Cómo lograr la remisión en la artritis psoriásica

Con los medicamentos disponibles en la actualidad, controlar la artritis psoriásica (AP) y lograr la remisión es posible.

La artritis psoriásica es una forma de artritis inflamatoria que afecta tanto la piel como las articulaciones. Se trata con drogas antirreumáticas modificadoras de la enfermedad (DMARD) convencionales y con medicamentos biológicos. En algunos casos, estos medicamentos pueden conducir a una casi desaparición de los síntomas, lo que lleva a los pacientes a preguntarse si todavía necesitan tomarlos. Pero remisión no es sinónimo de cura.

¿Cómo puedo alcanzar la remisión?

Algunas personas pueden tener una forma muy leve de artritis psoriásica y la controlan relativamente rápido, mientras que otras pueden tener una enfermedad muy grave y deben probar varios medicamentos y combinaciones de medicamentos para encontrar alivio. No hay criterios claros para definir la remisión en la artritis psoriásica; por lo tanto, es difícil decir cuándo la ha alcanzado. En general, los reumatólogos hablan de llegar a "un estado de actividad mínima de la enfermedad".

Una de las mejores maneras de ayudar a alcanzar una baja actividad de la enfermedad es mediante una estrecha colaboración con su reumatólogo. Después del período inicial, volverán a evaluar sus síntomas, examinar sus resultados de laboratorio y luego ajustarán los medicamentos según sea necesario. Si no responde adecuadamente, su médico puede cambiar o aumentar la dosis de sus medicamentos.

Estrategia de tratamiento con una meta

Algunos médicos intentan aplicar la estrategia de tratamiento con una meta (T2T) para la artritis psoriásica. El tratamiento con una meta es cualquier estrategia en la usted tiene un enfoque de control preespecificado para alcanzar un resultado específico que el médico y el paciente deciden que es significativo.

"En el T2T, los médicos pueden ver a los pacientes cada 4 semanas con una pauta muy clara acerca de cómo escalar el tratamiento y cambiar la terapia si el paciente aún no ha alcanzado la actividad mínima de la enfermedad. En un protocolo de 'tratamiento normal', los pacientes son vistos con menos frecuencia, tal vez cada 12 semanas, y el cambio en el tratamiento se produce sobre la base de la preferencia del paciente y el médico en ese momento. Esto conduce a una escalada más lenta de la terapia en comparación con la estrategia de T2T y por lo tanto a un logro potencialmente más lento de la baja actividad de la enfermedad", dice Soumya Reddy, MD, profesora adjunta de Medicina en el Langone Medical Center de la Universidad de New York y codirectora de su Centro de Psoriasis y Artritis Psoriásica. 

¿Puedo dejar mis medicamentos para la artritis psoriásica cuando me sienta mejor?

Una vez que alcance un estado de baja actividad de la enfermedad, los reumatólogos recomiendan que continúe con sus medicamentos. Si toma más de un medicamento o si su medicamento viene en diferentes dosis, su médico puede probar quitarle un medicamento o reducir la dosis.

"Generalmente, no recomiendo la interrupción del tratamiento a mis pacientes", dice la Dra. Reddy. "Es una pregunta común, pero en mi experiencia, la mayoría de los pacientes tendrán una recaída o un brote a pocos meses de interrumpir el medicamento. En algunos pacientes eso puede ser apenas a las dos semanas, pero a veces se puede dar entre los seis meses y el año. Si los pacientes desean probar interrumpir los medicamentos después de estar en un estado de actividad mínima de la enfermedad por un tiempo prolongado, trabajamos con ellos y les hacemos un seguimiento de cerca durante este período. La clave es que vuelvan a tomar el medicamento tan pronto como empiecen a tener una recaída".

Los estudios demuestran que algunos pacientes tuvieron una recaída con seis meses de interrupción del medicamento y la mayoría de ellos tuvieron brotes dentro de los primeros dos a tres meses. Al parecer, aunque la enfermedad pueda aquietarse durante la remisión, no deja de existir.

"Si bien hay algunos pacientes que veo que pueden interrumpir los medicamentos y entrar en períodos de remisión prolongados, no es el escenario habitual", advierte la Dra. Reddy.

Los pacientes que tienen una enfermedad más consistente y de mayor duración y los pacientes que tienen una enfermedad más grave tienen el mayor riesgo de recaída. Otro factor de riesgo es el género masculino y la evidencia de cierta inflamación clínica en la ecografía.

¿Puede el tratamiento temprano ayudarme a alcanzar la remisión?

Comenzar el tratamiento para la artritis psoriásica lo más temprano posible podría, en teoría, hacer que la remisión duradera sea más probable. Los pacientes con artritis psoriásica pueden desarrollar daños importantes al principio de la enfermedad. Desafortunadamente, muchas personas con psoriasis desconocen que también tienen artritis psoriásica, y muchos pacientes no reciben tratamiento suficiente. Si se trata a tiempo, se puede prevenir el daño articular, lo que permite mejorar los resultados a largo plazo.

"Un paciente con artritis psoriásica durante 10 años ya puede haber acumulado cierta cantidad de daño articular y posiblemente deformidades que limitan la función de sus articulaciones. Por lo tanto, si se lo trata en ese momento, todavía puede ver una mejora significativa gracias al tratamiento, pero el daño a las articulaciones que ya se ha producido no se puede revertir", explica la Dra. Reddy.

Aunque algunos pacientes con artritis psoriásica puedan sentirse frustrados por la necesidad de continuar con los medicamentos, la remisión es mucho mejor que no tener remisión. Algo que se debe recordar es que si bien estos medicamentos funcionan, no curan la enfermedad. Sin embargo, es un testimonio de la eficacia de los medicamentos actuales que muchos pacientes olviden cómo se sentían antes, y lo afectadas que estaban sus articulaciones y su piel antes de tomar los medicamentos.