Beneficios del ejercicio para la artrosis de cadera

Si es uno de los millones de estadounidenses que padecen artrosis (OA) de cadera o de rodilla, quizá le interese aliviar su dolor y retrasar o evitar una visita al quirófano. Un plan de ejercicios para la artrosis de cadera es un buen punto de partida. Cada año se realizan más de 300,000 reemplazos de cadera, según datos de 2010. Según un estudio publicado en el Journal of Bone and Joint Surgery, se prevé que el número de cirugías de cadera aumente con el tiempo y que la gente se someta a ellas a edades más tempranas. Al mejorar su fuerza muscular puede ayudar a retrasar la necesidad de cirugía. 

Objetivos y resultados de los ejercicios para la artrosis de cadera
Un objetivo fundamental de un programa de ejercicios para la cadera es fortalecer los músculos que sostienen las articulaciones. Los músculos estabilizadores profundos de la cadera pueden absorber los golpes y proteger la articulación de movimientos dolorosos y perjudiciales. Por eso, realizar ejercicios que trabajen la pelvis y los glúteos puede ayudar a mejorar la fuerza, la flexibilidad y el dolor.

Un estudio realizado en 2017 en mujeres finlandesas con artrosis de cadera descubrió que tras un programa de ejercicios de 12 semanas, el dolor en 13 mujeres disminuyó un 30%. Una de las mediciones de la fuerza de la cadera mejoró en un 20% y una de las de amplitud de movimiento de la cadera mejoró en un 30%. Su función articular y su calidad de vida relacionada con la salud mejoraron ligeramente.  

Un estudio de 2016 realizado en personas con artrosis de cadera descubrió que los que participaron en un programa de ejercicios de 12 semanas tenían menos dolor y más movilidad que los grupos con placebo o sin tratamiento.

Tipos de ejercicios
Realizar actividad física es una parte importante del control de la artrosis. Pero si no es una persona activa actualmente, es importante que empiece una rutina de ejercicios tan pronto como empiece a sentir dolor. Una combinación variada de ejercicios en tierra y en el agua, incluyendo actividades de fortalecimiento, aeróbicas y de flexibilidad, puede mejorar los músculos de la cadera y el dolor de la artrosis. Un fisioterapeuta puede desarrollar un programa específico de ejercicios de fortalecimiento y flexibilidad de la cadera para ayudar a controlar el dolor.

En general, es importante ponerse en movimiento y mantener las actividades que disfruta en la vida diaria durante el mayor tiempo posible. Incluso los movimientos cotidianos, como levantarse de una silla, vestirse, ir al coche y salir de casa, utilizan los músculos y los mantienen activos. Cuando esté sentado durante mucho tiempo, levántese y dé unos pasos cada 20 minutos mas o menos. 

¿Puede el ejercicio ayudar a tratar la artrosis avanzada de cadera?
Si tiene artrosis de cadera en fase avanzada y su médico ya le ha dicho que necesita un reemplazo total de cadera, estudios recientes demuestran que hacer ejercicios específicos para la cadera como preparación no le servirá de mucho. Los autores de una revisión bibliográfica sobre el tema realizada en 2015 concluyeron que "la prehabilitación no tiene beneficios postoperatorios significativos en la función, la calidad de vida o el dolor en los pacientes que se han sometido a un reemplazo de rodilla o cadera por artrosis."

Esto no significa que haya que rendirse y relajarse hasta la operación; se alienta a las personas con artrosis de cadera en fase avanzada a ser lo más activas posible: "Un gran factor de predicción de eventos adversos después de la operación es la movilidad que se tenga antes de esta. Si se acude a la intervención quirúrgica estando débil y con una mala condición física, está muy claro que los resultados no serán buenos. Incluso si el ejercicio no va a ayudarlo con el dolor de cadera, sigue siendo mejor someterse a la cirugía estando lo más saludable posible ", afirma Daniel K. White, PT, ScD, MSc, profesor asistente, Departamento de Fisioterapia, Universidad de Delaware en Newark.