra en la India. 

Supuestos: reduce la inflamación y trata los síntomas de artritis reumatoide, artrosis y bursitis. Además de para la artritis, la Boswellia serrata se usa para tratar los síntomas de la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. 

Lo que sabemos: los ácidos de este árbol, en especial, uno denominado "AKBA", son potentes antiinflamatorios. Bloquean una enzima llamada 5lipooxigenasa (5-LO) que transforma los ácidos grasos poliinsaturados de los alimentos en leucotrienos, moléculas inflamatorias que atacan las articulaciones y otros tejidos. Es posible que el incienso indio también ayude a reducir el daño de los cartílagos en la artritis. También es prometedor como tratamiento contra el cáncer.  

Estudios: en una revisión de 2014 de la organización Cochrane, se determinó que un tratamiento de tres meses de 100 mg al día de incienso indio enriquecido (AKBA) redujo el dolor ocasionado por la artrosis en, aproximadamente, 20 puntos y mejoró el funcionamiento en ocho puntos (en escalas de 100 puntos) sin efectos colaterales graves. En una revisión sistemática de 2018 de 20 suplementos para la artrosis, el extracto de Boswellia estaba entre los productos destacados, ya que proporcionaba un alivio importante a corto plazo para el dolor de rodilla, cadera y mano. La base de datos de Natural and Alternative Treatments, que contiene más de 12,000 estudios clínicos, también otorga una buena puntuación al incienso indio en cuanto a alivio del dolor de la artrosis.  

Dosis: cápsula o comprimido; 100 mg al día para la artrosis; entre 1200 y 3600 mg para la artrosis reumatoide. Busque 5-Loxin e incienso indio enriquecido con AKBA, y productos con ingredientes que mejoren la absorción, como la pimienta negra (piperina) o la lecitina.  

*El incienso indio puede aumentar los efectos colaterales de otros fármacos, como los antidepresivos, los ansiolíticos, el ibuprofeno y los inmunodepresores.  

*También existe la preocupación de que este incienso pueda estimular el sistema inmunitario, de manera que debe tener cuidado si tiene artritis reumatoide o lupus. 

Piña, Ananas comosus 

Origen: un grupo de enzimas que se encuentra en la piña y que puede descomponer proteínas. 

Supuestos: reduce el dolor y la hinchazón de la artritis reumatoide y de la artrosis, y aumenta la movilidad. 

Lo que sabemos: existen ciertas evidencias de que en la artritis las enzimas como la bromelina tienen efectos antiinflamatorios y de alivio del dolor comparables a los de los AINE.  

Estudios: en un estudio alemán de 2005, se demostró que la bromelina activaba células inmunitarias que combaten las infecciones. En una revisión de 2004 publicada en la publicación Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, se determinó que la bromelina era prometedora como tratamiento para la artrosis, pero se afirmó que era necesario hacer más estudios.  

Dosis: cápsulas y comprimidos; 500 a 2,000 mg tres veces al día entre las comidas. 

*La bromelina puede provocar molestia estomacal y diarrea, y debe evitarse si la persona es alérgica a la piña.  

* También puede aumentar el efecto de los medicamentos anticoagulantes. 

Capsicum frutescens 

Origen: el componente que produce picor en los chiles, altamente purificado.  

Lo que sabemos: la capsaicina se aplica como crema, gel o parche de uso tópico, y activa receptores nerviosos específicos, lo que provoca sensaciones de calor, escozor o picazón local. La activación prolongada de estos receptores hace que pierdan su capacidad de funcionar apropiadamente (y procesar las señales de dolor) por períodos prolongados. La capsaicina debe utilizarse en forma regular para evitar que los receptores nerviosos funcionen adecuadamente y procesen las señales de dolor. 

Estudios: en muchos estudios, se ha demostrado que la capsaicina reduce eficazmente el dolor provocado por la artrosis (OA), la artritis reumatoide (RA) y la fibromialgia. En un estudio alemán de 2010, el dolor articular se redujo casi un 50 por ciento después de tres semanas de uso de una crema con capsaicina al 0.05 por ciento. 

Dosis: la mayoría de los productos con capsaicina, como Zostrix, Zostrix HP, Capzasin-P y otros, tienen concentraciones de entre 0.025 y 0.075 por ciento. Debe aplicarse regularmente tres veces al día. 

 

*La capsaicina puede provocar ardor e irritación. Evite aplicarla cerca de los ojos o en piel sensible. 

Uncaria tomentosa 

Origen: la corteza y raíz de una enredadera leñosa que crece en partes de América del Sur y Central. 

Supuestos: se cree que tiene propiedades antiinflamatorias; puede estimular el sistema inmunitario. 

Lo que sabemos: la uña de gato es un antiinflamatorio que inhibe el factor de necrosis tumoral (TNF), el objetivo de potentes medicamentos contra la artritis reumatoide (AR). También contiene compuestos que pueden beneficiar el sistema inmunitario. 

Estudios: en 2002, el Journal of Rheumatology publicó un estudio aleatorizado a doble ciego de la uña de gato para el tratamiento de la AR. Los investigadores concluyeron que, en 40 personas con AR, el suplemento redujo la hinchazón en las articulaciones y el dolor en más de un 50 por ciento en comparación con el placebo. 

Dosis: cápsulas, comprimidos, líquido y bolsitas de té; cápsula de 250 a 350 mg al día para apoyo inmunitario. Solo debe comprar productos que contengan Uncaria tomentosa, ya que, al menos, una docena de plantas no relacionadas también se llaman "uña de gato". Busque una marca que no contenga alcaloides oxindólicos tetracíclicos (TOA). 
 

*La uña de gato puede provocar dolor de cabeza, mareos y vómitos, y puede reducir la presión arterial, de manera que no debe utilizarla si está tomando medicamentos antihipertensivos o anticoagulantes. * No debe utilizarla si tiene tuberculosis o está tomando medicamentos que suprimen el sistema inmunitario. 

Cannabidiol

Origen: uno de numerosos compuestos conocidos como cannabinoides que se encuentran en la planta de cannabis. A diferencia del THC, no tiene un efecto intoxicante.

Supuestos: reduce el dolor y la inflamación; alivia la ansiedad y la depresión; ayuda a dormir.

