Ácido hialurónico para la artrosis
Si tiene artrosis (OA), sabe muy bien lo que es el dolor articular y la rigidez. Una de las causas de estos síntomas es el hecho de que el ácido hialurónico (AH), un lubricante natural de las articulaciones, se degrada en las personas que padecen OA. Para ayudar a aliviar el dolor, su médico podría recomendarle un tratamiento con inyecciones de ácido hialurónico —a veces conocidas como inyecciones de gel.
Las inyecciones de AH reemplazan el lubricante articular faltante y actualmente están aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para ser utilizadas en las rodillas. No obstante, algunos médicos también pueden llegar a utilizar estas inyecciones en los hombros y en las caderas.
Lo más probable es que los tratamientos se lleven a cabo en el consultorio de su médico. El AH se inyectará directamente en la articulación. Las inyecciones suelen administrarse una vez a la semana durante tres a cinco semanas, dependiendo de la marca utilizada.
Las inyecciones no funcionan para todas las personas. Suelen ser más eficaces en personas con OA leve o moderada. "La efectividad en personas con artritis más avanzada es menos predecible", advierte Scott Rodeo, MD, codirector del Programa de Ingeniería, Regeneración y Reparación de Tejidos del Centro Médico Weill de la Universidad Cornell, situada en New York.
Este tratamiento puede ser una alternativa sólida en los casos en los que los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) no han sido efectivos o bien tolerados. Las inyecciones de AH también pueden ser una mejor opción que las inyecciones de esteroides si padece diabetes, ya que los corticoesteroides pueden elevar los niveles de azúcar en sangre.
Si bien pueden ser necesarias varias inyecciones antes de poder ver resultados, una vez que se consigue cierto alivio del dolor y la rigidez, dicha mejoría puede durar hasta seis meses. Algunas personas incluso pueden experimentar alivio hasta un año después de aplicadas las inyecciones. No obstante, el dolor y la rigidez volverán a aparecer en algún momento.
Los efectos colaterales de las inyecciones de AH son menores que los asociados a otros tratamientos, como por ejemplo, las inyecciones de corticoesteroides. Según Scott Rodeo, "las inyecciones de AH son seguras, se toleran bien y no tiene tantos efectos adversos como las inyecciones de esteroides".
Luego de una inyección puede experimentar un dolor leve, hinchazón y rigidez en la articulación y alrededor de ella.
La inyección se la colocará su médico, una enfermera u otro profesional de la salud. En primer lugar, la zona que rodea el lugar donde será aplicada la inyección será higienizada con alcohol o una solución a base de yodo. Si su rodilla tiene exceso de fluido, su médico podría optar por retirar ese exceso de fluido antes de inyectar el gel. Luego del tratamiento con AH, no deberá realizar actividades en las que deba levantar mucho peso durante uno o dos días. Por lo demás, debería poder retomar sus actividades normalmente.
El costo de las inyecciones de AH a menudo es cubierto por el seguro, pero es posible que se requiera una autorización previa. Definitivamente, debería consultar con su compañía de seguros antes de comenzar el tratamiento, ya que el costo de cada inyección puede oscilar entre $350 y $500. La mayor parte de las compañías de seguros solo cubrirán una serie de inyecciones de AH cada seis meses.
Autora: Jennifer Cuthbertson
¿Qué son las inyecciones de AH?
Las inyecciones de AH reemplazan el lubricante articular faltante y actualmente están aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para ser utilizadas en las rodillas. No obstante, algunos médicos también pueden llegar a utilizar estas inyecciones en los hombros y en las caderas.
Lo más probable es que los tratamientos se lleven a cabo en el consultorio de su médico. El AH se inyectará directamente en la articulación. Las inyecciones suelen administrarse una vez a la semana durante tres a cinco semanas, dependiendo de la marca utilizada.
¿Quién debería recibir inyecciones de AH?
Las inyecciones no funcionan para todas las personas. Suelen ser más eficaces en personas con OA leve o moderada. "La efectividad en personas con artritis más avanzada es menos predecible", advierte Scott Rodeo, MD, codirector del Programa de Ingeniería, Regeneración y Reparación de Tejidos del Centro Médico Weill de la Universidad Cornell, situada en New York.
Este tratamiento puede ser una alternativa sólida en los casos en los que los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) no han sido efectivos o bien tolerados. Las inyecciones de AH también pueden ser una mejor opción que las inyecciones de esteroides si padece diabetes, ya que los corticoesteroides pueden elevar los niveles de azúcar en sangre.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?
Si bien pueden ser necesarias varias inyecciones antes de poder ver resultados, una vez que se consigue cierto alivio del dolor y la rigidez, dicha mejoría puede durar hasta seis meses. Algunas personas incluso pueden experimentar alivio hasta un año después de aplicadas las inyecciones. No obstante, el dolor y la rigidez volverán a aparecer en algún momento.
Los efectos colaterales de las inyecciones de AH son menores que los asociados a otros tratamientos, como por ejemplo, las inyecciones de corticoesteroides. Según Scott Rodeo, "las inyecciones de AH son seguras, se toleran bien y no tiene tantos efectos adversos como las inyecciones de esteroides".
Luego de una inyección puede experimentar un dolor leve, hinchazón y rigidez en la articulación y alrededor de ella.
¿Qué puedo esperar si me colocan una inyección?
La inyección se la colocará su médico, una enfermera u otro profesional de la salud. En primer lugar, la zona que rodea el lugar donde será aplicada la inyección será higienizada con alcohol o una solución a base de yodo. Si su rodilla tiene exceso de fluido, su médico podría optar por retirar ese exceso de fluido antes de inyectar el gel. Luego del tratamiento con AH, no deberá realizar actividades en las que deba levantar mucho peso durante uno o dos días. Por lo demás, debería poder retomar sus actividades normalmente.
¿El seguro cubrirá las inyecciones?
El costo de las inyecciones de AH a menudo es cubierto por el seguro, pero es posible que se requiera una autorización previa. Definitivamente, debería consultar con su compañía de seguros antes de comenzar el tratamiento, ya que el costo de cada inyección puede oscilar entre $350 y $500. La mayor parte de las compañías de seguros solo cubrirán una serie de inyecciones de AH cada seis meses.
Autora: Jennifer Cuthbertson