¿Cambiar la forma en que camina puede ayudar al dolor de la artrosis?
El dolor y la rigidez provocados por la artrosis pueden afectar la marcha y empeorar la artritis. Pero corregir su forma de caminar tiene desventajas.
Por Linda Rath | Actualizado el 6 de diciembre de 2023
Caminar puede parecer bastante simple. Después de todo, aprendió a hacerlo cuando era un bebé. Alrededor de los 7 años, desarrolló la forma de caminar que lo llevó a la edad adulta. Sin embargo, los expertos en la biomecánica de la marcha dicen que caminar es complejo, a pesar de que los fundamentos -plantar un pie en el suelo (fase de postura) mientras el otro se mueve por el aire (fase de balanceo)- parecen bastante fáciles. Sin embargo, muchas cosas pueden interferir con este patrón, incluidas las lesiones y el envejecimiento normal. Y las afecciones médicas como la artrosis (OA) pueden causar cambios significativos en la marcha que dificultan la movilidad, aumentan el dolor y crean problemas en partes del cuerpo que intentan compensar.
¿Cómo afecta la artrosis a la marcha?
Hace más de 20 años, los investigadores observaron que las personas con artrosis caminaban menos y más lentamente que los controles sanos. Los estudios de laboratorio más recientes, que utilizan tecnología como sensores portátiles, ayudan a explicar por qué.
¿Es el reentrenamiento de la marcha la respuesta?
Los tratamientos para la artrosis son limitados. Incluyen opciones no farmacológicas como la pérdida de peso y la acupuntura, medicamentos antiinflamatorios e inyecciones de ácido hialurónico (AH). La acupuntura, si bien es eficaz para el dolor, rara vez está cubierta por el seguro y es difícil encontrar acupunturistas verdaderamente capacitados. Los medicamentos antiinflamatorios pueden tener efectos colaterales graves e incluso pueden empeorar la artrosis, ya que al reducir el dolor a menudo se genera una mayor carga articular, lo que acelera la evolución de la enfermedad. Teniendo esto en cuenta, el reentrenamiento de la marcha, cuyo objetivo es trasladar parte de la carga del compartimento medial al lado lateral más sano, parece un enfoque simple, seguro y económico para aliviar la artrosis.
El reentrenamiento de la marcha puede alterar el patrón de marcha de una persona de una de tres maneras principales:
El reentrenamiento de la marcha también está causando cierta preocupación entre los expertos por otras razones. Por ejemplo, aunque la marcha se ha estudiado ampliamente en corredores, caminar, especialmente en personas con artrosis, es un área de investigación relativamente nueva. Además, en la mayoría de los estudios sobre la marcha se han utilizado voluntarios sanos, y no está claro si los resultados se traducen bien a las personas que tienen artritis.
Otra preocupación es que ajustar la marcha para quitar presión a la rodilla puede provocar problemas en otras articulaciones, especialmente en la cadera y el tobillo. Los expertos dicen que se necesitan estudios a largo plazo para determinar los efectos del reentrenamiento de la marcha en diferentes articulaciones y la función general. También se necesitan estudios más largos para determinar si las personas realmente pueden aprender nuevos patrones de movimiento y mantenerlos en la vida diaria.
Alternativas al reentrenamiento de la marcha
Uno de los mayores problemas con el reentrenamiento de la marcha es que está disponible principalmente en laboratorios especializados en la marcha, no en consultorios médicos. Algunos grupos de investigación están creando modelos predictivos que se supone que ayudan a los proveedores de atención médica a evaluar la necesidad de un paciente de volver a entrenar la marcha. Queda por ver si estos modelos se utilizarán ampliamente en la práctica clínica.
Mientras tanto, si tiene artrosis de rodilla, considere bajar de peso. Cada libra de peso que pierde quita cuatro libras de presión a las articulaciones que soportan el peso. También puede volver a entrenar el movimiento sin tanta parafernalia y trabajar con un fisioterapeuta que pueda enseñarle a caminar de manera más simétrica y a pasar el mismo tiempo con ambas piernas. Los expertos afirman que puede aprender a moverse de forma diferente en unas seis semanas, pero la constancia es clave. Sin atención y práctica constantes, es fácil volver a caer en viejos hábitos.
Caminar puede parecer bastante simple. Después de todo, aprendió a hacerlo cuando era un bebé. Alrededor de los 7 años, desarrolló la forma de caminar que lo llevó a la edad adulta. Sin embargo, los expertos en la biomecánica de la marcha dicen que caminar es complejo, a pesar de que los fundamentos -plantar un pie en el suelo (fase de postura) mientras el otro se mueve por el aire (fase de balanceo)- parecen bastante fáciles. Sin embargo, muchas cosas pueden interferir con este patrón, incluidas las lesiones y el envejecimiento normal. Y las afecciones médicas como la artrosis (OA) pueden causar cambios significativos en la marcha que dificultan la movilidad, aumentan el dolor y crean problemas en partes del cuerpo que intentan compensar.
¿Cómo afecta la artrosis a la marcha?