Lo que sabemos: existen evidencias prometedoras de que algunas propiedades del canabidiol o CBD pueden paliar el dolor y ayudar a aliviar la ansiedad y a dormir, pero es necesario hacer más investigaciones.

Estudios: en estudios en animales, se indica que el CBD puede ayudar a una reducción temporal del dolor y la inflamación, pero estos resultados no se han validado en estudios en humanos. En un estudio, se demostró que un producto de CBD derivado sintéticamente era eficaz para el dolor de rodilla por artrosis.

Dosis: los productos de CBD vienen en presentaciones tópicas, comestibles e inhalables, y cada una tiene ventajas y desventajas. Muchos productos derivan del cáñamo, una forma de cannabis que contiene un 0.3% o menos de THC, el compuesto psicoactivo del cannabis. Si bien no hay pautas clínicas establecidas, en la artritis los expertos aconsejan comenzar con un producto que contenga unos miligramos de CBD en forma sublingual (debajo de la lengua) dos veces al día. Si es necesario, aumente esa cantidad en pequeños incrementos a lo largo de varias semanas y, según las leyes de su estado, hable con su médico respecto de si debe probar una presentación que contenga pequeñas cantidades de THC. Es posible que interactúe con algunos fármacos para la artritis. Puede obtener más información en la Guía sobre CBD para adultos con artritis de la Arthritis Foundation.
 

Origen: la condroitina es un componente de los tejidos conectivos humanos que se encuentra en los cartílagos y huesos. En los suplementos, por lo general, el sulfato de condroitina proviene de cartílago de animales. 

Supuestos: reduce el dolor y la inflamación, mejora el funcionamiento de las articulaciones y enlentece la evolución de la artrosis. 

Lo que sabemos: se cree que mejora las propiedades amortiguadoras del colágeno y bloquea enzimas que descomponen el cartílago. Ayuda a que el cartílago retenga agua y es posible que revierta la pérdida de cartílago cuando se utiliza junto con la glucosamina. 

Estudios: en 2016, en un gran ensayo multinacional, se determinó que la combinación de glucosamina y condroitina era tan eficaz para reducir el dolor, la rigidez y la hinchazón por artrosis en la rodilla como el AINE celecoxib, sin los efectos colaterales cardiovasculares y gastrointestinales de este último. Pero en otro análisis de 2016 de ocho ensayos de la glucosamina y la condroitina, se encontró la misma cantidad de estudios que mostraban efectos positivos y efectos neutrales. En un estudio de 2011, se mostró una mejora significativa del dolor y el funcionamiento en pacientes con artrosis en la mano que usaban solo condroitina. Los beneficios de la condroitina y la glucosamina siguen siendo controversiales, pero los suplementos parecen ser sumamente seguros. 

Dosis: cápsulas, comprimidos y polvo. A menudo, se combina con glucosamina. Phillip Barr, MD, un médico de Duke Integrative Medicine en North Carolina, recomienda de 500 mg a 3 gramos de glucosamina y condroitina al día en dosis divididas. También les aconseja a los pacientes seguir tomando los suplementos al menos durante un mes para ver si hacen efecto. Después de un mes, pueden dejar de tomarlos si no ven ninguna mejora.    

 

*Es posible que algunos comprimidos de condroitina contengan niveles elevados de manganeso, lo que podría ser problemático con el uso a largo plazo. 

*Si la condroitina se toma con medicamentos anticoagulantes, como NSAID, puede aumentar el riesgo de hemorragia.  

* Si es alérgico a las sulfonamidas, comience con una dosis pequeña de sulfato de condroitina y esté atento a ver si se producen efectos colaterales. Otros efectos colaterales pueden incluir diarrea, constipación y dolor abdominal. 

*Dado que la condroitina se hace a partir de productos bovinos, existe la posibilidad remota de contaminación asociada con la enfermedad de la vaca loca. 

Curcuma longa; también conocido como cúrcuma 

Origen: el químico principal en la cúrcuma, la raíz de una planta relacionada con el jengibre. La cúrcuma es característica de las medicinas china e india (ayurvédica) tradicionales, y un ingrediente principal de los curris. 

Supuestos: la cúrcuma reduce el dolor, la inflamación y la rigidez relacionados con la artritis reumatoide (AR) y la artrosis, y se usa como tratamiento para la bursitis.  

Lo que sabemos: la curcumina es un potente antiinflamatorio que bloquea las enzimas y citocinas inflamatorias, lo que incluye la 5-LO y ciclooxigenasa-2 (COX-2), el objetivo del fármaco celecoxib. 

Estudios: se ha estudiado el uso de cúrcuma en la artritis. En 2016, en una revisión sistemática de ensayos controlados aleatorizados patrocinada por la industria, se concluyó que 1,000 mg al día de curcumina reducían el dolor y la inflamación por artrosis con tanta eficacia como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el diclofenaco y el ibuprofeno. En otro estudio de 2016, se sugiere que la curcumina podría ayudar a prevenir la degradación de los huesos en las personas con AR.  

Dosis: se debe elegir el extracto de curcumina; a menudo, la cúrcuma entera está contaminada con plomo. Comprimidos de 500 mg dos veces al día. La curcumina solo constituye un pequeño porcentaje de la cúrcuma y puede ser difícil de absorber. Asegúrese de verificar la cantidad estandarizada de curcumina cuando busca un suplemento y de elegir marcas que utilicen fosfolípidos (Meriva, BCM-95), antioxidantes (CircuWin) o nanopartículas (Theracurmin) para lograr una mejor absorción.  
 
*Las dosis altas de cúrcuma pueden actuar como anticoagulante y provocar molestias estomacales.  

*Evite la cúrcuma o curcumina si toma anticoagulantes como warfarina (Coumadin), si está a punto de ser sometido a una cirugía, si está embarazada o si tiene colecistopatía. 

Harpagophytum procumbens; también conocida como raíz de uña del diablo, sombrerera o pata de caballo 

Origen: una hierba tradicional que se utiliza en Sudáfrica. 

Supuestos: alivia el dolor y la inflamación. Puede ayudar a reducir los niveles de ácido úrico en las personas que tienen gota. Ayuda a la digestión y estimula el apetito. 

