Artrosis de cadera

Por Jennifer Cuthbertson | Fecha de actualización: 15 de octubre de 2021

La cadera es la segunda articulación más grande que soporta peso; la primera es la rodilla. Es una articulación esférica, con la cavidad formada por parte del hueso pélvico (acetábulo) y el extremo superior del hueso del muslo (fémur) como la esfera.

El cartílago suave y resbaladizo cubre las superficies de la esfera y la cavidad. Ofrece soporte y protege los huesos, lo que les permite moverse con facilidad. Con la artrosis, una enfermedad articular degenerativa, el cartílago se desgasta con el tiempo. Los extremos del hueso se vuelven ásperos y el espacio en la articulación se estrecha con menos cartílago. Los huesos rozan entre sí y crecen osteófitos que causan dolor.

No existe una causa única para la artrosis. Los siguientes factores lo hacen más propenso a desarrollarla.

• Envejecimiento.
• Antecedentes familiares.
• Lesión en la cadera, incluso una lesión antigua.
• Sobrepeso u obesidad.
• Crecimiento inadecuado de la articulación de la cadera, conocido como displasia de cadera.

Por lo general, los síntomas se desarrollan lentamente y empeoran con el tiempo. Es posible que se sienta peor por la mañana o después de sentarse o descansar un rato. 

• El dolor en la ingle es el síntoma más común. También puede sentir dolor en los muslos, las nalgas o hacia abajo de la pierna hasta la rodilla.
• La crepitación es el chasquido y la sensación de que la cadera se "traba" o "se queda pegada". 
• La rigidez en la articulación de la cadera hace que le resulte difícil caminar o doblarse.
• La disminución del rango de movimiento de la cadera puede afectar su capacidad para caminar y causar renguera.

Para hacer un diagnóstico, su médico le hará preguntas y examinará su cuerpo para detectar estos signos y síntomas.

• Hasta dónde se mueve su cadera en diferentes direcciones.
• Signos de lesión.
• Chasquido (crepitación) cuando camina.
• Problemas con su forma de caminar.
• Dolor cuando se aplica presión en la cadera.

Es probable que su médico también ordene radiografías, que pueden mostrar un adelgazamiento del espacio articular, cualquier cambio en el hueso y osteófitos (puntos óseos en los bordes de la articulación). A veces, se puede utilizar una resonancia magnética u otras técnicas para obtener una imagen de la cadera que incluya tanto el hueso como el tejido blando.

No existe una cura para la artrosis. Sin embargo, puede tratar los síntomas y encontrar un alivio para el dolor. 

Tratamientos sin medicamentos
Pruebe estos conceptos básicos de cuidado personal para aliviar el dolor y la rigidez y ayudarlo a caminar mejor.

• Cremas tópicas que incluyen ingredientes como capsaicina, alcanfor o CBD.
• El ejercicio, especialmente los aeróbicos acuáticos y la natación, son buenas opciones.
• Fisioterapia o terapia ocupacional. 
• Adelgazamiento
• Bastón o andador.
• Compresas frías o calientes, acupuntura, masajes.

Tratamientos con medicamentos
Cuando el dolor le impide hacer lo que debe hacer, los medicamentos pueden ayudar. 

• Los medicamentos orales que incluyen paracetamol (Tylenol) y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, como Advil y Aleve) pueden ayudar a aliviar el dolor.
• Gel o cremas que incluyen un NSAID (Voltaren), lidocaína (Aspercreme) o salicilatos que se pueden frotar en la zona adolorida.
• Los corticoesteroides (glucocorticoides), también llamados "esteroides", se pueden tomar por vía oral o inyectarse en las articulaciones. Las inyecciones brindan un alivio a corto plazo y se pueden administrar hasta tres o cuatro veces al año.

Tratamientos quirúrgicos
Si el dolor continúa incluso con los cuidados personales y los medicamentos, su médico podría recomendarle una cirugía. 

• El rejuvenecimiento de la cadera consiste en quitar el hueso y el cartílago dañados y reemplazarlos con una cubierta de metal. La parte de la "esfera" de la articulación no se quita. En cambio, se cubre con una cubierta lisa de metal.
• El reemplazo total de la cadera (artroplastia) implica la extirpación de la cavidad de la cadera dañada y la cabeza del fémur. Se reemplazan con piezas de metal, plástico, cerámica o alguna combinación.
• Rara vez se utiliza la osteotomía, que implica cortar los huesos para realinear la articulación.