Hace más de 20 años, los investigadores observaron que las personas con artrosis caminaban menos y más lentamente que los controles sanos. Los estudios de laboratorio más recientes, que utilizan tecnología como sensores portátiles, ayudan a explicar por qué.
- La artrosis de rodilla limita el rango de movimiento en las fases de apoyo y balanceo de la marcha, lo que hace que la zancada sea más corta y lenta. En un estudio, las personas que tenían artrosis de rodilla caminaban 10.8 pasos menos por minuto que los participantes sanos; los que tenían artrosis de cadera caminaBon 9.8 pasos menos. En el mismo estudio, se descubrió que las personas que tenían artrosis de cadera tenían un movimiento exagerado en la parte baja de la espalda al caminar, probablemente para compensar el dolor y la debilidad de los músculos.
- La artrosis de rodilla puede afectar las articulaciones de la cadera y el tobillo, lo que provoca una disminución en la amplitud de movimiento de las tres. Estas articulaciones trabajan juntas cuando usted camina, y lo que sucede en una de ellas causa problemas en toda la cadena.
- La artrosis de cadera puede afectar los músculos de los glúteos, especialmente el glúteo menor y el medio, haciéndolos más débiles de lo normal. Los músculos de los glúteos estabilizan las caderas, por lo que cuando están débiles o atrofiadas, caminar es más difícil y el riesgo de caídas es mayor. Un pequeño ensayo controlado aleatorizado descubrió que un programa de 12 semanas de fisioterapia y ejercicios en el hogar fortaleció estos músculos para que funcionaran más como los de los adultos jóvenes sanos.
- La carga desigual de la articulación de la rodilla se produce de forma natural al caminar porque la parte interna (medial) de la articulación de la rodilla soporta dos o tres veces la fuerza de la parte externa (lateral). Esta carga desigual es la razón principal por la que la artrosis medial es 10 veces más común que otras localizaciones de la artritis de rodilla. También se asocia con síntomas más graves y evolución de la enfermedad.
¿Es el reentrenamiento de la marcha la respuesta?
Los tratamientos para la artrosis son limitados. Incluyen opciones no farmacológicas como la pérdida de peso y la acupuntura, medicamentos antiinflamatorios e inyecciones de ácido hialurónico (AH). La acupuntura, si bien es eficaz para el dolor, rara vez está cubierta por el seguro y es difícil encontrar acupunturistas verdaderamente capacitados. Los medicamentos antiinflamatorios pueden tener efectos colaterales graves e incluso pueden empeorar la artrosis, ya que al reducir el dolor a menudo se genera una mayor carga articular, lo que acelera la evolución de la enfermedad. Teniendo esto en cuenta, el reentrenamiento de la marcha, cuyo objetivo es trasladar parte de la carga del compartimento medial al lado lateral más sano, parece un enfoque simple, seguro y económico para aliviar la artrosis.
El reentrenamiento de la marcha puede alterar el patrón de marcha de una persona de una de tres maneras principales:
- Girar los dedos de los pies más hacia adentro o hacia afuera
- Aumentar la inclinación de la parte superior del cuerpo sobre la rodilla afectada durante la fase de apoyo del ciclo de la marcha (inclinación del tronco)
- Mover la rodilla ligeramente hacia adentro (empuje medial)
El reentrenamiento de la marcha también está causando cierta preocupación entre los expertos por otras razones. Por ejemplo, aunque la marcha se ha estudiado ampliamente en corredores, caminar, especialmente en personas con artrosis, es un área de investigación relativamente nueva. Además, en la mayoría de los estudios sobre la marcha se han utilizado voluntarios sanos, y no está claro si los resultados se traducen bien a las personas que tienen artritis.
Otra preocupación es que ajustar la marcha para quitar presión a la rodilla puede provocar problemas en otras articulaciones, especialmente en la cadera y el tobillo. Los expertos dicen que se necesitan estudios a largo plazo para determinar los efectos del reentrenamiento de la marcha en diferentes articulaciones y la función general. También se necesitan estudios más largos para determinar si las personas realmente pueden aprender nuevos patrones de movimiento y mantenerlos en la vida diaria.
Alternativas al reentrenamiento de la marcha
Uno de los mayores problemas con el reentrenamiento de la marcha es que está disponible principalmente en laboratorios especializados en la marcha, no en consultorios médicos. Algunos grupos de investigación están creando modelos predictivos que se supone que ayudan a los proveedores de atención médica a evaluar la necesidad de un paciente de volver a entrenar la marcha. Queda por ver si estos modelos se utilizarán ampliamente en la práctica clínica.
Mientras tanto, si tiene artrosis de rodilla, considere bajar de peso. Cada libra de peso que pierde quita cuatro libras de presión a las articulaciones que soportan el peso. También puede volver a entrenar el movimiento sin tanta parafernalia y trabajar con un fisioterapeuta que pueda enseñarle a caminar de manera más simétrica y a pasar el mismo tiempo con ambas piernas. Los expertos afirman que puede aprender a moverse de forma diferente en unas seis semanas, pero la constancia es clave. Sin atención y práctica constantes, es fácil volver a caer en viejos hábitos.
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