Lo que sabemos: la harpagosida, el ingrediente activo de la uña del diablo, parece reducir el dolor y la inflamación en las articulaciones. En algunos estudios, se sugiere que el ácido estomacal puede contrarrestar los beneficios, de manera que en la artritis la uña del diablo debe tomarse entre las comidas, cuando se libera menos ácido estomacal. 

Estudios: en 2002, la publicación Phytomedicine publicó un estudio de 227 personas con lumbalgia no específica o artritis en la rodilla o cadera tratadas con extracto de uña del diablo. Después de ocho semanas de tomar 60 mg al día, entre el 50 y el 70 por ciento de las personas informaron una mejora en el dolor, la movilidad y la flexibilidad. 

Dosis: cápsulas, tintura, polvo y líquido; 750 a 1,000 mg tres veces al día. 

 

*No debe tomar uña del diablo si está embarazada, tiene cálculos biliares o úlceras, o si está tomando antiácidos o anticoagulantes. 

*Puede afectar la frecuencia cardíaca y puede interferir con medicamentos cardíacos, anticoagulantes y para la diabetes.  

*También puede provocar diarrea. 

Deshidroepiandrosterona 

Origen: una hormona esteroide andrógena que las glándulas suprarrenales producen naturalmente en el cuerpo. No debe confundirse la 7-Keto DHEA con la DHEA. 

Supuestos: ayuda a controlar los brotes de lupus; aumenta el nivel en sangre de DHEA.  

Lo que sabemos: se ha descubierto que las personas que tienen artritis reumatoide (AR) y lupus, en particular, las mujeres posmenopáusicas, así como los hombres con espondilitis anquilosante, tienen bajos niveles de DHEA natural, tal vez, debido al uso de corticoesteroides. En la artritis, la DHEA puede ayudar a regular el sistema inmunitario y a controlar la inflamación. 

Estudios: en personas con lupus, el tratamiento con DHEA puede reducir la actividad de la enfermedad y los brotes. En diversos estudios, se determinó que, con ella, los médicos podían reducir las dosis de corticoesteroides en mujeres. La DHEA también parecía contrarrestar la pérdida ósea provocada por los medicamentos y aumentar la densidad ósea. No se han establecido la seguridad a largo plazo, la eficacia general y las dosis apropiadas. 

Dosis: cápsulas y comprimidos disponibles como productos de venta con receta (200 mg) y sin receta (10, 15 o 25 mg); por lo general, 200 mg para el lupus. No debe tomar dosis superiores a 25 mg sin asesoramiento de un médico. Los efectos del uso a largo plazo son desconocidos. 

 

*Los efectos colaterales de la DHEA incluyen molestia estomacal, dolor abdominal y presión arterial alta, así como acné, crecimiento del vello facial, engrosamiento de la voz y cambios en el patrón menstrual. 

*También reduce los niveles del colesterol "bueno" (lipoproteína de alta densidad o HDL).  

*La DHEA también puede aumentar la resistencia a la insulina en las personas con diabetes y exacerbar las hepatopatías.  

*El uso está contraindicado en los hombres con cáncer de próstata y en las mujeres con miomas uterinos. 

Dimetilsulfóxido; ver MSM 

Origen: un subproducto orgánico del procesamiento de la pulpa de celulosa que es incoloro y contiene azufre. 

Supuestos: alivia el dolor y la inflamación, mejora la movilidad de las articulaciones en la artrosis, la artritis reumatoide (AR), la artritis idiopática juvenil (AIJ) y la esclerodermia, y controla la amiloidosis (acumulación excesiva de proteína en los órganos, como se observa en la AR). Aumenta el flujo sanguíneo a la piel. 

Lo que sabemos: utilizado en forma tópica, parece ser un antiinflamatorio. 

Estudios: los estudios controlados sobre la aplicación tópica del DMSO en la artritis, más específicamente la OA, han producido resultados encontrados. Existen pocos estudios en humanos. 

Dosis: crema, gel; para uso tópico, solución de DMSO al 25 por ciento; para ingerir, solo si lo receta un médico. 

 

*Los efectos colaterales de ingerir DMSO incluyen dolor de cabeza, mareos, somnolencia, náuseas, vómitos, diarrea, constipación y anorexia.  

*El uso tópico de DMSO también puede provocar irritación en la piel y dermatitis. 

*No debe utilizar DMSO si tiene diabetes, asma o alguna hepatopatía, nefropatía o cardiopatía.  

*Nunca debe ingerir DMSO de uso industrial. Lávese para quitarse cualquier loción o producto para la piel antes de aplicar el DMSO.

Oenothera biennis y otras especies de Oenothera; también conocida como primavera; ver GLA  

Origen: las semillas de una flor silvestre nativa americana que contiene de un 7 a un 10 por ciento de ácido gamma-linolénico (GLA). 

Dosis: cápsulas, aceite y cápsulas blandas; por lo general, cinco cápsulas de 500 mg al día. En la artritis, más específicamente la artritis reumatoide (AR), se deben administrar 540 mg a 2.8 g de onagra común al día en dosis divididas. El aceite de onagra común puede tardar hasta seis meses en funcionar.

Origen: El aceite de pescado de agua fría como la caballa, el salmón, el arenque, el atún, el fletán y el bacalao, así como el aceite de krill de los diminutos crustáceos, son fuentes ricas en ácidos grasos omega-3, EPA y DHA. El cuerpo humano no puede producirlos, de manera que deben obtenerse a partir de pescados grasos o suplementos.  

Supuestos: reduce la inflamación y la rigidez matutina. Trata la artritis reumatoide (AR), el lupus, la psoriasis, la depresión y el fenómeno de Raynaud. Es importante para el funcionamiento cerebral y puede inhibir el desarrollo de AR. 

Lo que sabemos: los omega-3 bloquean muchas fuentes de inflamación, lo que incluye las prostaglandinas (citocinas proinflamatorias) y los leucotrienos que provocan inflamación. El cuerpo también los convierte en poderosos químicos antiinflamatorios. 

