Preguntas y respuestas de expertos: interrupción de opioides

Pregunta: Me gustaría dejar de tomar opioides, pero me preocupa. ¿Cómo me afectará la abstinencia y qué otros efectos puedo tener debido a la interrupción?

Antes que nada, mucha gente (o incluso la mayoría) que está bajo tratamiento con opioides a largo plazo para tratar el dolor crónico no se está beneficiando con estos medicamentos o se está haciendo daño, por eso, los pacientes que están realizando un tratamiento con opioides a largo plazo deben asegurarse de que se están beneficiando antes de continuar tomándolos. Esto aplica a todos los medicamentos o tratamientos, pero particularmente a los opioides. La mayoría de los individuos a los que se les administraron opioides no fue advertida sobre lo peligrosos que son estos medicamentos, incluso si no son adictos. Por ejemplo, según estudios, "la mortalidad por todas las causas", el riesgo de morir por cualquier motivo en el próximo año, es 50% o más alto en un paciente con dolor crónico que toma opioides en comparación con los que no toman. Esto significa un enorme riesgo: la mayoría de los tipos de cáncer ni siquiera causan ese tipo de aumento en la mortalidad por todas las causas. Los individuos que toman opioides tienen mayores tasas de mortalidad por muchas otras causas distintas de la sobredosis, que incluyen mayores riesgos de accidentes, caídas, suicidio, etc., que contribuyen a este riesgo. 

Cuando los pacientes con dolor crónico que toman opioides disminuyen gradualmente estos medicamentos, el dolor no empeora necesariamente. Al menos la mitad de los pacientes que disminuyó gradualmente los medicamentos con éxito dijo que el dolor mejoró o permaneció igual cuando dejaron los opioides que cuando los tomaban. Y si se disminuye lenta y gradualmente los medicamentos y se está atento a los síntomas de abstinencia, la abrumadora mayoría de individuos podrá lograrlo con éxito.

Reducir la dosis de opioides, incluso si no puede dejarlos por completo, puede ser de mucha ayuda, ya que posiblemente reduzca todos estos riesgos.

Haga el intento con la orientación de su médico. Hasta no intentar disminuirlos gradualmente, no sabrá si usted es una de las muchas personas que está tomando opioides sin necesitarlos. Usted bien podría ser uno de los tantos pacientes que se siente mucho mejor sin tomar opioides que tomándolos, porque desconocía todos los efectos colaterales que provocaban hasta que los redujo o interrumpió. 

Daniel Clauw, MD
Reumatólogo, Investigador del dolor
Director del Centro de Investigación sobre Dolor y Fatiga Crónicos
Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan
 

Revisado el 4/14/2021