Espondilitis anquilosante juvenil
La espondilitis anquilosante juvenil afecta principalmente la columna y los lugares donde los tendones se unen a los huesos.
La espondilitis anquilosante juvenil (EAJ) es un tipo de artritis inflamatoria que afecta mayormente la columna, pero también las entesis. Estos son los lugares donde los tendones, los músculos y los ligamentos se unen a los huesos. La EAJ también es una enfermedad sistémica, lo que significa que puede afectar otras partes del cuerpo y los órganos. La enfermedad tiende a ser hereditaria y es más frecuente en varones que en mujeres.
Los investigadores creen que la enfermedad se desencadena cuando los niños que tienen el gen están expuestos a un virus, una bacteria u otro factor externo.
- Dolor, hinchazón, enrojecimiento y calor en los dedos de los pies, los talones, los tobillos, los glúteos, las rodillas, la caja torácica, la parte superior de la columna, los hombros y el cuello.
- Dolor de espalda durante la noche o a primeras horas de la mañana.
- Rigidez por la mañana o después de largos períodos de inactividad.
- Falta de aire.
- Postura encorvada.
- Fatiga
- Fiebre leve.
- Pérdida de apetito.
La EAJ puede afectar otras partes del cuerpo, como por ejemplo:
- Ojos. Sequedad, dolor, enrojecimiento, sensibilidad a la luz y dificultades para ver a causa de la inflamación ocular crónica (uveítis o iritis).
- Tubo digestivo. La inflamación crónica puede provocar enfermedad intestinal inflamatoria, que causa dolor abdominal y diarrea.
No existe una única prueba para diagnosticar la EAJ. El médico le preguntará sobre su historia clínica, realizará un examen físico y pedirá análisis de laboratorio para descartar otras causas del dolor articular.
- Historia clínica. El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, cuándo empezaron, si aparecen y desaparecen, si tiene otros problemas médicos actualmente, si toma medicamentos y si algún miembro de su familia tiene artritis.
- Examen físico. El médico evaluará si hay signos de sensibilidad, hinchazón y dolor en las articulaciones, incluidos la columna, las muñecas, las rodillas y los pies. Es posible que el médico también revise los ojos.
- Análisis de sangre. El médico puede pedir una prueba de detección del gen HLA-B27, una prueba de proteína C reactiva (PCR), una prueba del índice de sedimentación eritrocitaria (ISE) y un perfil metabólico completo.
- Pruebas de diagnóstico por imágenes. Es posible que el médico pida radiografías, ecografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas de la pelvis y la columna para observar si hay signos de daño.
- Aliviar el dolor y la rigidez.
- Prevenir la deformación de la columna.
- Prevenir que se dañen las articulaciones y los órganos.
- Preservar la función y la movilidad articular.
- Mejorar la calidad de vida.
El tratamiento agresivo temprano es la clave para prevenir el daño articular y complicaciones a largo plazo. Un plan de tratamiento integral incluye medicación, terapias sin medicamentos, hábitos saludables y, rara vez, cirugía.
Tratamientos
Medicamentos
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID)
Estos son los medicamentos más utilizados para tratar la EAJ y ayudar a aliviar el dolor. Incluyen medicamentos de venta libre como el ibuprofeno (Advil) y el naproxeno (Aleve), y medicamentos recetados como la indometacina, el diclofenac o el celecoxib.
• Drogas antirreumáticas modificadoras de la enfermedad (DMARD)
A muchos niños se les recetarán DMARD para reducir la actividad de la enfermedad, aliviar el dolor y la rigidez y reducir la hinchazón. Las DMARD tradicionales, como la sulfasalazina y el metotrexato, suprimen el sistema inmunitario para que no ataque las articulaciones.
• Productos biológicos
Los productos biológicos, un tipo de DMARD, apuntan a determinados pasos o sustancias químicas del proceso inflamatorio para controlar la actividad de la enfermedad. Los productos biológicos se autoinyectan o se administra a través de una vena en un establecimiento médico.
• Corticoesteroides
Estos medicamentos antiinflamatorios de rápida acción (como la prednisona) se utilizan durante el menor tiempo y a las dosis más bajas posibles debido a sus efectos colaterales, como problemas de crecimiento en los niños. A veces, los médicos los usan para controlar la enfermedad hasta que otros medicamentos comiencen a actuar. Funcionan mejor para la artritis en lugares que no sean la espalda, porque no reducen el dolor o la rigidez en la columna.
Fisioterapia y dispositivos de asistencia
Ejercicio
Los ejercicios de bajo impacto, como caminar, nadar, andar en bicicleta y hacer yoga, son los mejores. Los ejercicios de estiramiento, en especial después de un baño o una ducha con agua tibia, también pueden ayudar a aliviar el dolor y la rigidez.
Cirugía
Cuidados personales
No existe una dieta especial para la EAJ. Sin embargo, comer alimentos antiinflamatorios como los incluidos en una dieta mediterránea (pescados grasos, frutas, verduras, granos integrales y aceite de oliva extra virgen) y limitar los alimentos grasos, azucarados y procesados puede ayudar.
Una buena postura puede ayudar a aliviar el dolor y la rigidez. Ajuste la silla del escritorio o el monitor de la computadora para que queden al nivel de los ojos. Alterne entre estar de pie y sentado, y use un almohadón para apoyar la espalda si le duele. Tenga cuidado con la posición del cuello al usar el teléfono celular (no incline el cuello hacia abajo para leer los mensajes de texto).
Vivir con una enfermedad crónica puede provocar problemas emocionales e incluso depresión, pero los amigos y familiares pueden brindar apoyo en momentos difíciles. Los niños con EAJ pueden conocer a otros niños iguales a ellos en diversos eventos relacionados con la EA llevados a cabo por la Arthritis Foundation durante todo el año.
Los adolescentes también pueden participar en el programa iPeer2Peer de la fundación, que une a un mentor adulto joven que tiene artritis con un adolescente que padece la misma enfermedad. Los terapeutas y psicólogos también pueden ayudar a los niños a enfrentar las emociones difíciles y enseñarles estrategias positivas para lidiar con la enfermedad.
La espondilitis anquilosante juvenil afecta aproximadamente 2 a 3 veces más a los varones que a las mujeres
Las personas con espondilitis anquilosante tienen el gen HLA-B27
Del 10 al 20% de los casos de espondilitis anquilosante comienzan en la niñez
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