Estudios: el aceite de pescado se ha estudiado ampliamente para tratar docenas de enfermedades inflamatorias y autoinmunes. En una revisión sistemática de 2017, se analizaron los beneficios del aceite de pescado para la artritis, más específicamente la AR, el lupus y la artrosis (OA). De 20 ensayos en los que participaba la AR, en casi todos se determinó que el aceite de pescado (en dosis diarias que oscilan entre los 0.2 y los casi 5 gramos de EPA, y entre los 0.2 y 2.1 gramos de DHA) reducía significativamente el dolor, la rigidez y la hinchazón de las articulaciones, y que reducía o eliminaba el uso de NSAID por parte de los pacientes. En cinco de siete estudios, se concluyó que el aceite de pescado mejoraba la actividad de la enfermedad del lupus a corto plazo. Cuatro estudios sobre la artrosis no arrojaron resultados concluyentes, pero, en otras investigaciones, se determinó que el aceite de pescado ayuda a reducir el dolor de la artrosis. Los omega-3 para la artritis, que se encuentran en el aceite de pescado, también son un tratamiento eficaz para la gota e incluso pueden ayudar a prevenir los brotes de gota. Algunos dermatólogos recomiendan el aceite de pescado a sus pacientes con artritis psoriásica porque es posible que ayude a combatir los síntomas tanto de la piel como de las articulaciones. El aceite de krill es menos estudiado, pero también es una rica fuente de ácidos grasos omega-3 y puede ser mejor absorbido por el cuerpo que el aceite de pescado. 

Dosis: pescado, cápsulas, cápsulas blandas, comprimidos masticables o líquido. Para la salud general, se recomiendan dos porciones de 3 onzas de pescado a la semana, pero los suplementos son la mejor fuente para obtener una dosis terapéutica de pescado o aceite de krill. Además, es más probable que el pescado esté contaminado con mercurio y policlorobifenilos, que son menos comunes en suplementos de buena calidad. Use cápsulas de aceite de pescado que tengan, al menos, un 30 por ciento de EPA o DHA, los ingredientes activos. Para lupus y psoriasis, 2 g de EPA o DHA tres veces al día. Para AR y artrosis, hasta 2.6 g dos veces al día. Para la depresión, 6.6 g al día. Para la psoriasis, al menos, 1,000 mg al día. Los aceites de pescado recetados contienen dosis elevadas de EPA y DHA; puede obtener las mismas cantidades en productos de venta libre, solo debe buscar que tengan la leyenda "alta potencia". Philip Barr, MD, un médico en Duke Integrative Medicine en North Carolina, recomienda la marca Nordic Naturals para asegurar la potencia y pureza. 
 
* Consulte a su médico si está tomando anticoagulantes porque el pescado y los aceites de krill podrían aumentar su efecto. 

* Debido a niveles de mercurio que podrían ser peligrosos, las mujeres embarazadas o que desean concebir deben evitar comer tiburón, pez espada, caballa real y blanquillo, y no deben comer más de 8 onzas de atún blanco por mes. 

Linum usitatissimum; también conocido como lino, aceite de semillas de lino, aceite de linaza 

Origen: semilla de la planta de lino que contiene ácidos grasos omega-3 y omega-6, y lignanos (compuestos beneficiosos de las plantas, similares a la fibra). 

Supuestos: alivia los síntomas de la artritis reumatoide (AR), el lupus y el fenómeno de Raynaud. También se considera para el dolor articular y la rigidez. Reduce el colesterol total y el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer. Mejora los sofocos y la piel seca. 

Lo que sabemos: las semillas de lino tienen una alta concentración de ácido alfa-linolénico (ALA), un tipo de ácido graso omega-3 que puede convertirse en EPA y DHA (los ingredientes activos del aceite de pescado). Las semillas de lino son una buena fuente de fibra. 

Estudios: faltan estudios que corroboren si las semillas de lino mejoran los síntomas de la artritis, específicamente la AR, pero los ácidos grasos omega 3 son antiinflamatorios conocidos. Hay resultados variados sobre si las semillas de lino o el aceite de semillas de lino puede acelerar o enlentecer la evolución del cáncer de próstata. 

Dosis: semillas enteras, harina, cápsulas o aceite. Las semillas enteras deben molerse para hacer harina; 30 g (1 onza) al día. Cápsulas, disponibles en 1,000 a 1,300 mg, no hay dosis habitual. Aceite, 1 a 3 cucharadas al día. 

 

*La fibra del lino puede afectar la absorción de algunos medicamentos. 

*Las semillas de lino pueden tener efecto anticoagulante, de manera que debe tener cuidado si toma medicamentos anticoagulantes, aspirina u otros NSAID.  

*Evite las semillas de lino si tiene cáncer de útero o de seno sensible a las hormonas.  

* Úselas con precaución si tiene el colesterol alto y está tomando medicamentos para reducirlo. 

Zingiber officinale 

Origen: la raíz seca o fresca de la planta de jengibre. 

Supuestos: reduce el dolor articular y la inflamación en las personas que tienen artrosis y artritis reumatoide. Aumenta la circulación en personas con el fenómeno de Raynaud. 

Lo que sabemos: se ha demostrado que, administrado para la artritis, el jengibre tiene propiedades antiinflamatorias similares a las del ibuprofeno, el inhibidor de la COX-2 celecoxib e incluso los inhibidores del factor de necrosis tumoral. También desactiva determinados genes inflamatorios, lo que puede hacer que sea un analgésico eficaz y un posible tratamiento para las enfermedades autoinmunes y el cáncer. 

Estudios: los estudios han confirmado que una dosis diaria de 500 a 1,000 mg de extracto de jengibre puede reducir modestamente el dolor y la discapacidad en la artrosis de cadera y rodilla. En modelos animales, dosis diarias más grandes de extracto de jengibre (el equivalente de hasta 4 gramos en humanos) tuvieron fuertes efectos antiinflamatorios sobre la artritis reumatoide. En investigaciones recientes, se sugiere que el extracto de jengibre que contiene tanto gingeroles (la parte activa del jengibre) como aceites esenciales de jengibre puede ser más eficaz para la inflamación crónica que los gingeroles solos. 

Dosis: en polvo, extracto, tintura, cápsulas y aceites, hasta 2 g en tres dosis divididas al día o hasta 4 tazas de té al día. En estudios, 255 mg de Eurovita Extract 77 (equivalente a 3,000 mg de jengibre seco) dos veces al día. Recientemente, ConsumerLab determinó que solo la mitad de los productos de jengibre revisados alcanzaban los estándares de calidad. Philip Barr, MD, un médico en Duke Integrative Medicine en North Carolina, sugiere los suplementos de grado médico de Thorne Research y Pure Encapsulations. 
 

