La Arthritis Foundation se alía con el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. para ampliar el acceso a recursos y ayuda

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(ATLANTA, 3 de agosto de 2021) - La Arthritis Foundation anunció hoy su alianza formal con el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de EE. UU. para ampliar el apoyo y los recursos para los más de 1 de cada 3 veteranos con artritis diagnosticada por un médico. La alianza se produjo justo antes de la conmemoración del Día Nacional del Corazón Púrpura, el 7 de agosto, que honra a los miembros de la fuerza que han hecho el máximo sacrificio de dar su vida en el frente o han sufrido una lesión en combate que les ha cambiado la vida.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en general, la artritis es más frecuente en los veteranos que en las personas no veteranas. Específicamente, el impacto del riguroso entrenamiento militar y el ejercicio de sus funciones pone a los veteranos en riesgo de desarrollar osteoartritis, además de otros efectos a largo plazo en su salud física y mental.

"VA apoya la salud y el bienestar de los veteranos brindando un servicio de primera centrado en el paciente. El vivir con enfermedades crónicas puede ser un reto físico y emocional; asociaciones como esta con la Arthritis Foundation amplían los programas y servicios que ofrece el VA", explica la Dra. Tracy L. Weistreich, enfermera ejecutiva de Healthcare Advancement and Partnerships (HAP) de la VHA.

La nueva alianza ampliará el acceso de los veteranos y los militares retirados a los Grupos de conexión de Live Yes! de la Arthritis Foundation, que les proporciona un sistema de apoyo conformado por personas con experiencias similares. El año pasado, la Arthritis Foundation formó un nuevo Grupo de conexión Live Yes! para veteranos, que celebra su próxima reunión de forma virtual el 17 de agosto. A medida que se forma a más voluntarios para organizar grupos de conexión Live Yes! específicos para veteranos, la Fundación prevé que estos grupos tengan la oportunidad de reunirse en persona y de forma virtual en todo el país.

Para Brian W. Sharp, un sargento retirado por motivos médicos que se desempeñó de forma activa en las Fuerzas Aéreas de EE. UU. durante más de 13 años, el contacto con la comunidad de la artritis lo ha ayudado a superar el dolor físico y emocional causado por su espondilitis anquilosante (EA), contra la que lucha desde los 24 años.

"Durante los años posteriores a mi jubilación de las Fuerzas Aéreas de EE. UU., mi estado empeoró debido a mi estilo de vida sedentario y a la depresión, lo que, a su vez, agravó aún más mi dolor de artritis", afirma Sharp, a quien también se le diagnosticó policondritis recidivante (RPC), una forma rara de artritis, en 2017. "Sin embargo, el encontrar apoyo a través de la Arthritis Foundation me dio la inspiración para volver a ponerme en pie y empezar a vivir de nuevo".

Durante los últimos 11 años, Sharp desarrolló su pasión por el atletismo y completó más de 120 carreras, incluyendo cuatro maratones y más de 8,800 millas recorridas. A pesar de los daños permanentes en los oídos y en las principales articulaciones de su cuerpo, ha encontrado formas de controlar el dolor y la inflamación sin dejar de llevar un estilo de vida activo.

Además de poner en contacto a los veteranos con recursos y ayuda, otro de los objetivos de la alianza es obtener más información sobre su trayectoria personal con la artritis a través del estudio en curso INSIGHTS de Live Yes! de la Arthritis Foundation.

"Al escuchar las experiencias de los pacientes, podemos tomar decisiones basadas en datos para crear nuevos y mejores recursos, programas y servicios para la comunidad de veteranos", afirma Steven Taylor, vicepresidente ejecutivo de Misión e Iniciativas Estratégicas de la Arthritis Foundation. "Nuestros veteranos han cuidado de nosotros, y ahora es el momento de cuidar de ellos. Estamos encantados de aliarnos con el VA para poder llegar a más veteranos y ayudarlos a ponerse en contacto con herramientas y recursos que ayudarán a mejorar su calidad de vida".

Los veteranos que viven con artritis pueden unirse a un Grupo de conexión Live Yes!, acceder a recursos de salud y bienestar, descargar la aplicación Vim para el control del dolor y encontrar más material y recursos valiosos de forma gratuita en arthritis.org.

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Acerca de la Arthritis Foundation:
La Arthritis Foundation lucha por todas las personas que viven con artritis. En su calidad de Campeona del sí, la misión de la Arthritis Foundation es convertir los obstáculos provocados por la artritis en oportunidades. La Arthritis Foundation aboga por soluciones de importancia trascendental y avances médicos, y además proporciona opciones para que las personas puedan conectarse, derribar las barreras relacionadas con la atención sanitaria y unirse a la lucha en busca de una cura, uniendo corazones, mentes y recursos para cambiar el futuro de la artritis. Si desea unirse a la lucha para conquistar la artritis, visite arthritis.org.