Vacunas contra la gripe y la neumonía para personas inmunodeprimidas

Por Linda Rath | 5 de marzo de 2026   

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han cambiado su mensaje en torno a las vacunas para las personas sanas, pero el consejo para las personas con sistemas inmunitarios que no funcionan correctamente es el mismo: una vacuna anual contra la gripe, una vacuna contra la neumonía y, sí, una vacuna contra el COVID son importantes para las personas que tienen enfermedades autoinmunes como artritis reumatoide (AR) y lupus. Estas enfermedades y los medicamentos utilizados para tratarlas debilitan la respuesta inmunitaria, lo que hace que los pacientes sean más vulnerables a infecciones graves, especialmente infecciones respiratorias. 

Independientemente de cómo cambien las pautas de vacunación, "los reumatólogos están totalmente involucrados" en ellas, dice el reumatólogo Leonard Calabrese, DO, quien dirige la sección de Inmunología Clínica de Cleveland Clinic y administra su Clínica de Inmunología Clínica. "Queremos que todos nuestros pacientes se vacunen. Y queremos que todas sus familias se vacunen porque ellos son los que se lo van a contagiar [a nuestros pacientes]". 

Riesgos de la gripe  

La temporada de gripe 2025-2026 fue una de las peores en una década. Solo en Estados Unidos se registraron 27 millones de casos, 350,000 hospitalizaciones y 22,000 muertes, incluidos 101 niños, a finales de marzo de 2026, según datos de los CDC. (Alrededor del 85% de ellos eran niños no vacunados). A pesar de una mutación tardía, la vacuna 2025-2026 tuvo una efectividad de entre un 38 y un 41 por ciento para los adultos, una cifra más baja de lo habitual, pero aun así evitó miles de hospitalizaciones y muertes, señalan los investigadores. 

Vacunas contra la gripe para niños y madres recientes 

Los CDC recomiendan que casi todas las personas mayores de 6 meses se vacunen contra la gripe a finales de octubre de cada año. La gripe suele circular entre octubre y mayo. Las personas mayores de 65 años deben recibir una vacuna de dosis alta o "adyuvante", que es más fuerte y duradera, porque su respuesta es menos robusta que la de los adultos más jóvenes.  

Los niños pueden vacunarse tan pronto como la vacuna esté disponible. Los niños menores de 9 años que nunca han sido vacunados o que solo recibieron una vacuna en una temporada anterior de gripe necesitan dos dosis. Deben recibir la primera dosis tan pronto como la vacuna esté disponible, porque la segunda debe administrarse al menos cuatro semanas después de la primera. La primera dosis prepara el sistema inmunitario, y la segunda dosis ayuda a prevenir la infección. Este enfoque de dos dosis garantiza que los niños estén lo más protegidos posible.  

La vacunación temprana contra la gripe también es posible para las mujeres en el tercer trimestre del embarazo; esto puede ayudar a proteger a sus bebés durante los primeros meses de vida, cuando son demasiado pequeños para ser vacunados. Las vacunas contra el COVID también son seguras y se recomiendan para las mujeres embarazadas. 

La vacunación no siempre evitará la gripe, pero hará que la infección sea menos grave y no dure tanto.  

Y no se preocupe, "una vacuna contra la gripe no le dará gripe ni aumentará su riesgo de un brote", dice Elaine Husni, directora del Centro de Tratamiento de Artritis y Musculoesquelético de Cleveland Clinic. "Las vacunas no vivas, como la vacuna contra la gripe y la neumonía, son muy necesarias para los pacientes inmunodeprimidos porque son más susceptibles a la gripe y la neumonía".  

Sin embargo, las personas que tienen un sistema inmunitario comprometido deben evitar la vacuna antigripal de aerosol nasal (FluMist). Contiene un virus vivo que puede ser peligroso para las personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados. El virus en la inyección de la vacuna ha sido inactivado y no puede hacer que se enferme. 

Recomendaciones sobre la vacuna contra la neumonía 

También es importante protegerse de la neumonía, una infección pulmonar común pero potencialmente mortal. Puede deberse a la gripe o al COVID-19, pero la fuente más común es la bacteria neumocócica. 

"Hay una vacuna efectiva para eso", dice el Dr. Calabrese. "La vacuna contra la neumonía se recomienda para [los niños inmunodeprimidos de 2 a 5 años] y para todas las personas mayores de 19 años que están inmunodeprimidas, es decir, los pacientes con enfermedades reumáticas que reciben terapias inmunosupresoras, como metotrexato, [corticoesteroides], medicamentos biológicos y más". 

Al igual que la vacuna contra la gripe, no necesariamente evitará que contraiga neumonía, pero puede reducir la gravedad de la enfermedad si la contrae. 

La vacuna contra la neumonía con vacunas conjugadas más nuevas solo se administra una vez. El Dr. Calabrese aconseja a sus pacientes que se administren una segunda dosis después de cinco años, aunque reconoce que no todos los expertos están de acuerdo.   

¿Es COVID o gripe? 

Debido a que los síntomas de la gripe y el COVID-19 son similares, saber cuándo hacerse la prueba de COVID-19 en comparación con la gripe puede resultar confuso. Si tiene alguna duda y tiene síntomas, hágase la prueba de COVID, dicen los expertos. 

Las vacunas contra la gripe y el COVID-19 se pueden administrar al mismo tiempo. Un estudio publicado en junio de 2026 descubrió que recibir las vacunas contra la gripe y el COVID el mismo día no aumentó el riesgo de efectos colaterales. Algunos medicamentos, como el metotrexato y el biológico rituximab, pueden reducir la eficacia de las vacunas contra la gripe, por lo que la mayoría de los reumatólogos aconsejan posponer su uso durante un par de semanas después de la vacunación.  

Incluso después de vacunarse, es importante seguir tomando medidas para protegerse a sí mismo y a otras personas, como lavarse las manos con frecuencia e incluso usar una mascarilla en espacios muy concurridos o cuando las infecciones estén aumentando en su área.