* El jengibre puede interferir con los medicamentos anticoagulantes.  

* No debe utilizarse si tiene cálculos biliares. 

Ginkgo biloba 

Origen: hoja del árbol Ginkgo biloba, que es nativo del este de Asia. 

Supuestos: aumenta el flujo sanguíneo y la circulación en el fenómeno de Raynaud y la claudicación (dolor en las piernas o los brazos ocasionado por la circulación reducida debido a arterias bloqueadas). 

Lo que sabemos: no hay evidencias sólidas de que el ginkgo mejore el humor, los síntomas de la menopausia, la memoria o la fatiga. 

Estudios: los resultados de un ensayo a doble ciego controlado con placebo de 2002 sobre el uso de ginkgo para la artritis, específicamente el tratamiento del fenómeno de Raynaud, demostraron que los suplementos podían reducir la cantidad de brotes de la enfermedad en un 56 por ciento.
 
Dosis: líquido, comprimidos, cápsula blanda y cápsula, y extracto; habitualmente, 120 a 240 mg de extracto al día. Elija suplementos estandarizados con un 5 a 7 por ciento de lactonas de terpeno y un 24 por ciento de glicósidos flavonoides, los ingredientes activos en el ginkgo. 

 
*Los efectos colaterales del ginkgo incluyen molestia estomacal, mareos o dolor de cabeza.  

*No tome ginkgo si está tomando medicamentos anticoagulantes, como la aspirina, si tiene epilepsia o sufre convulsiones, si tiene diabetes o si tiene programada una cirugía. 

Ácido gamma-linolénico (GLA) 

Origen: un tipo de ácido graso omega-6 que se encuentra en el aceite de onagra común, en el aceite de grosella negra y en el aceite de borraja.  

Supuestos: el GLA disminuye el dolor articular, la rigidez y la hinchazón asociados específicamente con la artritis reumatoide (AR). Alivia los síntomas del fenómeno de Raynaud y de los síndromes de Sjögren. 

Lo que sabemos: a diferencia de otros aceites con omega-6, el GLA es un antiinflamatorio potente. Bloquea las enzimas que convierten las sustancias de alimentos en leucotrienos (moléculas inflamatorias) y puede evitar que el cuerpo active genes proinflamatorios. 

Estudios: en un estudio pequeño de 2017, los pacientes con artritis reumatoide fueron asignados aleatoriamente para recibir suplementos de aceite de pescado, de aceite de pescado y aceite de onagra común, o ningún suplemento. La actividad de la enfermedad y la sensibilidad en las articulaciones se redujo significativamente en los primeros dos grupos, pero no en el tercero. Otro ensayo comparó el aceite de pescado, el aceite de borraja y una combinación de los dos en pacientes con AR. Los tres grupos mostraron reducciones significativas en la actividad de la enfermedad después de nueve meses. En 2011, investigadores australianos actualizaron una revisión de Cochrane de terapias con hierbas potencialmente útiles para la artritis reumatoide. De 22 estudios de diferentes suplementos, en siete se concluyó que el GLA del aceite de onagra común, de borraja o de grosella negra mostró potencial para aliviar el dolor y la discapacidad. 

Dosis: cápsulas o aceite; 2 a 3 g al día en dosis divididas. ConsumerLab informa que muchos de los suplementos de aceite de semillas que prueba están rancios. Asegúrese de verificar la fecha de vencimiento. 

 
* Puede aumentar el riesgo de hemorragia; debe evitarse si utiliza anticoagulantes, como la warfarina (Coumadin). 

Sulfato de glucosamina, clorhidrato de glucosamina, N-acetilglucosamina 

Origen: componente principal del cartílago de las articulaciones. Los suplementos derivan de la concha de los crustáceos (como los camarones, la langosta y el cangrejo) o de fuentes vegetales. 

Supuestos: enlentece el deterioro del cartílago, alivia el dolor de la artrosis y mejora la movilidad de las articulaciones. 

Lo que sabemos: la glucosamina producida en el cuerpo proporciona bloques naturales para el crecimiento, la reparación y el mantenimiento del cartílago. Al igual que la condroitina, la glucosamina puede lubricar las articulaciones, ayudar a que el cartílago retenga agua y evitar su desgaste.  

Estudios:  en 2016, en un gran ensayo multinacional, se determinó que la combinación de glucosamina y condroitina era tan eficaz para reducir el dolor, la rigidez y la hinchazón por artrosis en la rodilla como el NSAID celecoxib, sin los efectos colaterales cardiovasculares y gastrointestinales del celecoxib. Pero en otro análisis de 2016 de ocho ensayos de la glucosamina y la condroitina, se encontró la misma cantidad de estudios que mostraban efectos positivos y efectos neutrales. Según investigadores de la Mayo Clinic, las evidencias respaldan que se pruebe el sulfato de glucosamina (no el clorhidrato de glucosamina) con o sin sulfato de condroitina específicamente para la OA de rodilla, en especial porque los suplementos son "económicos y los efectos colaterales son contados y aislados". 

Dosis: cápsulas, comprimidos, líquido o polvo (que debe mezclarse en una bebida). A menudo, se combina con condroitina.  Phillip Barr, MD, un médico de Duke Integrative Medicine en North Carolina, recomienda de 500 mg a 3 gramos de glucosamina y condroitina al día en dosis divididas.   

También les aconseja a los pacientes seguir tomando los suplementos, al menos, durante un mes para ver si hacen efecto. Después de un mes, pueden dejar de tomarlos si no ven ninguna mejora.    
 

*La glucosamina puede provocar leves molestias estomacales, náuseas, acidez, diarrea y constipación, así como aumentar el nivel de glucosa en sangre, el colesterol, los triglicéridos y la presión arterial.  

*No debe utilizar glucosamina si es alérgico a los crustáceos.  

*Es posible que los suplementos de glucosamina empeoren la presión ocular en personas con glaucoma o hipertensión intraocular. 

Perna canaliliculus 

Origen: extracto de un mejillón de Nueva Zelandia. 

