Las mascotas pueden mejorar el estado de ánimo y aliviar el dolor
Desde reducir el estrés hasta aliviar el dolor, las mascotas ofrecen beneficios únicos para las personas con artritis. Explora la investigación y descubre cómo un amigo peludo puede ayudarte.
Si eres un amante de las mascotas, sabes que pasar tiempo con un gato, perro, conejo u otra mascota querido puede levantar tu estado de ánimo. La buena noticia es que la ciencia demuestra que también tiene beneficios reales para la salud física y mental. Los estudios demuestran que pasar tan solo cinco o 10 minutos con una mascota puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad, aliviar la soledad y reducir el dolor y la depresión.
"Puede ser una interacción muy poderosa", dice Sandra Barker, PhD, profesora de psiquiatría y directora del Centro de Interacción Humano-Animal de la Universidad de la Mancomunidad de Virginia (VCU) en Richmond, señalando que las mascotas también brindan una forma de apoyo social.
En un pequeño estudio piloto en VCU, Barker encontró evidencia fisiológica de los beneficios: presión arterial y frecuencia cardíaca más bajas, menos cortisol (una hormona del estrés) medido en la saliva y cambios en las ondas cerebrales que reflejan una mayor relajación.
Pasar tiempo con una mascota también puede aliviar el dolor. Los pacientes con reemplazo total de articulaciones que pasaron 15 minutos con un perro de terapia antes de las sesiones de fisioterapia informaron niveles de dolor más bajos en un estudio realizado por cirujanos ortopédicos de la Universidad de Harvard. Un tercio de los pacientes con fibromialgia que pasaron un promedio de 12 minutos con un perro de terapia en la sala de espera de una clínica de manejo del dolor informaron una disminución clínicamente significativa en el dolor en un estudio publicado en la revista Pain Medicine.
Muchos estudios han demostrado que las mascotas tienen el efecto de reducir el estrés y sus síntomas, lo que influyó en la Asociación Americana del Corazón para emitir una declaración científica: "La tenencia de mascotas, particularmente la tenencia de perros, puede tener algún papel causal en la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares".
Otras mascotas brindan beneficios similares. Tami Stackelhouse, una asesora de salud con sede en Seattle que se especializa en fibromialgia (y tiene la enfermedad), encuentra consuelo en frotar a su gato. Las mascotas también alivian la sensación de aislamiento entre las personas que lidian con la fatiga severa, dice.
Elija una mascota que se adapte a su estilo de vida y capacidades, aconseja Stackelhouse. Pasear a un perro puede ser una excelente manera de agregar actividad a su día, pero elija una raza y tamaño de perro que pueda tener a mano fácilmente. O para una experiencia más tranquila, es posible que prefiera acurrucarse con un gato. "Ser capaz de tocar a otro ser vivo hace algo bueno para tu alma", dice Stackelhouse.
¿No se admiten mascotas? Si no puede traer una mascota a su hogar, puede obtener algunos de los mismos beneficios al interactuar con animales en un rescate de mascotas. Los centros de rescate a menudo reciben voluntarios para pasear perros o socializar con gatos. Y muchas ciudades tienen "cafés para gatos", cafeterías con gatos residentes (a menudo adoptables) listos para ser acariciados.
"Puede ser una interacción muy poderosa", dice Sandra Barker, PhD, profesora de psiquiatría y directora del Centro de Interacción Humano-Animal de la Universidad de la Mancomunidad de Virginia (VCU) en Richmond, señalando que las mascotas también brindan una forma de apoyo social.
En un pequeño estudio piloto en VCU, Barker encontró evidencia fisiológica de los beneficios: presión arterial y frecuencia cardíaca más bajas, menos cortisol (una hormona del estrés) medido en la saliva y cambios en las ondas cerebrales que reflejan una mayor relajación.
Pasar tiempo con una mascota también puede aliviar el dolor. Los pacientes con reemplazo total de articulaciones que pasaron 15 minutos con un perro de terapia antes de las sesiones de fisioterapia informaron niveles de dolor más bajos en un estudio realizado por cirujanos ortopédicos de la Universidad de Harvard. Un tercio de los pacientes con fibromialgia que pasaron un promedio de 12 minutos con un perro de terapia en la sala de espera de una clínica de manejo del dolor informaron una disminución clínicamente significativa en el dolor en un estudio publicado en la revista Pain Medicine.
Muchos estudios han demostrado que las mascotas tienen el efecto de reducir el estrés y sus síntomas, lo que influyó en la Asociación Americana del Corazón para emitir una declaración científica: "La tenencia de mascotas, particularmente la tenencia de perros, puede tener algún papel causal en la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares".
Otras mascotas brindan beneficios similares. Tami Stackelhouse, una asesora de salud con sede en Seattle que se especializa en fibromialgia (y tiene la enfermedad), encuentra consuelo en frotar a su gato. Las mascotas también alivian la sensación de aislamiento entre las personas que lidian con la fatiga severa, dice.
Elija una mascota que se adapte a su estilo de vida y capacidades, aconseja Stackelhouse. Pasear a un perro puede ser una excelente manera de agregar actividad a su día, pero elija una raza y tamaño de perro que pueda tener a mano fácilmente. O para una experiencia más tranquila, es posible que prefiera acurrucarse con un gato. "Ser capaz de tocar a otro ser vivo hace algo bueno para tu alma", dice Stackelhouse.
¿No se admiten mascotas? Si no puede traer una mascota a su hogar, puede obtener algunos de los mismos beneficios al interactuar con animales en un rescate de mascotas. Los centros de rescate a menudo reciben voluntarios para pasear perros o socializar con gatos. Y muchas ciudades tienen "cafés para gatos", cafeterías con gatos residentes (a menudo adoptables) listos para ser acariciados.
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