La artritis reumatoide y los problemas pulmonares
Infórmese acerca de las afecciones respiratorias relacionadas con la artritis reumatoide.
Actualizado por Linda Rath | 18 de abril de 2023
¿Le falta el aire o tiene tos todo el tiempo? Podría ser COVID-19 o un resfrío molesto o un virus gripal. O el problema podría estar relacionado con su artritis reumatoide (AR). Si bien la AR ataca las articulaciones, también puede afectar otros órganos, como los pulmones. Entre el 10% y el 30% de las personas con AR desarrollan con el tiempo una enfermedad pulmonar relacionada con la AR, a menudo hombres de 50 a 60 años que son o fueron fumadores. En algunas pocas personas, los problemas pulmonares pueden aparecer antes que los síntomas articulares.
Tipos de enfermedades pulmonares asociadas con la AR
La AR puede causar varios tipos de problemas pulmonares, tales como:
Los medicamentos y las enfermedades pulmonares
El vínculo entre los medicamentos para la AR y las enfermedades pulmonares no está claro. En un momento, se pensaba que algunos de los medicamentos más comunes para la artritis, como el metotrexato y determinados bloqueadores del factor de necrosis tumoral (FNT), aumentaban el riesgo de desarrollar una enfermedad pulmonar o empeoraban los síntomas existentes. Las investigaciones más recientes tienen resultados más variados. Algunos estudios informan que el metotrexato y algunos otros medicamentos para la artritis no aumentan las probabilidades de desarrollar una enfermedad pulmonar e incluso pueden ayudar, mientras que otros sugieren lo opuesto. Sin embargo, casi todas las investigaciones respaldan la eficacia del abatacept (Orencia), un medicamento biológico no basado en el FNT, en la desaceleración o incluso la mejoría de la EPI.
Recibir un diagnóstico
Visite a su médico si tiene tos crónica u otros síntomas respiratorios que no mejoran en una o dos semanas, y tiene un resultado negativo en la prueba de COVID-19. Como punto de partida, quizás le realicen un examen físico, una prueba de función pulmonar y una radiografía de tórax. Si sus síntomas sugieren que tiene EPI, la prueba estándar infalible para los pacientes con AR es una tomografía computarizada de alta resolución.
¿Le falta el aire o tiene tos todo el tiempo? Podría ser COVID-19 o un resfrío molesto o un virus gripal. O el problema podría estar relacionado con su artritis reumatoide (AR). Si bien la AR ataca las articulaciones, también puede afectar otros órganos, como los pulmones. Entre el 10% y el 30% de las personas con AR desarrollan con el tiempo una enfermedad pulmonar relacionada con la AR, a menudo hombres de 50 a 60 años que son o fueron fumadores. En algunas pocas personas, los problemas pulmonares pueden aparecer antes que los síntomas articulares.
Tipos de enfermedades pulmonares asociadas con la AR
La AR puede causar varios tipos de problemas pulmonares, tales como:
- Enfermedad pulmonar intersticial (EPI). Este gran grupo de trastornos se caracteriza por la formación de cicatrices irreversibles a causa de la inflamación prolongada. Es el tipo más común de enfermedad pulmonar asociada con la AR y hay pocos tratamientos disponibles que desaceleren eficazmente su avance. La EPI es una enfermedad grave y algunas formas pueden ser mortales.
- Obstrucción de las vías respiratorias. Los pequeños conductos de aire de las paredes de los pulmones se engrosan debido a la inflamación crónica, una infección o una lesión, lo que provoca la acumulación de mucosidad, tos crónica, debilidad y fatiga.
- Nódulos pulmonares. A menudo denominados nódulos reumatoides, estos bultos benignos rara vez causan síntomas, pero a veces pueden romperse. El tratamiento a largo plazo con metotrexato y otros medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) convencionales ha estado involucrado en algunos casos.
- Enfermedad pleural. La pleura (el tejido que recubre los pulmones) puede inflamarse y llenarse de líquido. El líquido puede irse solo; de lo contrario, puede causar dificultad y dolor al respirar.
Los medicamentos y las enfermedades pulmonares
El vínculo entre los medicamentos para la AR y las enfermedades pulmonares no está claro. En un momento, se pensaba que algunos de los medicamentos más comunes para la artritis, como el metotrexato y determinados bloqueadores del factor de necrosis tumoral (FNT), aumentaban el riesgo de desarrollar una enfermedad pulmonar o empeoraban los síntomas existentes. Las investigaciones más recientes tienen resultados más variados. Algunos estudios informan que el metotrexato y algunos otros medicamentos para la artritis no aumentan las probabilidades de desarrollar una enfermedad pulmonar e incluso pueden ayudar, mientras que otros sugieren lo opuesto. Sin embargo, casi todas las investigaciones respaldan la eficacia del abatacept (Orencia), un medicamento biológico no basado en el FNT, en la desaceleración o incluso la mejoría de la EPI.
Recibir un diagnóstico
Visite a su médico si tiene tos crónica u otros síntomas respiratorios que no mejoran en una o dos semanas, y tiene un resultado negativo en la prueba de COVID-19. Como punto de partida, quizás le realicen un examen físico, una prueba de función pulmonar y una radiografía de tórax. Si sus síntomas sugieren que tiene EPI, la prueba estándar infalible para los pacientes con AR es una tomografía computarizada de alta resolución.
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