Lo que sabemos: los mejillones son ricos en ácidos grasos omega-3 y, dado que reducen la producción de prostaglandinas (citocinas proinflamatorias) y leucotrienos que provocan inflamación, es posible que tengan los mismos efectos antiinflamatorios que el aceite de pescado.  

Estudios: los resultados de los estudios sobre el uso de mejillón de labios verdes para la artritis, tanto en humanos como en animales, han sido variados. En una revisión de 2006 de Clinical Rheumatology, se encontraron beneficios tanto para la artrosis como para la artritis reumatoide en dos de cinco ensayos clínicos. En una revisión de 2008 de ensayos para la artrosis, se encontraron beneficios si los mejillones de labios verdes se agregaban a terapias convencionales. A diferencia de los NSAID, que pueden dañar el estómago, el extracto de mejillón de labios verdes puede ayudar a sanar úlceras. 

Dosis: cápsulas, extracto; 300 a 350 mg tres veces al día de extracto para artritis reumatoide; 900 a 1200 mg al día para artrosis. 

Ver Boswellia serrata 

Origen: una hormona producida por la glándula pineal, que está ubicada en la base del cerebro. 

Supuesto: ayuda a dormir y trata el jet lag. 

Lo que sabemos: la melatonina es un antioxidante potente que regula los ciclos de sueño y vigilia. Parece tratar el insomnio y las alteraciones del sueño relacionadas con enfermedades como la fibromialgia y la depresión. La aspirina y otros NSAID pueden reducir los niveles de melatonina. 

Estudios: una revisión sistemática de estudios no muestra evidencias de que la melatonina trate eficazmente los trastornos del sueño o que sea útil para los patrones de sueño alterados, como los que son provocados por el trabajo en turnos rotativos o el jet lag. No obstante, hay evidencias de que es segura si se usa a corto plazo. En otra revisión de estudios, se demostró que la melatonina reducía el tiempo necesario para conciliar el sueño en cuatro minutos y aumentaba la duración del sueño casi 13 minutos; en otra, se concluyó que las personas que tomaban melatonina dormían casi 30 minutos más que las que tomaban placebo. 

Dosis: cápsulas o comprimidos; 1 a 5 mg al acostarse para el insomnio durante no más de dos semanas. 

 
*Las dosis más elevadas o el uso a largo plazo requieren supervisión de un médico.  

*Determinados medicamentos interactúan con la melatonina, como los NSAID, betabloqueantes, antidepresivos, diuréticos y suplementos con vitamina B-12.  

*No debe tomar melatonina con alcohol ni cafeína.  

*No debe utilizarlo si tiene una enfermedad autoinmune o si tiene depresión, una nefropatía, epilepsia, una cardiopatía o leucemia. 

Metilsulfonilmetano (MSM) 

Origen: compuesto de azufre orgánico que se encuentra naturalmente en frutas, verduras, granos, animales y humanos. 

Supuestos: reduce el dolor y la inflamación. 

Lo que sabemos: el MSM es un compuesto de azufre orgánico. El azufre es necesario para formar tejido conectivo. El MSM también parece actuar como analgésico, ya que reduce los impulsos nerviosos que transmiten dolor. 

Estudios: en un estudio piloto de 2006 de 50 hombres y mujeres con artrosis de rodilla, se demostró que 6,000 mg de MSM mejoraban los síntomas de dolor y el funcionamiento físico sin efectos colaterales importantes. No se han hecho estudios bien controlados y grandes en humanos.  

Dosis: comprimidos, líquido, cápsulas o polvo, uso tópico y oral. Habitualmente, 1,000 a 3,000 mg al día con las comidas.  

 
 
*El MSM puede provocar molestia estomacal o diarrea. No debe utilizar MSM si está tomando anticoagulantes.  

Pycnogenol 

Origen: un extracto de la corteza del pino marítimo francés. 

Lo que sabemos: el pycnogenol contiene procianidina, un potente antioxidante, y también parece inhibir las enzimas proinflamatorias, como la COX 1 y la COX 2. 

Estudios:   en un estudio pequeño de la Universidad de Arizona, realizado en 2007, se determinó que el pycnogenol reducía el dolor ocasionado por la artrosis (OA) en un 43% y la rigidez en un 25%. En dos estudios de 2008 se observaron mejoras significativas en el dolor, la rigidez y el funcionamiento de las articulaciones que persistieron incluso después de haber dejado de administrar el suplemento. Pero, en una revisión de 2012, se llegó a la conclusión de que estos estudios tenían un diseño y un poder estadístico insuficientes. 

Dosis: cápsulas, comprimidos; en estudios, 100 a 150 mg al día. 

Origen: bacterias vivas y levaduras que pueden ayudar a evitar y tratar enfermedades al mantener saludables el tubo digestivo y el sistema inmunitario. 

Lo que sabemos: los microbios (bacterias, levaduras y virus) que viven en la flora intestinal, en conjunto, el microbioma, tienen una influencia sobre la salud y la enfermedad a través de interacciones complejas con su sistema inmunitario. Cuando estas comunidades microbianas se desequilibran (debido a una mala dieta, el uso de antibióticos, el estrés o una enfermedad), esto puede provocar problemas inmunitarios, metabólicos e, incluso, de salud mental. Los probióticos (los microbios vivos y la levadura en los suplementos) o los prebióticos (alimentos que promueven el crecimiento de los microbios buenos, como el yogur, el chucrut, el miso y otros alimentos fermentados) pueden ayudar a recuperar un microbioma saludable y a normalizar la función inmunitaria. Los científicos creen que algunos tipos de probióticos son eficaces para la artritis, específicamente para tratar enfermedades como la artritis reumatoide (AR), pero nadie sabe con certeza cuáles son (o incluso cómo es un microbioma saludable). No obstante, se cree que, para la mayoría de las personas, consumir un suplemento de probióticos puede beneficiar la salud. 

