Cuándo el dolor de rodillas puede significar que usted tiene artritis 

Si experimenta dolor, hinchazón y rigidez en las rodillas, es posible que tenga uno de los siguientes tipos de artritis o afecciones relacionadas. 

Artrosis

La forma más habitual de artritis, artrosis  (OA) se debe a la ruptura del cartílago que amortigua los extremos de los huesos donde se unen para formar las articulaciones. Sin la cubierta protectora, los huesos se rozan, lo que provoca rigidez, dolor y pérdida de movimiento en la articulación. La rodilla es una de las articulaciones más afectadas por la OA. En la OA de rodilla, se puede sentir una sensación de chirrido al utilizar la articulación o un ruido de crujido o rotura.

Artritis reumatoide

La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad inflamatoria crónica que hace que el sistema inmunitario ataque por error a las articulaciones. El resultado puede ser daño articular, dolor, hinchazón, inflamación y pérdida de funcionalidad. La AR por lo general afecta las articulaciones de ambos lados del cuerpo. Si una rodilla está afectada, es probable que la otra también lo esté.

Artritis juvenil

Artritis juvenil es el término que se utiliza para describir los tipos de artritis que afectan a niños menores de 16 años. Hay varios tipos de artritis juvenil que causan hinchazón y dolor de rodilla.

Gota

La gota es una forma de artritis que se produce cuando se acumula demasiado ácido úrico (AU) en el torrente sanguíneo. El ácido se convierte en cristales en forma de aguja en los tejidos del cuerpo, incluidas las articulaciones. El primer síntoma de la gota es el dolor intenso y la hinchazón en el dedo gordo del pie, pero los ataques a menudo también afectan las rodillas. Los síntomas incluyen una rápida aparición de dolor intenso, que suele alcanzar su punto álgido después de 4 a 12 horas. El dolor persistente de los ataques de gota puede durar semanas, y los ataques posteriores tienden a durar más tiempo y a afectar más articulaciones.

Artritis reactiva

La artritis reactiva es una forma crónica de artritis que suele aparecer tras una infección del aparato genital, urinario o gastrointestinal. Suelen verse afectadas las grandes articulaciones, especialmente los hombros, la cadera y las rodillas.

Artritis infecciosa

También llamada artritis séptica, esta enfermedad se debe a una infección dentro de la articulación. La artritis infecciosa suele producirse por bacterias que se propagan por el torrente sanguíneo hasta la articulación. A veces se debe a virus u hongos. Las rodillas son las articulaciones más afectadas en la artritis infecciosa.

Obtener un diagnóstico adecuado

Otras causas habituales de dolor de rodilla son las lesiones como los desgarros, las dislocaciones, los esguinces o la restricción de movimiento debido a las adherencias o al tejido cicatricial. 

Es difícil autodiagnosticar la artritis. Hable con su médico de atención primaria lo antes posible sobre sus síntomas. Es posible que lo remitan a un reumatólogo o a un ortopedista para obtener un diagnóstico preciso y poder recibir la atención médica que necesita. Si no se diagnostica ni se trata, la enfermedad puede empeorar y provocar una discapacidad.