Alcohol y artritis

Si disfruta de una copa de vino o una pinta de cerveza con la cena, podría preguntarse si el alcohol es amigo o enemigo de la artritis. La respuesta es: es un poco de ambos. Si bien beber con moderación puede reducir algunos riesgos de desarrollar artritis, si ya sufre de artritis o una enfermedad como la gota, puede hacer más mal que bien. 

Beneficios antiinflamatorios
Disfrutar de una copa con cierta regularidad podría reducir su riesgo de desarrollar artritis reumatoide (AR), según algunos estudios. "El consumo moderado de alcohol reduce los biomarcadores de inflamación, incluidos la proteína C reactiva (PCR), la interleucina-6, y el receptor 2 de TNF-alfa", señala Karen Costenbader, MD, MPH, reumatóloga en Brigham and Women's Hospital en Boston. También se cree que los efectos antiinflamatorios del alcohol son una de las razones por las que parece reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular en quienes beben con moderación. La palabra clave es moderación, que la mayoría de las personas sobreestiman cuando se trata de alcohol. "Vimos que en las mujeres que bebían entre 5 y 10 gramos de alcohol por día, hubo una reducción del riesgo de artritis reumatoide", dice la Dra. Costenbader. Pero eso funciona para menos de un vaso de vino o cerveza por día.

Interacciones entre medicamentos
Si ya tiene artritis, beber puede tener más inconvenientes que ventajas. Muchos de los medicamentos que el médico receta para aliviar el dolor de las articulaciones no se mezclan bien con el alcohol, incluidos los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID) como el ibuprofeno (Motrin) o el naproxeno (Aleve), que conllevan mayor riesgo de hemorragia estomacal y úlceras cuando bebe. Si se toma con acetaminofeno, metotrexato o leflunomida (Arava), el alcohol puede hacerlo más susceptible al daño hepático.

Ataques de gota 
El alcohol es especialmente problemático si tiene gota. "Los ataques de gota pueden ser provocados por alimentos o bebidas ricos en purinas, y la cerveza tiene un alto contenido en purinas", dice la Dra. Costenbader. Las bebidas alcohólicas destiladas, y posiblemente el vino, también pueden causar problemas a los personas con gota.

Otros riesgos 
Si tiene artritis y desea beber, hable con su médico. Incluso con la aprobación de su médico, limítese a una copa por día. Eso equivale a aproximadamente 12 onzas de cerveza común, 5 onzas de vino y 1.5 onzas de bebidas de alta graduación. 

Beber en exceso puede dañar el cuerpo de muchas otras maneras. "El riesgo de otros tipos de enfermedades aumenta con el aumento del consumo de alcohol", dice la Dra. Costenbader. Las enfermedades vinculadas con beber cantidades más que moderadas de alcohol incluyen cáncer de seno, colon, esófago, boca y garganta, así como enfermedades como diabetes y accidente cerebrovascular.

Si decide beber, el alcohol solo debe ser una pequeña parte de una dieta saludable. Comer de manera saludable, hacer ejercicio, controlar su peso y no fumar son mejores maneras de proteger sus articulaciones y el resto de su cuerpo, dice la Dra. Costenbader.