Estudios: el microbioma humano (y, por asociación, los probióticos) se ha estudiado ampliamente, pero todavía hay mucho por aprender. En un metanálisis de más de 150 estudios en los que participaron más de 10,000 personas, se concluyó que los probióticos trataban con éxito y prevenían una amplia variedad de problemas gastrointestinales, lo que incluye el síndrome del intestino irritable, diarrea asociada con los antibióticos, infección por C. difficile e infección por H. pylori. El probiótico más eficaz en el análisis fue VSL#3, que se utiliza comúnmente en ensayos clínicos. En muchos ensayos con animales, lo que incluye un estudio canadiense que utilizó VSL#3, se ha demostrado que los probióticos pueden apaciguar la inflamación en la artritis reumatoide. Pero los estudios en humanos han sido contradictorios, afirma Veena Taneja, PhD, investigadora de la Mayo Clinic en Rochester, Minnesota. Muchos estudios han utilizado una sola especie de Lactobacillus o Bifidobacterium, con apenas un grado moderado de éxito. "La suplementación con bacterias simbióticas de múltiples cepas (probióticos más prebióticos) en pacientes con AR ha demostrado algunos beneficios", explica. "En el futuro, los tratamientos exitosos con probióticos probablemente utilizarán los propios microbios de los pacientes", agrega. 

Dosis: muchas bacterias de los probióticos son sensibles al calor y a la humedad. Refrigere aquellas que lo necesiten y pida que los pedidos en línea se envíen durante la noche con hielo. O bien busque cápsulas o comprimidos liofilizados en blíster; no necesitan refrigeración.  Phillip Barr, MD, que es médico en Duke Integrative Medicine en North Carolina, sugiere probar un probiótico genérico que contenga tanto Lactobacillus como Bifidobacterium, así como una levadura probiótica llamada Saccharomyces boulardii, que se ha demostrado que reduce la inflamación y ayuda a regular la función inmunitaria.  

 

*Las investigaciones más recientes demuestran que el camino más rápido hacia una flora intestinal más saludable puede ser a través de la dieta. Puede cambiar su microbioma en tan solo 24 horas si come más vegetales y menos carne, azúcar y alimentos procesados. 

Rosa canina 

Origen: las vainas del escaramujo. 

Lo que sabemos: el polvo de escaramujo (una fuente rica de vitamina C) parece reducir la inflamación, ya que inhibe la producción de proteínas y enzimas inflamatorias, como COX-1 y COX-2. 

Estudios: en estudios en animales e in vitro, se ha demostrado que en la artritis el escaramujo tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y modificadoras de la enfermedad, pero los resultados en ensayos en humanos son preliminares. En un metanálisis de 2008 de tres ensayos clínicos, se demostró que el polvo de escaramujo reducía el dolor en cadera, rodilla y muñeca en alrededor de un tercio en casi 300 pacientes con artrosis, y, en un ensayo de 2013, se determinó que el polvo de escaramujo convencional aliviaba el dolor articular de forma casi tan eficaz como una versión mejorada. En un ensayo de 2010 con 89 pacientes, el escaramujo alivió los síntomas de artritis reumatoide mejor que el placebo. 

Dosis: cápsulas, polvo; hasta 5 g al día en dosis divididas para cápsulas. La mayoría de las investigaciones utilizaron una forma estandarizada de escaramujo de Dinamarca que se vende con los nombres Litozin y Hyben Vital.`

S-adenosil-l-metionina 

Origen: un químico que se produce naturalmente en el cuerpo. 

Supuestos: trata el dolor, la rigidez y la hinchazón en las articulaciones; mejora la movilidad; reconstruye el cartílago y alivia los síntomas de artrosis, fibromialgia, bursitis, tendinitis, lumbalgia crónica y depresión. 

Lo que sabemos: la SAM-e es un analgésico y antiinflamatorio eficaz para las personas que tienen artrosis. Los resultados pueden sentirse en tan solo una semana, pero podrían tardar más de un mes. La SAM-e trabaja de manera relacionada con las vitaminas B-12, B-6 y el folato, de manera que es importante consumir una cantidad suficiente de las vitaminas B al tomar este suplemento. 

Estudios: a lo largo de las últimas dos décadas, múltiples ensayos clínicos en los que participaron miles de personas han demostrado que la SAM-e mejora la salud articular y ayuda con los síntomas de la OA. En un análisis de 2002 de 14 estudios de la SAM-e, se demostró que es eficaz para reducir el dolor y mejorar la movilidad en personas que tienen artrosis. En un estudio de 2004 de la Universidad de California, Irvine, se determinó que la SAM-e era igual al medicamento de venta bajo receta celecoxib (Celebrex) y, en un estudio de 2009, se afirmó que era comparable al NSAID nabumetona. Los resultados para fibromialgia han sido variados, pero en dos ensayos europeos (donde se vendió como un medicamento, no como un suplemento), la SAM-e alivió los síntomas mejor que el placebo. En investigaciones extensas, también se ha determinado que la SAM-e es eficaz para tratar la depresión. En un estudio de 2010 de Massachusetts General Hospital, la SAM-e combinada con antidepresivos aumentó significativamente los índices de remisión en pacientes con depresión grave a los que no les resultó la terapia convencional. 

Dosis: cápsulas (preferentemente en blíster): 600 a 1,200 mg al día en tres dosis divididas para la artrosis; 200 a 800 mg dos veces al día para fibromialgia; 800 a 1,600 mg dos veces al día para depresión. Debido a posibles interacciones, la SAM-e no debe tomarse sin supervisión de un médico. 
 
*Las dosis altas de SAM-e pueden provocar flatulencias, vómitos, diarrea, dolor de cabeza y náuseas.  

*La SAM-e puede interactuar con los medicamentos antidepresivos y debe evitarse si tiene trastorno bipolar o está tomando inhibidores de la monoamino oxidasa. 

*También puede empeorar la enfermedad de Parkinson.  

Hypericum perforatum 

Origen: la flor amarilla, las hojas y el tallo de la planta de la hierba de San Juan; es nativa de Europa y crece en forma silvestre en los EE. UU. 

Supuestos: actúa como antidepresivo y reduce la inflamación y el dolor. 

Lo que sabemos: se creía que las propiedades de la hierba de San Juan que mejoran el ánimo se debían a los ingredientes activos, la hipericina y la hiperforina, químicos que aumentan los niveles de serotonina, un químico que se encuentra en el cerebro. Es posible que los niveles de serotonina sean bajos en las personas que están deprimidas y, posiblemente, en quienes tienen fibromialgia. Sin embargo, en nuevas investigaciones, se sugiere que la preparación entera (no solo los dos ingredientes activos) es más eficaz. 

Estudios: no hay evidencias científicas de que la hierba de San Juan sea eficaz para reducir la inflamación en la artritis. En una revisión de estudios de Cochrane sobre la hierba de San Juan para tratar la depresión, se determinó que la evidencia actual es contradictoria. En un estudio, también se determinó que la hierba no es eficaz para tratar el trastorno de ansiedad social.
 
Dosis: extracto en forma de polvo (seco), líquido (10 a 60 gotas de una a cuatro veces al día) o comprimidos, cápsulas y té; extracto, habitualmente, 900 mg al día. 

 
*Si bien se considera que la hierba de San Juan tomada sola es segura, puede ser peligrosa si se toma con antidepresivos recetados.  

*La hierba de San Juan puede provocar insomnio, agitación, ansiedad, irritabilidad, molestia estomacal, fatiga, boca seca, mareos o mayor fotosensibilidad.  

*Si ya está tomando algún tipo de medicamento recetado, consulte a su médico antes de tomar hierba de San Juan.  

*No debe tomarla si tiene enfermedad de Alzheimer, VIH, depresión, esquizofrenia, infertilidad o trastorno bipolar.  

*También puede reducir la eficacia de los anticonceptivos orales. 

Urtica dioica 

Origen: las hojas y el tallo de la ortiga verde, una planta con forma de tallo largo que se encuentra en los EE. UU., Canadá y Europa. 

Supuestos: la ortiga verde reduce la inflamación, los dolores y las molestias de la artritis, específicamente de la artrosis (OA).  

Lo que sabemos: las propiedades antimicrobianas, antioxidantes, analgésicas y antiulcerosas de la ortiga verde se han estudiado en Alemania y Turquía. La ortiga verde tiene una cantidad elevada de potasio, calcio y magnesio, y es posible que sea útil para la gota. 

Estudios: en un estudio alemán, se demostró que el hox alpha, un nuevo extracto de la hoja de la ortiga verde, contiene una sustancia antiinflamatoria que suprime varias citocinas en enfermedades articulares inflamatorias. En un estudio turco, se determinó que el extracto de ortiga verde tenía efectos antimicrobianos que combatían nueve microorganismos, así como actividad antiulcerosa y analgésica. Se ha demostrado que la combinación de extracto de raíz de ortiga verde con extracto de fruto de sabal es superior al placebo para tratar la hiperplasia de próstata (una enfermedad precancerosa) y fue bien tolerada. 

Dosis: té, cápsulas, comprimidos, tintura, extracto u hoja entera; cápsulas, hasta 1,300 mg al día; té, 1 taza tres veces al día; tintura, 1 a 4 ml tres veces al día; hoja de ortiga aplicada directamente en la piel. 

 
*La ortiga puede interferir con anticoagulantes o medicamentos para la diabetes o cardíacos, y reducir la presión arterial.

Tripterygium wilfordii 

Origen: raíz de una planta enredadera de Asia. 

Supuestos: en la artritis la vid del dios del trueno disminuye el dolor y la inflamación, y se usa para tratar los síntomas, específicamente de la AR, el lupus y otras enfermedades autoinmunes. 

Lo que sabemos: esta vid, que se utiliza en la medicina china hace años, muestra evidencias de suprimir el sistema inmunitario. 

Estudios: en una revisión de 2006 de ensayos clínicos aleatorizados, se demostró que la vid del dios del trueno mejoró los síntomas de la artritis reumatoide, pero se produjeron efectos colaterales graves. En un estudio de 2009 de 121 pacientes con artritis reumatoide que se realizó en los Estados Unidos, se determinó que quienes recibieron 60 mg de vid de dios del trueno tres veces al día tuvieron una mejor respuesta que quieren recibieron 1 g de sulfasalazina dos veces al día. Y en un estudio chino de 2014 de 207 pacientes con artritis reumatoide, se demostró que quienes recibieron píldoras de 20 mg de vid de dios del trueno tres veces al día no tuvieron peores resultados que quienes recibieron 12.5 mg de metotrexato por semana. Los pacientes que recibieron tanto la vid del dios del trueno como el metotrexato tuvieron la mejor respuesta de todos.  

Dosis: extracto; hasta 60 mg tres veces al día.  

*Esta raíz puede provocar molestia estomacal, reacciones en la piel, infertilidad temporal en los hombres y amenorrea (falta de menstruación) en las mujeres.  

*No debe utilizarse si está tomando inmunodepresores, como prednisona.  

*Las hojas y flores de esta planta son muy tóxicas y pueden provocar la muerte, de manera que la preparación solo debe hacerse con la raíz. 

Ver Curcumina 

Valeriana officianalis 

Origen: la raíz seca de la hierba perenne valeriana. 

Supuestos: trata el insomnio y alivia el dolor; tiene efectos antiespasmódicos y sedantes. 

Lo que sabemos: la valeriana funciona como un sedante suave y ayuda a dormir, pero tarda dos a tres semanas en hacer efecto. La valeriana no tiene efectos conocidos sobre la artritis, lo que incluye el dolor muscular y articular. 

Estudios: en un ensayo aleatorizado controlado con placebo de 184 adultos, se demostró que dos comprimidos por noche durante 28 noches producían mejoras significativas en el sueño y la calidad de vida. 

Dosis: cápsulas, comprimidos, tintura, cápsulas blandas o té; 300 a 500 mg de extracto de valeriana al día (la dosis máxima es de 15 g de raíz al día). Para el insomnio y el dolor muscular, tome 1 cucharita de extracto líquido diluida en agua o una cápsula, un comprimido o una cápsula blanda de 400 a 450 mg 30 a 45 minutos antes de acostarse o según sea necesario. Para un efecto más suave, beba una taza de té de valeriana antes de acostarse. Evite la raíz de valeriana en polvo. 

 
*La valeriana puede provocar dolor de cabeza, nerviosismo, ansiedad e insomnio.  

*No debe conducir ni operar maquinarias mientras la toma, y no debe tomarla con alcohol, barbitúricos, tranquilizantes u otros medicamentos o hierbas con efecto sedante.  

*No debe utilizar la valeriana durante más de un mes o si tiene una hepatopatía.